Au milieu des années 1960, dans le relatif soulagement de la déstalinisation, l'auteur avait publié, outre des romans courts et des récits, une douzaine et demie de poèmes en prose à la manière de ceux de Baudelaire, tantôt inspirés par la nature et le panthéisme propre à l'auteur, tantôt par des réflexions pleines d'une élévation spirituelle qu'on retrouve parfois dans son oeuvre de plus grand volume. 
Voici l'ensemble, réuni pour la première fois.

études et miniatures

Le Pavillon des cancéreux, conçu en 1955, rédigé dix ans plus tard, est l'oeuvre la plus accessible d'Alexandre Soljénitsyne, celle où il est le plus fidèle à la grande tradition du réalisme russe du dix-neuvième siècle. Il situe le combat de l'homme face à la pensée de sa mort dans une salle d'hôpital, à Tachkent, la ville où lui-même fut soigné pour un cancer en 1955. La salle où il nous fait vivre l'angoisse par l'intérieur de chacun des sept personnages qui y sont enfermés, et nous fait voir chacun par les yeux de tous les autres, est un échantillonnage de la société russe au moment dit du « dégel », c'est-à-dire juste après la mort de Staline. Par le moyen de l'épreuve à laquelle il soumet ses personnages, l'auteur a su donner des aspects shakespeariens au problème du mal qui ronge cette société.

Véritable fable philosophique sur « ce qui fait vivre les hommes », ce long récit est aussi un poème dédié à l'énergie de vivre, un hymne à l'homme en tant que rescapé de la mort et de l'échec.

 Par l'immensité du témoignage, la rigueur de son architecture, le souffle épique, la richesse de l'émotion, la force de l'ironie, Soljénitsyne nous a imposé sa marque.  (Georges Nivat)

Le pavillon des cancéreux

En 1955, au début de la déstalinisation, Alexandre Soljenitsyne est exilé dans un village du Kazakhstan, après huit ans de goulag. Il apprend alors qu'il est atteint d'un mal inexorable dont le nom seul est un objet de terreur. Miraculeusement épargné, il entreprendra quelques années plus tard le récit de cette expérience. Au " pavillon des cancéreux ", quelques hommes, alités, souffrent d'un mal que l'on dit incurable. Bien que voisins de lit, Roussanov et Kostoglotov ne se parlent pas. Pour l'un, haut fonctionnaire, la réussite sociale vaut bien quelques concessions. Pour l'autre, Kostoglotov, seule compte la dignité humaine. Pour ces êtres en sursis, mais également pour Zoé la naïve, Assia la sensuelle, Vadim le passionné, c'est le sens même de leur vie qui devient le véritable enjeu de leur lutte contre la mort. Une œuvre de vérité.

Le pavillon des cancéreux - Occasion

Voici le troisième et dernier volume d'une ouvre qui restera comme un monument impérissable à la mémoire des dizaines de millions de victimes du totalitarisme en URSS. Il traite de la période finale du règne de Staline et de celui de ses successeurs : comment, un quart de siècle après son abolition par la Révolution, a été rétabli le bagne russe, bientôt confondu avec les "camps spéciaux", réservés aux détenus politiques, où on leur fait porter des numéros comme chez les nazis - oui, encore quelques années après Nuremberg, quand l'humanité soupirait : "Cela ne se reproduira plus jamais ! " A ceux qui n'ont pas manqué de demander : "Mais pourquoi donc vous êtes-vous laissé faire ?" Soljénitsyne répond par une extraordinaire chronique des évasions, grèves, révoltes héroïques qui ont jalonné l'histoire des camps soviétiques et dont personne n'avait eu jusqu'ici connaissance. Au terme de leur lecture, bien peu d'Occidentaux contesteront qu'ils viennent de refermer un témoignage unique sur l'Histoire d'un siècle barbare, ainsi qu'une ouvre majeure de la littérature mondiale.

Oeuvres complètes tome 6 - L'Archipel du Goulag tome 3

L'auteur de l'Archipel du Goulag - que l'on découvre ici poète - dispense dans ces brefs poèmes une vraie sagesse et nous donne un accès à la beauté cachée du monde. Michel Vinaver écrivain et dramaturge

