Le jour où Prosper Mérimée m'invita à sa table

Retours à Conques - Sur les chemins de Compostelle

"Nous marchons, vers une ville de bout du monde. L'une de ces cités baroques, un peu mythiques, comme nous les aimons en Bretagne. L'un de ces hauts lieux de naufrage dispersés dans le monde, avec lesquels l'humanité errante aime à entretenir d'illusoires rendez-vous." Chapeau et manteau de feutre, besace au côté, bourdon en main : depuis plus d'un millénaire les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle nourrissent l'imaginaire occidental. Chemin de foi, chemin de savoir et d'échanges, chemin d'initiation : Compostelle fut tout cela, et plus encore. Jean-Claude Bourlès, également auteur chez Payot de Retours à Conques et de Passants de Compostelle, a suivi depuis Saint-Jean-Pied-de-Port le Camino Francés, cette voie ouverte au IXe siècle par les pèlerins venus de France.

Le grand chemin de Compostelle

Juin 1944. Le débarquement en Normandie. Aussitôt, l'insurrection des maquis, encadrés par des parachutistes des Forces Françaises Libres, se déclenche. Dans le centre de la Bretagne, se constitue un des plus importants d'entre eux : celui de Saint-Marcel. Les informations qui circulent, contradictoires, déformées, en demi-teintes, ne modifient pas - ou peu - le comportement de la population préoccupée par les travaux de la terre. Si l'on s'interroge sur la réalité et le sens des combats dans les environs, on s'inquiète davantage pour la moisson menacée par la sécheresse et les rigueurs du couvre-feu. Indifférence, ignorance, incompréhension, anxiété, espoir se manifestent et se mêlent face aux parachutages, à la création du maquis, l'installation d'une garnison allemande, les morts, la répression, le reflux allemand... Ouvre où l'imagination et les fait historiques se confondent, ce roman se veut une vision différente de ce que les manuels nous ont appris, une vision où l'on ressent « le chagrin et la pitié ».

Chronique du bel été

Qu'est-ce qui, aujourd'hui, peut bien pousser un individu à marcher jour après jour et dans des conditions parfois difficiles vers le lieu présumé de l'inhumation de l'apôtre Jacques le Majeur ? Cette question, Jean-Claude Bourlès se la pose depuis des années qu'il sillonne les 1 600 kilomètres d'un chemin prenant sa source au Puy-en-Velay. Dans ce livre, il interroge surtout les autres, les pèlerins mais aussi des témoins privilégiés : agriculteurs, commerçants, et tous ceux, laïcs ou religieux, qui voient se succéder les "passants de Compostelle" et parfois les accueillent dans les gîtes, auberges ou refuges qui jalonnent leur itinéraire.

Passants de Compostelle

Une Bretagne intérieure

Les chemins de Saint-Jacques en Bretagne : guide pratique du pélerin

Partis du Puy-en-Velay, deux marcheurs entreprennent la grande randonnée 65 qui, à travers la Haute-Loire, la Lozère et l'Aveyron, les conduira à Conques. Neuf jours de voyage pour un peu plus de deux cents kilomètres, en suivant l'un des itinéraires historiques du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
De chapelles en forteresses, les siècles parlent comme parle chaque jour un peu plus ce village où les voyageurs ont tissé des amitiés et pris des habitudes : Conques, tapi dans les derniers soubresauts des monts du Rouergue.
Après cette traversée de l'espace et du temps propice aux égarements et aux souvenirs, Jean-Claude Bourlès a publié dans la même collection Le Grand Chemin de Compostelle et Passants de Compostelle.

Le jour où Prosper Mérimée m'invita à sa table

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