"Dans le Paris du XIXe siècle, le poète Gringoire nous entraîne dans cette vaste "symphonie de pierre" qui se dresse dans la cité".

Notre-Dame de Paris

Peu de combats culturels ont encore aujourd'hui l'urgence de la lutte pour la conservation du patrimoine historique. Une voix se lève, au début de la monarchie de Juillet, pour dénoncer sa destruction : celle de Victor Hugo. Dans "Guerre aux démolisseurs ! ", paru en mars 1832, le jeune poète regrette le "vieux souvenir de la France" qui "s'en va avec la pierre sur laquelle il était écrit". "Fêté, applaudi, encouragé, admiré", le vandalisme se répand et ravage le vieux Paris. La voie de la conservation du patrimoine est tracée et d'autres, comme Proust, viendront plus tard rappeler que "nous devons compte du passé à l'avenir".

Guerre aux démolisseurs !

Une planche pour dormir, la chiourme, les coups, les boulets au pied, dix-neuf ans de cet implacable bagne ont fait du forçat Jean Valjean un homme meurtri, brisé. Tout ça pour avoir cassé un carreau et pris un pain. Pourtant, lorsqu'il est enfin libéré en 1815, l'espoir renaît lorsque l'ancien bagnard croise sur sa route Fantine et Cosette.

Les misérables : TOME I (édition abrégée)

This extraordinary historical novel, set in Medieval Paris under the twin towers of its greatest structure and supreme symbol, the cathedral of Notre-Dame, is the haunting drama of Quasimodo, the hunchback; Esmeralda, the gypsy dancer; and Claude Frollo, the priest tortured by the specter of his own damnation. Shaped by a profound sense of tragic irony, it is a work that gives full play to Victor Hugo's brilliant historical imagination and his remarkable powers of description.

"Qu'est-ce que Les Contemplations ? C'est ce qu'on pourrait appeler, si le mot n'avait quelque prétention, Les Mémoires d'une âme. 

Ce sont, en effet, toutes les impressions, tous les souvenirs, toutes les réalités, tous les fantômes vagues, riants ou funèbres, que peut contenir une conscience, revenus et rappelés, rayon à rayon, soupir à soupir, et mêlés dans la même nuée sombre. C'est l'existence humaine sortant de l'énigme du berceau et aboutissant à l'énigme du cercueil ; c'est un esprit qui marche de lueur en lueur en laissant derrière lui la jeunesse, l'amour, l'illusion, le combat, le désespoir, et qui s'arrête éperdu "au bord de l'infini". Cela commence par un sourire, continue par un sanglot, et finit par un bruit du clairon de l'abîme. 

Une destinée est écrite là jour à jour." 

Victor Hugo.

Les Contemplations - Précédé de Victor Hugo, par Charles Baudelaire

Les misérables Tome 2

Claude Gueux, dont le seul nom évoque Les Misérables et annonce avec trente ans d'avance l'immense Jean Valjean, était un pauvre diable, sans doute une crapule. En 1831, condamné pour vol à huit ans de prison, harcelé par son gardien-chef, il assassine celui-ci à coups de hache. On l'a poussé au crime, il le jure. Ses codétenus le soutiennent. Ses juges l'envoient néanmoins à l'échafaud.De ce sordide fait divers et de ce procès, Hugo va faire le plus violent et le plus passionné des réquisitoires. Contre la peine de mort d'abord, que cet ouvrier, ce damné de la terre ne méritait pas. Contre une société inhumaine ensuite.

Notre-Dame de Paris

Résumé

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