Une journée d'Ivan Denissovitch

Après la révolution de février-mars, le calme est partiellement revenu en Russie. Le pays a un gouvernement qui, pour la poursuite de la guerre et la fidélité envers les Alliés, s'inscrit dans la continuité de l'ancien régime. Voici venu le mois d'avril, qu'aucun bouleversement majeur ne paraît devoir troubler. Peut-on, en effet, accorder quelque importance au retour d'émigration fût-ce avec la complicité de l'ennemi allemand d'un obscur Lénine ? Il conviendrait pourtant de prendre la chose au sérieux, car l'homme est un concentré d'énergie et de volonté. Le Gouvernement Provisoire ne tardera pas à l'apprendre à ses dépens. En quelques jours, la tonalité change dans les rues de la capitale. Le rouge, dominante du mois de mars, vire imperceptiblement au sombre : ténébreux sont les cortèges d'ouvriers partisans de Lénine, qui, fusil à la bretelle, sèment la violence et l'effroi. Manifestations pacifiques de soutien au gouvernement, activisme du Soviet des Députés ouvriers et soldats qui s'érige en second pouvoir, fusillades à Pétrograd, décomposition du front, soif paysanne d'un partage immédiat de la terre, démagogie bolchévique : une mécanique s'enclenche, repoussant dans l'ombre les histoires individuelles, incapables de résister à la roue de l'Histoire. Bientôt, elle y rejettera aussi les grandes figures ministres, chefs militaires. qui occupent encore le devant de la scène. Organisé en deux volumes (le premier s'étend du 25 avril au 5 mai, le second suit le fil des événements jusqu'au 20 mai), Avril dix-sept est le dernier« noud » de cette Roue rouge dans laquelle Alexandre Soljénitsyne prend à bras-le-corps la révolution russe. Tel n'était pas le projet initial de l'auteur, qui comptait poursuivre son récit bien après la révolution. Mais la patiente mise en place, des années durant, des fragments de l'histoire russe à l'aube du xxe siècle a fait surgir cette évidence : dès le mois d'avril les jeux étaient faits et le pays allait tout droit vers le coup d'Etat d'Octobre. L'écrivain interrompt donc là son récit, mais le deuxième volume d'Avril, à paraître, sera complété par un résumé des « nouds » non écrits.

La Roue Rouge - Avril 17 tome 1 - Quatrième noeud : Avril 17, tome 1

En 1975, Alexandre Soljénitsyne publiait en Occident, sous le titre Le Chêne et le Veau, son autobiographie arrêtée au jour de son expulsion d'URSS. On sait désormais que cette oeuvre majeure a une suite embrassant le séjour de Soljénitsyne en Occident, les impressions et enseignements qu'il en a retirés, jusqu'à son retour dans sa patrie. Un premier tome de ces "mémoires d'Occident" paraît en 1998, pour les quatre-vingts ans de l'auteur, sous le titre Le Grain tombé entre les meules. 
Un long chapitre du second tome encore inédit de ces mémoires, intitulé Nos Pluralistes, traite en particulier de certains milieux intellectuels de la "troisième émigration russe", celle de la période récente, qui n'avaient pas ménagé leurs attaques contre l'auteur de l'Archipel du Goulag mais aussi contre cette patrie russe dont ils avaient volontairement quitté le sol - certains en laissant tomber leur carte du Parti au franchissement de la frontière... 
C'est d'une réponse en règle à ces attaques, et d'une pénétrante analyse de leurs mobiles, qu'i s'agit d'abord dans ces pages aussi rigoureuses qu'implacables. Mais c'est aussi, bien sûr, une réponse dressée à ceux des Occidentaux qui n'eurent de cesse de reprendre et de colporter ces attaques sans trop vérifier leurs origines ni leurs fondements.

Nos pluralistes

Un livre de combat, qui a ébranlé les fondements du totalitarisme communiste et qui brûle encore les mains.

Ecrit de 1958 à 1967 dans la clandestinité, par fragments dissimulés dans des endroits différents, il a été activement recherché, et finalement découvert et saisi par le KGB en septembre 1973. Aussitôt, le premier tome a été publié d'urgence en Occident, la pression de l'opinion publique des pays libres étant la seule force capable de sauver l'auteur et tous ceux qui l'avaient aidé. Arrêté en février 1974, Soljénitsyne fut inculpé de trahison, puis, par décret du Présidium du Soviet suprême, déchu de la nationalité soviétique et expulsé d'URSS. Jusqu'à sa publication partielle par la revue Novy mir en 1990, l'Archipel ne sera lu en URSS que clandestinement, par la partie la plus courageuse de l'intelligentsia. Mais, en Occident, il sera répandu à des millions d'exemplaires et provoquera une mise en cause radicale de l'idéologie communiste.

Toute sa puissance d'évocation, son éloquence tumultueuse, tantôt grave et tantôt sarcastique, l'auteur les prête aux 227 personnes qui lui ont fourni leur témoignage, et à tous ceux " auxquels la vie a manqué pour raconter ces choses ". Là où rien n'est parvenu jusqu'à nous, " car l'Archipel est une terre sans écriture, dont la tradition orale s'interrompt avec la mort des indigènes ", il nous fait sentir le poids du silence et de l'oubli.

La première partie, " L'industrie pénitentiaire ", explique comment la machine vous happe et vous transforme en " zek ". Aux sources de la terreur, elle montre Lénine. Elle dresse la liste des " flots ", grands et petits, qui se sont déversés sur l'Archipel. En étudiant l'évolution de la mécanique judiciaire, elle explique les grands procès staliniens.

La deuxième partie, " Le mouvement perpétuel ", montre, à toute heure du jour et de la nuit, des convois de condamnés acheminés vers les camps: en fourgons automobiles, en " wagons-zaks " et wagons à bestiaux, en barges sur les fleuves, en colonnes de piétons dans la neige. Chaque mode de transfert engendre une torture propre, mais certains permettent d'étonnantes rencontres.

Le présent volume correspond à l'édition définitive du tome 1 de l'Archipel du Goulag publiée en russe par YMCA-Press en 1980. L'auteur a apporté bien plus que des modifications de détail à son texte de 1973. D'autre part, la traduction française parue en 1974 se ressentait de la hâte avec laquelle elle avait dû être exécutée. Le texte en a donc été revu avec tout le soin possible.

études et miniatures

Résumé

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