Œuvres choisies

Un guillotiné qui disparaît. Un bagne hanté. Voici deux nouvelles pièces à verser au dossier de l'étrange monsieur Jean Ray, alias John Flanders, alias Kaptain Bill, alias John Sailor,... dont la personnalité insaisissable occupe une place à part dans le monde des lettres, entre légende et réalité. Pour ces aventures de Harry Dickson, inédites en français, l'auteur a transporté son détective des brumes londoniennes à celles de Gand. Mais si le schiedam a remplacé le whisky, l'ambiance n'a rien perdu de son mystère. On y retrouve, intacte, la griffe de Jean Ray, écrivain fantastique, qui fut avant tout un fantastique écrivain.

La guillotine ensorcelée

Tâcheron de génie enchaînant à train d'enfer les aventures de Harry Dickson, Jean Ray, tailleur de joyaux noirs dignes des plus hautes vitrines du fantastique, n'eut qu'une préoccupation : pousser les portes secrètes qui mettent en relation le monde visible et l'invisible. 
Le Psautier de Mayence, conte marin lié au vieux mythe du vaisseau fantôme, la place dans la catégorie de Hoffman et de Poe.

Le "Psautier de Mayence"

Jack de Minuit

Jean Ray a 38 ans quand parait Les Contes du whisky en 1925 aux éditions La Renaissance du Livre. L'accueil critique est très favorable et le livre rencontre immédiatement le succès commercial. Dès 1927, André de Lorde et Albert Dubeux font figurer le recueil dans leur anthologie des Maîtres de la peur, alors que l'auteur se voit, non sans ambiguïté, gratifié du surnom d'"Edgar Poe belge". Les Contes du whisky mettent en scène des personnages du monde populaire, principalement liés au milieu maritime. Un grand nombre de nouvelles se déroulent dans le cadre d'un bar, Le Site enchanteur, dont les vapeurs d'alcool sont pour Jean Ray l'occasion d'interroger la nature du fait surnaturel —entre apparitions et phénomènes relevant d'un fantastique extérieur et perturbations de la perception dues à des démons intérieurs. Jusqu'à quel point l'ivresse explique-t-elle les faits étranges ? Dans ce bar, dans ce recueil, le whisky est un vecteur privilégié de la mise en doute des lois du réel. Un moyen de susciter l'inattendu et l'étrange.

Les contes du whisky

La Cité de l'étrange peur

Le patient d'un asile d'aliéné, persuadé d'avoir rencontré des disparus de l'enfer, est assassiné. Le Pr Bellin, anthopoligiste de renom, est lui aussi assassiné. L'aventurier-écrivain Jerry Copeland et sa ravissante épouse Turkestane Wanda disparaissent à leur tour. Copeland a toutefois laissé un manuscrit où il retrace l'histoire d'un homme découvrant de l'or, au fond d'un souterrain aux abords de Londres, et qui... affronte un " monstre blanc " ! Pour résoudre cette énigme, Tom Willis, le jeune élève de Dickson, n'hésitera pas à s'offrir en appât à cette créature venue du Turkestan.

Harry Dickson Tome 19

Harry dickson 4

Jean Ray (1887-1964), un des maîtres reconnus du fantastique, auteur de ouvrages célébrés par tous et connus depuis des décennies, tels Malpertuis, La Cité de l?indicible peur ou Les Contes du whisky, a laissé dans ses archives des dizaines de textes ? romans, nouvelles, contes ? que le public pourra enfin bientôt découvrir dans cette nouvelle collection, « Les Inédits de Jean Ray ».

Œuvres choisies

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