L'histoire du lorrain Maurice Barrès ( 1862- 1923) avec l'Espagne commence avec ses voyages en 1892, 1893 et culmine avec ce texte de 1911 où il cherche à donner « un chemin royal à chacun de nous pour pénétrer dans la connaissance du génie espagnol ». Dépassant les lieux-communs du romantisme pour viser ceux du déca-dentisme, Barrès, sans s'éloigner jamais trop des clichés autour du pittoresque, du mysticisme ou de la « ville morte », nous propose une vision de Tolède et de son principal peintre utile à comprendre autant les choses vues que les façons de les voir.

Le Greco ou le secret de Tolède

Trois religieux lorrains, les frères Baillard, décident de faire revivre la colline de Sion, autrefois lieu de pèlerinage dédié à la Vierge. Remportant tous les succès, ils s’enrichissent jusqu’à inquiéter leurs supérieurs, et attirent les foules à Sion. Mais la rencontre de l’aîné Léopold avec l’hérésiarque Vintras, prêtre excommunié par l’Église, transforme Notre-Dame de Sion en bastion de la secte vintrasienne. Rejetée par les autorités catholiques, la communauté de Sion perd peu à peu fidèles et religieux, et ne reste qu’une poignée autour de Léopold et de ses frères. Le manque d’argent et l’arrivée d’un prêtre catholique « orthodoxe » dépêché par l’évêque de Nancy va chasser cette poignée de son église. Toutefois, pris par le remords et ému par l’amour sincère de Léopold pour sa colline, le prêtre catholique va s’employer à le ramener dans le giron de l’Église, et, après lui avoir donné l’extrême-onction, il obtiendra que Léopold abjure son hérésie.

La colline inspirée

Excerpt from Une soirée dans le silence et le vent de la mortLe centre secret des plaisirs, tous mêlés de romanesque, que nous trouvons surles lagunes, c'est que tant de beautés qui s'en vont vers la mort nous excitent à jouir de la vie.

Une soirée dans le silence et le vent de la mort

Maurice Barrès (1862-1923) 

"Un jour l'Émir de Qalaat reçut une ambassade des chrétiens de Tripoli, désireux d'établir avec lui des rapports de bon voisinage. Il accueillit avec empressement ces porteurs du rameau vert, car il ne rêvait que de jouir en paix de ses richesses, de ses beaux jardins et de son harem, qui passait pour le mieux composé de l'Asie. À leur tête se trouvait un chevalier de vingt-quatre ans, sire Guillaume, plein de cour, de franchise et d'élan, et qui, malgré sa jeunesse, avait été choisi pour cette mission, parce qu'il excellait dans l'art de bien dire, comme les fameux chevaliers-poètes, et qu'arrivé de France à seize ans, il s'était mis merveilleusement à parler l'arabe. Tout de suite il plut à l'Émir qui avait le goût de renouveler ses plaisirs en les étalant devant un étranger. Et bientôt ils ne se quittèrent plus. 

L'Émir l'emmenait à la chasse au faucon, et le reste du temps le promenait dans ses jardins et ses palais, où le jeune chrétien admirait toutes choses avec un entrain inépuisable. 

Les jardins de Qalaat étaient réputés parmi les plus beaux de la Syrie, dans un temps où les arabes excellaient dans l'art d'exprimer avec de l'eau et des fleurs leurs rêveries indéfinies d'amour et de religion. On y voyait les fameuses roses de Tripoli, qui ont le cour jaune, et celles d'Alexandrie, qui ont le cour bleu. Au milieu de pelouses parfumées de lis, de cassis, de narcisses et de violettes, rafraîchies par des ruisseaux dérivés de l'Oronte, et ombragées de cédrats, d'amandiers, d'orangers et de pêchers en plein vent, étaient dispersés de légers kiosques, tous ornés de soies d'Antioche et de Perse, de verreries arabes et de porcelaines chinoises. Mais rien n'approchait des magnificences accumulées dans la forteresse." 

