En 1889, âgé de 23 ans, déjà auréolé d'une réputation de génie précoce, celui que des années plus tard Orwell nommera "le prophète de l'impérialisme britannique", Rudyard Kipling traverse les Etats-Unis. Il y passe quatre mois, et avec cette énergie qu'il avait déployée aux Indes en tant que jeune reporter et factotum du journal anglo-indien The Pioneer, il arpente le pays tout entier, visite San Francisco, pêche le saumon, côtoie cow-boys et industriels, traverse Yellowstone, visite les abattoirs de Chicago. Il envoie ses notes au Pioneer où elles seront publiées en bonne page avant d'être reprises dix ans plus tard en ouvrage. Traduit ici pour la première fois en français par Dominique Beugras.

Notes d'Amérique

Two men - Kim, a boy growing into early manhood, and the lama, an old ascetic priest - are fired by a quest. Kim is white, although born in India. While he wants to play the Great Game of imperialism, he is also spiritually bound to the lama and he tries to reconcile these opposing strands.

On connaît sous le nom de Livre de la jungle les aventures du jeune Mowgli en dessin animé ou film. Mais l'ouvrage original de Rudyard Kipling regroupe en fait sept récits. Les trois premiers mettent en scène Mowgli, petit garçon volé dans un village par le tigre Shere Khan, sauvé par un clan de loups et pris sous leur protection par la panthère Bagheera et l'ours Baloo. Viennent ensuite les aventures de Kotick, le phoque blanc qui cherche pour ses semblables un lieu où les hommes ne pourront pas les massacrer ; de Rikki-tikki-tavi, adorable mangouste qui sauve son petit maître d'un terrible couple de cobras ; de Toomai, le petit cornac qui voulait voir danser les éléphants... L'auteur, conteur magnifique, grand amoureux et connaisseur de l'Inde et de la nature, propose un voyage fabuleux au coeur de la jungle, parmi les loups, les tigres et les éléphants. Dans son monde, les animaux parlent et font souvent montre de sagesse, parfois de cruauté, ils sont effrayants comme Kaa le serpent ou Shere Khan le tigre, attachants comme Rikki-tikki-tavi la mangouste... Kipling, dans un style sobre et élégant, raconte comme personne la magie et la poésie du pays où il a passé toute son enfance : impossible de résister au charme envoûtant de ses contes. --Pascale Wester

Le Livre De La Jungle

Le gosier de la baleine est toujours plein !... Mais de quoi ? Et comment le léopard s est- il couvert de taches ? Et pourquoi le papillon taperait-il donc du pied ?

Comment le léopard a eu ses tâches

His name was Charlie Mears; he was the only son of his mother who was a widow, and he lived in the north of London, coming into the City every day to work in a bank. He was twenty years old and suffered from aspirations. I met him in a public billiard-saloon where the marker called him by his given name, and he called the marker "Bullseyes." Charlie explained, a little nervously, that he had only come to the place to look on, and since looking on at games of skill is not a cheap amusement for the young, I suggested that Charlie should go back to his mother.

That was our first step toward better acquaintance. He would call on me sometimes in the evenings instead of running about London with his fellow-clerks; and before long, speaking of himself as a young man must, he told me of his aspirations, which were all literary. He desired to make himself an undying name chiefly through verse, though he was not above sending stories of love and death to the drop-a-penny-in-the-slot journals. It was my fate to sit still while Charlie read me poems of many hundred lines, and bulky fragments of plays that would surely shake the world.

Indian Tales

Des petits contes à travers lesquels Kipling nous explique, avec humour, comment le chameau a acquis sa bosse, le rhinocéros sa peau ou le léopard ses taches et comment le chien est devenu domestiqué tandis que le chat a refusé la soumission.

Histoires comme ça

Harvey Cheyne est le fils gâté et arrogant d un millionnaire américain. Lors de la traversée de l Atlantique qui le mène vers l Europe, le jeune garçon tombe à la mer. Un pêcheur le récupère à bord d un morutier. Harvey est aussitôt enrôlé pour la saison de pêche qui bat son plein. ...La porte du fumoir exposée au vent venait de rester ouverte au brouillard de l Atlantique Nord, tandis que le grand paquebot roulait et tanguait, en sifflant pour avertir la flottille de pêche. - Ce petit Cheyne, c est la peste du bord, dit, en fermant la porte d un coup de poing, un homme en pardessus velu et frisé. - On n en a nul besoin ici. Il est par trop impertinent. ... R. K. Ce roman a été publié sous forme de feuilleton dans le Pearsons Magazine entre 1896 et 1897, puis traduit et publié en français en 1903.

Notes d'Amérique

Résumé

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Critiques

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