Le mythe d'Orphee, revisite par Jean Cocteau, prend un tour pour le moins leger et fantaisiste: loin du drame antique, la piece de Cocteau joue sur l'anachronisme, le spectaculaire et l'insolite grace a d'extraordinaires effets sceniques et a de savoureux dialogues.Cette piece, d'une etonnante originalite, a ete creee au Theatre des Arts a Paris le 17 juin 1926."

Orphée

"Je ne peux écrire qu'à toi, comme si je m'accrochais de la main gauche à une épave et que j'écrivais de la main droite." un naufragé de la vie ou de la poésie - ce qui pour lui revient au même - dont la mère confidente serait la seule planche de salut, telle est l'image qu'on serait tenté d'emporter de la lecture des 560 lettres, cartes postales ou billets qui jalonnent vingt années de la vie de jean cocteau.
Car, si elles sont les plus fécondes, elles ne sont pas les plus sereines. l'une apporte même son coup de tonnerre avec la mort de raymond radiguet. loin de le consoler, le recours à l'opium l'asservira jusqu'à la fin de ses jours, sans que le retour à la religion - second remède - ne bouleverse durablement sa vie.
c'est dire que le temps des frivolités parisiennes est révolu, mais l'avant-garde à laquelle il les a sacrifiées tarde à le reconnaître pour son pilote.
En dépit d'une inlassable activité sur le front de la modernité, cocteau n'arrive pas à s'imposer, du moins devant ceux qui comptent à ses yeux. dada le ridiculise et les surréalistes le couvrent d'injures. de picabia, de cendrars, voire de reverdy, il essuie des affronts et le dieu picasso le renie publiquement sur ses terres espagnoles.
S'il signe encore une lettre: "duc d'anjou et prince de paris", ce prince déserte régulièrement sa principauté.
"J'étais né pour la campagne, la province, constate-t-il en 1927. je me suis engagé dans la bataille par erreur." la fuite vers le sud devient vite règle, hygiène de vie, encore que, pour un créateur, la capitale soit un point de passage obligé : les éditeurs, les théâtres, les lieux et les agents de la consécration sont presque tous là. un aveu exprime ce noeud de contradictions: "Je suis triste et heureux de rentrer dans cette ville que je n'aime pas et sans laquelle il me serait impossible de vivre." heureux surtout parce que sa mère, qu'il s'accuse d'abandonner, y vit et qu'elle l'y attend.
Félicitons cocteau d'avoir pris l'habitude de ces mois d'exil: une riche et précieuse correspondance en est le fruit. faute d'entraîner ou de suivre, comme jadis, sa mère sur les rives de ses longues mais fausses vacances, le fils prodigue lui en tient le journal illustré avec plus ou moins d'assiduité.

Lettres à sa mère Tome 2 ; 1919-1938

Le 12 juin 1956, Jean Cocteau ayant été promu au grade de docteur ès lettres honoris causa par l'Université d'Oxford, il y prononça, le 14, le discours que nous publions.Jean Cocteau étant avant tout et par-dessus tout un poète, on ne s'étonnera pas que le sujet du discours soit précisément : la poésie.Ainsi que l'a dit le professeur Jean Seznec en présentant l'auteur du Potomac aux élèves et aux maîtres d'Oxford, après avoir évoqué Verlaine, Mallarmé et Valéry qui honorèrent jadis de leur présence la célèbre université anglaise : «Jean Cocteau continue cette lignée princière. Le titre de son discours est beau, fascinant comme une énigme. La Poésie ou l'Invisibilité. S'agit-il de la poésie : Eurydice s'évanouissant sous le regard d'Orphée? S'agit-il du poète lui-même, cet inconnu masqué par la gloire, disparaissant sous les honneurs et les légendes? Nous allons savoir le mot de l'énigme, c'est le Sphinx en personne qui nous le donne.»

Le Discours d'Oxford

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

À travers vie

Le mythe d'Orphée, revisité par Jean Cocteau, prend un tour pour le moins léger et fantaisiste : loin du drame antique, la pièce de Cocteau joue sur l'anachronisme, le spectaculaire et l'insolite grâce à d'extraordinaires effets scéniques et à de savoureux dialogues. Cette pièce, d'une étonnante originalité, a été créée au Théâtre des Arts à Paris le 17 juin 1926.

Le coq et l'arlequin, qui a pour sous-titre Notes autour de la musique est le premier écrit de Poésie critique qui préfigure les textes de 1959 et 1960 (Poésie critique I et II).
Cocteau, qui a déjà collaboré avec Diaghilev et Nijinsky à la création du ballet Le Dieu bleu, prend parti contre les détracteurs de Stravinsky et défend Erik Satie. Avec Parade, créé en 1917, Satie faisait du cirque un mode d'expression artistique, et c'est dans cette lignée que les Six sont lancés par Cocteau et le critique musical Henri Collet en janvier 1920.
Ces six-là, ce sont Darius Milhaud, Francis Poulenc, Arthur Honegger, Georges Auric, Louis Durey et Germaine Tailleferre, soit la fine fleur de la création musicale contemporaine.

Le coq et l'arlequin

Isabeau de Bavière, Jeanne d'Arc, Marie de Médicis, Madame de Pompadour, Marie-Antoinette, Sarah Bernhardt ne furent pas toutes couronnées, mais aucune ne manquait de noblesse, d'esprit, de courage. Dans cette galerie dédiée à l'Eternel féminin, Cocteau esquisse à la pointe sèche vingt portraits d'héroïnes qui firent l'histoire, la littérature, le théâtre, la mode et... l'amour.

Reines de la France - (*)

En 1523, en Allemagne, on couronne un paysan, Hans, qui sera, sous le nom de Bacchus, roi pendant sept jours. Il se lance dans de grandes réformes, se réclame d'un Christ révolutionnaire, ami du peuple, dont il soulève pourtant la colère. Il finit mal.En 1951, Cocteau, au sommet de sa gloire, et qui s'est imprégné des livres sur la Réforme et Luther, propose, par la bouche de son héros, une explication de l'univers, où la vérité apparaît comme la valeur suprême. À la scène, l'écrivain a toujours représenté un éternel suspect (lui-même ?), selon des procédés dramatiques éprouvés, jusqu'au meurtre final. Ici, l'actualité compte autant que l'Histoire, par les attaques contre l'Église catholique, les revendications ouvrières, le rejet radical de l'ordre établi, l'évocation du désarroi de la jeunesse. Bacchus est, avec La Machine infernale, la pièce la plus importante de celui qui peindra, à la chapelle de Milly, le Christ en croix et le Christ ressuscité.

Bacchus ; pièces en trois actes

Le Grand Ecart / Les Enfants terribles Le Livre blanc / Le Cap de Bonne-Espérance Poésies 1917-1920 / Plain-Chant / Opéra Le Rappel à l'ordre Opium / Essai de critique indirecte Portraits-souvenir / La Corrida du Premier Mai Orphée / La Voix humaine La Machine infernale / Théâtre de poche Le Sang d'un poète / Le Testament d'Orphée Dessins de Jean Cocteau

Orphée

Résumé

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