Une famille raconte. - .. : Caen, 6 juin 1944

Après le tome I qui couvrait les années 1948 à 1952, voici la suite de l'intégralité des chroniques écrites par Jacques Perret dans l'hebdomadaire Aspects de la France. Ce deuxième tome reprend les années 1953 à 1959 et, maître de son art, l'écrivain polémiste traite l'actualité avec une verve incomparable et toujours beaucoup d'humour. Les chroniques de cette période deviennent cependant plus incisives et plus graves, à mesure que se concrétise le processus qui conduit l'Afrique du Nord et l'Algérie en particulier, vers son indépendance. "Cet hiver j'avais entrepris une étude assez poussée sur le nouveau paquet de gris, mais arrivé au quatrième ou cinquième article je me suis laissé distraire par d'autres actualités plus tapageuses. Non par goût, certes, mais par un sentiment vaniteux et naïf de mon rôle de folliculaire anachronique de choc. Telle est en effet ma conception du chroniqueur intempestif que si je ne donne pas mon coup d'épée hebdomadaire dans les eaux torrentueuses de l'histoire, je me sens fautif".

Chroniques d'Aspects de la France - Tome 2, Du tac au tac (1953-1959)

Cette anthologie réunit sept des meilleures nouvelles de Jacques Perret : Arrangement pour le théorbe, Les grives du Parthénon, La Bête Mahousse, Trafic de chevaux, La mouche, Le cheval de grâce et L'oiseau rare. Du fantastique des grandes cités aux mirages de la mer, des aventuriers du nouveau monde à l'imagination enchantée de l'enfance, c'est un voyage à travers l'oeuvre d'un grand conteur, dont la constante est une écriture faite de verve, de tendresse et d'humour.

Trafic de chevaux

Voici sept textes jamais parus en volume ou inédits.
D'abord, La mort de mon grand frère, très beau récit partant du tableau d'une famille française au début du XXe siècle, dont l'harmonie profonde n'était pas vraiment troublée par les débats politiques, parfois vifs : « quelle institution merveilleuse était la famille où sans être d'accord sur rien on peut s'embrasser à propos de tout », Perret voit la Grande guerre arriver, et « ces querelles furent aussitôt ramassées comme un jeu de carte indécent ».
On trouvera dans ce texte toutes les raisons de ses motivations futures. Les quatre articles qui suivent ont trait à la guerre puis à un «Accident du travail» et enfin à la Résistance, le magnifique « Pour Pablo «.

Dans la musette du caporal

Le danger majeur de l'essai littéraire est de s'apparenter à la taxidermie. Loin des trophées ternes et figés, Jacques Perret nous fait visiter son ranch. Là, les écrivains, comme des bêtes, renâclent, brament, pleurent et chient tout leur soûl : Rabelais s'en met partout, Vigny est roide et piaffant, Balzac, bestial et finaud, matoisement balourd. Puis ce sont un Dumas démoucheté, un Flaubert bouchonné, et encore Poe, Barbey, Renard, Vialatte, London. Voilà, tout ce monde est atrocement vivant. Perret nous les sort, les ferre, les selle et les fait trotter sous nos yeux, dans nos têtes, en une parade à mi-chemin entre le commentaire et la dégustation amicale. Et c'est la seule critique viable : celle d'un écrivain décrivant amoureusement d'autres écrivains.

François, Alfred, Gustave et les autres

Parue en 1954, préfacée par Erik Orsenna, cette histoire authentique est racontée par un auteur au pied marin. Le Foederis Arca, capitaine Richebourg, appareille de Cette avec un équipage de trognes avides et gueules en pente pour porter, missionnaire de la grappe, la bonne bouteille aux Joyeux en souffrance. On prend la mer, plein de sa mission, mais le naturel s'invite à bord et les bouteilles se vident à cadence d'éperonnage. Vin bu, tout se finira à l'eau de mer (dans les soutes puis à la rame).

Mutinerie à bord

" L'idée ne me serait jamais venue d'écrire sur les péchés capitaux.
On me dira qu'il faut bien de temps en temps, par discipline, traiter la question de cours... On dira même que celle-ci est une aubaine pour le chroniqueur prétendu léger, mais tous les démons qui frétillent dans l'encrier, je commence à les connaître assez pour essuyer ma plume... " Jacques Perret.

Les septs péchés capitaux

En janvier 1931, le journaliste Jacques Perret part en expédition en Guyane française en tant que chercheur d'or mais aussi pour une mission ethnographique sur les traces des Indiens Aramichaux.
Après des années de reportages, Perret rapporta de ces contrées de nombreux articles dont nous publions un choix dans Un Blanc chez les Rouges. Si du point de vue de l'orpailleur son expédition fut un échec, cette virée guyanaise fut à l'origine de sa vocation littéraire : son premier roman Roucou, publié en 1936 chez Gallimard, s'inspire de cette expérience ainsi que les trois nouvelles rassemblées ici sous le titre L'Aventure en bretelles.

Une famille raconte. - .. : Caen, 6 juin 1944

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