Diên Biên Phu - 20 novembre 1953-7 mai 1954

24 juin 1859, à 5 heures du matin, les premiers échanges de  tirs se font entendre dans les collines lombardes.
Les 300 000  soldats des deux Empires se lancent dans la plus grande  bataille de la campagne d'Italie. Après les victoires de Turbigo  et Magenta, les Français et leurs alliés piémontais souhaitent  finir cette guerre et imposer à l'Autriche l'indépendance de la  Lombardie et de la Vénétie. A la fin de la journée, 40 000  hommes sont tombés. La violence est telle que la société civile  réagit : c'est à la suite de cet affrontement que naît la Croix- Rouge.
Mais les Français tiennent la colline de Solférino. 
Maître du terrain, Napoléon III peut maintenant négocier la  paix et savourer sa victoire. Ce moment d'histoire nous est ici  conté heure par heure, du point de vue des états-majors  comme de celui du simple soldat. En plongeant au coeur de la  mêlée, Pierre Pellissier nous donne à voir l'horreur d'une  guerre moderne en gestation, mais aussi les moments de  courage, d'abnégation et de solidarité de ces légionnaires et  tirailleurs écrasés sous l'acier.

Solferino

La Bataille D'alger

Le récit de cette tragédie, restée méconnue, que des milliers de soldats de l'Empereur ont vécue sur un îlot désert des Baléares, déportés par les Anglo-Espagnols, n'est pas un épisode parmi d'autres des campagnes napoléoniennes. Les héros de cette aventure témoignent à leur façon de la rage de survivre qui anime les hommes, avec cet étrange mélange d'espérance, de cruauté, d'humour et de désespoir. Leur odyssée montre aussi que l'univers concentrationnaire a précédé les régimes totalitaires du XXe siècle, et qu'il leur survit.

Les grognards de Cabrera - 1809-1814

Salan, quarante années de commandement

Je n'aime de l'histoire que les anecdotes , déclarait Prosper Mérimée (1803-1870). À découvrir la vie de cet autre enfant du siècle, il semble pourtant malaisé de séparer la première des secondes. La myriade d'aventures du père de Carmen, qui inspira le célèbre opéra du même nom, le lie intimement à tous les personnages et événements marquants de son temps. Tour à tour écrivain de génie, inspecteur général pour la protection des monuments historiques, prisonnier à la Conciergerie, académicien français, séducteur sans pareil, sénateur à 50 ans, et confident avisé des grand(e)s du siècle, Prosper Mérimée offre au lecteur une place de choix pour contempler ce fascinant XIXe siècle. Ainsi, lire Mérimée, c'est voyager au côté des auteurs les plus marquants de la littérature du siècle, Stendhal, George Sand et Victor Hugo pour ne citer qu'eux. Suivre Mérimée, c'est être engagé au plus près de l'intimité du second Empire. Fréquenter Mérimée, c'est tout connaître de Paris, de ses salons et de ses intrigues. Voyager avec Mérimée, c'est partir pour la province et les monuments qu'il a la charge de sauver de la décrépitude. Vezelay, Saintes ou encore Orange en seront à jamais changés. Partir avec Mérimée, c'est visiter l'Europe, qui subit la secousse des guerres et des révolutions. L'année 1870 sonnera le glas des destins parallèles de l'empire et de cet homme admirable. La guerre ferme une fois pour toutes la parenthèse impériale. Mérimée décède peu après dans l'indifférence quasi générale. L'auteur de La Vénus de l'Ille et de Colomba mérite pourtant un autre sort que celui que lui réserveront la modernité et l'oubli qui lui est associé.

Prosper Mérimée

Cet ouvrage brasse les derniers mois de "l'Empire" et apporte une réponse à de nombreuses questions demeurées en suspens. Oui, avant même les accords d'Evian, des contacts entre l'Etat français et le FLN ont eut lieu contre l'OAS et les populations réfractaires à l'indépendance. Oui encore, il y a eu un engagement commun contre le maquis de l'Ouarsenis.
Un ordre a été effectivement donné pour ouvrir le feu contre des civils, rue d'Isly à Alger, le 26 mars 1962. Un général français à bien refusé de voir les massacres d'Oran et de venir en aide aux victimes. Le livre s'attarde également sur le refus de la métropole d'accueillir les harkis et autres supplétifs au service de la France. Sur son indifférence, également, devant l'exode des pieds-noirs. Cet ouvrage, nourri de sources inédites, fait la lumière sur la fin crépusculaire de l'Algérie française.

Diên Biên Phu - 20 novembre 1953-7 mai 1954

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