Au XIIIe siècle, en Syrie, Guillaume, chevalier chrétien, tombe amoureux d'une princesse musulmane, Oriante...

Un jardin sur l'Oronte

Excerpt from De Hegel aux Cantines du NordQuelques notes, que M. Barrés, occupé à des travaux plus pressants m'a laissé l'honneur d'écrire, montreront comment c'est bien Hégel qui est le précurseur du socialisme moderne cette brève introduction indiquera quelles idées socialistes il a inspirées a M. Barres.

De Hegel aux cantines du Nord

Excerpt from L'Âme Française Et la Guerre: Pendant la Bataille de VerdunEn pays neutre on recueille de financiers ou de commerçants allemands des déclarations comme celle ci: la crise économique s'aggrave de semaine en semaine; la situation intérieure est devenue intenable. Il faut en finir.

Pendant la bataille de Verdun (L'âme française et la guerre #9)

En octobre 1879, à la rentrée, la classe de philosophie du lycée de Nancy fut violemment émue. Le professeur, M. Paul Bouteiller, était nouveau et son aspect, le son de sa voix, ses paroles dépassaient ce que chacun de ces enfants avait imaginé jamais de plus noble et de plus impérieux. Un bouillonnement étrange agitait leurs cerveaux, et une rumeur presque insurrectionnelle emplissait leur préau, leur quartier, leur réfectoire et même leur dortoir : car, pour les mépriser, ils comparaient à ce grand homme ses collègues et l'administration. Ce bâtiment d'ordinaire si morne semblait une écurie où l'on a distribué de l'avoine. A des jeunes gens qui jusqu'alors remâchaient des rudiments quelconques, on venait de donner le plus vigoureux des stimulants : dés idées de leur époque ! Non pas des idées qui aient été belles, neuves et éloquentes dans les collèges avant la Révolution, mais ces mêmes idées qu circulent dans notre société, dans nos coteries, dans la rue, et qui font des héros, des fous, des criminels, parmi nos contemporains. Et peut-être, à l'usage, perdront-elles leur puissance sur des âmes diverties par les années; mais en octobre 1879, voici seulement que naissent ces lents enfants de provinces : jusqu'alors, ils n'ont connu ni la vie ni la mort, mais un état où la rêverie sur Je moi n'existe pas encore et qui est une mort animée, comme aux bras de la nourrice. ..

Les déracinés

Excerpt from Le Voyage de SparteComme Jules Soury, fils d'un opt101en, et comme Anatole France, fils d'un libraire, Louis Ménard est né de commerçants parisiens, nes eux - mêmes a Paris. Tous les trois, en même temps qu'ils s'émerveillent par leur aisance a respirer et à s'isoler au plus épais de la grande ville (d'ou ils s'absentent rarement), sont aimables, curieux, ornés simples de moeurs. Tout aboutit et se com bine dans leurs cerveaux; ils sont, comme leur ville, des esprits carrefours, tout à la fois athées et religieux.

Le Voyage de Sparte

Extrait : Un jour l'Émir de Qalaat reçut une ambassade des chrétiens de Tripoli, désireux d'établir avec lui des rapports de bon voisinage. Il accueillit avec empressement ces porteurs du rameau vert, car il ne rêvait que de jouir en paix de ses richesses, de ses beaux jardins et de son harem, qui passait pour le mieux composé de l'Asie. À leur tête se trouvait un chevalier de vingt-quatre ans, sire Guillaume, plein de coeur, de franchise et d'élan, et qui, malgré sa jeunesse, avait été choisi pour cette mission, parce qu'il excellait dans l'art de bien dire, comme les fameux chevaliers-poètes, et qu'arrivé de France à seize ans, il s'était mis merveilleusement à parler l'arabe. Tout de suite il plut à l'Émir qui avait le goût de renouveler ses plaisirs en les étalant devant un étranger. Et bientôt ils ne se quittèrent plus.

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Le Greco ou le secret de Tolède

Résumé

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