Ferragus / La fille aux yeux d'or (Garnier-Flammarion)

L'histoire commence dans une etude d'avoue ou six clercs font des plaisanteries pendant qu'ils travaillent. Puis arrive un vieil homme: tous se moquent de lui, car il porte des vetements tres anciens. Le vieil homme dit qu'il doit parler avec le patron de l'etude, Maitre Derville. Les clercs lui disent que Maitre Derville ne voit ses clients qu'a minuit. En reponse a la question d'un saute-ruisseau, le vieil homme, avant de sortir, declare etre le Colonel Chabert, mort a la bataille d'Eylau. Le Colonel Chabert revient la nuit au bureau de Me. Derville, et l'avoue lui accorde une entrevue. Chabert raconte alors son histoire: Hyacinthe Chabert, enfant trouve, a gagne ses galons de colonel dans la Garde imperiale en participant a l'expedition d'Egypte de Napoleon Ier. Il a epouse Rose Chapotel, une fille de joie qu'il a installee dans un luxueux hotel particulier."

Le Colonel Chabert

Une double famille"Quand tu te marieras, reprit le comte [...], n'accomplis pas légèrement cet acte, le plus important de tous ceux auxquels nous oblige la société. Souviens-toi d'étudier longtemps la caractère de la femme avec laquelle tu dois t'associer [...]. Le défaut d'union entre deux époux, par quelque cause qu'il soit produit, amène d'effroyables malheurs [...]."Dans cette mise en garde adressée à son fils, c'est toute son histoire que résume le comte de Grandville. L'adultère ne saurait être la solution à un mariage raté, nous dit Une double famille, une des premières Scènes de la vie privée, mais pour notre plus grand plaisir de lecture, on ne court pas tout droit à cette conclusion. La construction savante du roman, en brouillant les images de l'épouse et de la maîtresse, oblige à réfléchir sur le message délivré : Balzac pose d'emblée la question du mariage dans toute sa complexité.Le Contrat de mariageAprès avoir mené une intense vie mondaine à Paris et à travers l'Europe, le jeune comte Paul de Manerville décide de se retirer dans sa région natale pour se marier. C'est à Bordeaux qu'il fait la connaissance de Natalie Evangelista, dont le père était très fortuné. Paul la demande en mariage, mais lors de la préparation du contrat de mariage, le notaire de Paul découvre que la fortune de Natalie a été dilapidée par sa mère. Celle-ci et Natalie vont tout faire pour mettre la main sur la fortune de Paul.L'interdiction La marquise d’Espard que convoite l’ambitieux Rastignac, veut faire interdire son mari, le marquis du même nom, sous prétexte qu’il dilapide sa fortune au profit d’une certaine dame Jeanrenaud et de son fils. Au début du récit, Rastignac persuade son ami le docteur Bianchon, neveu du juge Popinot, réputé par sa droiture en toutes circonstances, de faire intervenir son oncle dans cette affaire.  Balzac en profite donc pour faire un portrait détaillé du juge Popinot, personnage central de ce court roman. Il y décrit un homme à la mise défaite contrastant avec la haute idée qu’il se fait de sa charge, une attitude de saint (le mot revient plusieurs fois sous la plume du romancier) , pratiquant la charité dans les quartiers les plus défavorisés de Paris et surtout ayant des qualités de jugement et d’observation au-dessus de la moyenne.  Ce portrait s’inscrit en parallèle, comme par un effet de miroir, à celui du marquis d’Espard, vilipendé dans son quartier, incompris du commun des mortels qui s’imagine ce qu’il ignore, aveuglé par l’ambition et les flatteries

Une double famille : suivi de Le Contrat de mariage et de L'Interdiction

- La bibliographie de l'auteur - Ses principales oeuvres - Sous l'oeil admiratif du caricaturiste Jean-Jacques Bixiou, Gaudissart, a la fois marchand et fabricant de chales, installe au coin de la rue de Richelieu et de la rue de la Bourse, inventeur du chale Selim, arrive a vendre cet article a un Anglaise assez pittoresque, avec une voiture en supplement.

Gaudissart II

Avant La Comédie humaine, Balzac a écrit plusieurs ouvrages pseudonymes ou même anonymes. Parmi ceux-ci, Marie-Bénédicte Diethelm, spécialiste du "jeune Balzac", met au grand jour cet exceptionnel "enfant perdu" du plus grand romancier français : L'Anonyme ou Ni père ni mère, magnifique roman de jeunesse non réédité depuis 1823. Dans cette histoire fantaisiste et extravagante d'un collégien courant éperdument après son nom, sa famille et une mystérieuse inconnue entraperçue par hasard, c'est Balzac lui-même qui se dévoile tel qu'il est aux environs de 1820: malheureux de n'avoir eu, enfant, "ni père ni mère" autour de lui mais débordant d'énergie créatrice et de fantaisie, avide d'amour et d'aventures, passionné par la littérature, la science et la philosophie. Ce n'est, en effet, pas le moindre intérêt de cet étonnant roman que de révéler, sur un mode plaisant et humoristique, quelques-unes des étapes essentielles et, jusqu'à présent, pratiquement inconnues de la formation intellectuelle du grand écrivain. Laissons-nous donc emporter par la lecture de ce Balzac mettant en scène un héros aussi anonyme que son auteur en 1823.

L'Anonyme Ou Ni Père Ni Mère

Le jeune aristocrate Calyste fréquente Félicité des Touches, écrivaine et musicienne connu sous le nom de plume de Camille Maupin. Quand la marquise Béatrix de Rochefide et son amant Conti (un musicien qui a été l'amant de Félicité) arrivent sur la scène, c'est Félicité elle-même qui poussé Calyste dans les bras de la marquise...Ce roman fait partie des Scènes de la vie privée.L'éducation sentimentale d'un jeune homme, Calyste du Guénic, «magnifique rejeton de la plus vieille race bretonne» (l'action commence à Guérande), et le douloureux vieillissement d'une femme de lettres, Félicité des Touches, qui, après avoir hésité devant un dernier amour, achèvera dans un couvent l'«ardente aridité» de sa vie. George Sand a inspiré le personnage de Félicité. Marie d'Agoult et Liszt ceux de la marquise de Rochefide, «Béatrix», et de son amant, le musicien Conti, qu'elle a autrefois volé à Félicité. Entre ces quatre êtres se joue un drame subtil et dangereux dans lequel Pierre Gascar voit «l'expression la plus achevée du romantisme balzacien» et qui résume les problèmes de la condition féminine au XIXe siècle.

Béatrix

Le cousin PonsFacino CaneSarrasinePeirre GrassouUn homme d'affairesGaudissart IIUn prince de BohêmeLes employésLes comédiens sans le savoirLes petits-bourgeois

La comédie humaine, Tome VIII : Scènes de vie parisienne III

Sur Catherine de MédicisL'élixir de longue vieLes proscritsLouis LambertSéraphîta (Les martyrs ignorés)Physiologie de mariagePetites misères de la vie conjugalePathologie de la vie sociale

La comédie humaine, Tome XII : Études philosophiques et analytiques II

La peau de chagrinJésus-Christ en FlandreMelmoth réconciliéLe chef-d’œuvre inconnuGambaraMassimilla DoniL'enfant mauditAdieuLa recherche de l'absoluLes MaranaLe réquisitionnaireEl VerdugoUn drame au bord de la merMaître CornéliusL'auberge rouge

Ferragus / La fille aux yeux d'or (Garnier-Flammarion)

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