Les effrois de la glace et des ténèbres

Le poète latin Ovide a été exilé aux confins de l'Empire, à Tomes, la « ville de fer », sur la mer Noire. Un de ses disciples entreprend le voyage dans l'espoir de retrouver le manuscrit perdu des Métamorphoses. Ainsi commence une aventure qui le mènera dans un monde où la réalité et le rêve, le passé et le présent s'entrecroisent, mêlant les images du XX e siècle - micros et cinéma, mais aussi camps de concentration - à celles d'un monde romain revisité par la fantasmagorie.

Le Dernier des mondes

« Comme le temps passe, disait, oui, chuchotait l’empereur au fil de son discours dans la pénombre : mais qu’il rampe, s’arrête, s’envole ou nous subjugue par l’une ou l’autre de ses innombrables variations de vitesse – cela dépend de nous, des instants de notre vie reliés les uns aux autres comme les maillons d’une même chaîne… »Écrivain à la langue somptueuse, Christoph Ransmayr est une voix exceptionnelle de la littérature autrichienne d’aujourd’hui. Après Atlas d’un homme inquiet (prix du Meilleur Livre étranger et prix Jean-Monnet de littérature européenne), il renoue avec le roman et, en grand voyageur, entraîne son lecteur loin de l’Europe et loin dans le temps.Dans la Chine du XVIIIe siècle, l’empereur Qianlong règne en despote sur une cour résignée à la démesure de son souverain. Son dernier caprice est une série d’horloges conçues pour mesurer les variations de la course du temps : le temps fuyant, rampant ou suspendu d’une vie humaine, selon qu’il est ressenti par un enfant, un condamné à mort ou des amants. Venu de Londres à l’invitation du souverain, Alistair Cox, le plus célèbre des horlogers du monde occidental, saura-t-il exaucer les désirs de Qianlong et freiner la course des heures ?Avec la précision d’un peintre, Christoph Ransmayr construit un récit singulier et virtuose, méditation sur la fugacité du temps et l’illusion d’en triompher par l’art.

Cox ou la course du temps

Manfred Wakolbinger - Inhale-Exhale

Dans la Chine du XVIIIe siècle, l'empereur Qianlong règne en despote sur une cour résignée à la démesure de son souverain. Son dernier caprice est une série d'horloges conçues pour mesurer les variations de la course du temps : le temps fuyant, rampant ou suspendu d'une vie humaine, selon qu'il est ressenti par un enfant, un condamné à mort ou des amants. Venu de Londres à l'invitation du souverain, Alistair Cox, le plus célèbre des horlogers du monde occidental, saura-t-il exaucer les désirs de Qianlong et freiner la course des heures ?Avec la précision d'un peintre, Christoph Ransmayr construit un récit singulier et virtuose, méditation sur la fugacité du temps et l'illusion d'en triompher par l'art.Cette fresque porte à un degré grandiose ce que peut un écrivain voyageur, qui ajoute le passé à ses destinations. Nicolas Weill, Le Monde des livres.Un magnifique conte philosophique sur le temps. Alexandre Fillon, Lire.Traduit de l'allemand par Bernard Kreiss.

Fascinant, flamboyant, hors du temps, Le Syndrome de Kitahara, qui renvoie sans cesse au passé halluciné des crimes nazis, s'inscrit dans l'ère mythique de l'éternel recommencement des guerres et des paix planétaires. Laissant filtrer les lueurs fantasmagoriques d'un véritable crépuscule des dieux, ce roman Prix européen de littérature (Aristeion 1996) —marque l'apogée de l'oeuvre littéraire entreprise par Christoph Ransmayr avec Les Effrois de la glace et des ténèbres (1984) et Le Dernier des mondes (1988). Sans doute le plus grand livre de la littérature allemande depuis Le Tambour de Günter Grass.

Le syndrome de Kitahara

L'auteur des Effrois de la glace et des ténèbres (1984) et de La Montagne volante (2008) est un grand voyageur. Les soixante-dix textes (de trois à vingt pages) rassemblés ici brossent, de l'Arctique aux Tropiques en passant par tous les continents et les îles les plus isolées, une sorte de tableau du monde tel que l'auteur l'a perçu au fil de ses pérégrinations (tous les textes commencent par « J'ai vu. »). 
Chaque escale tourne autour d'une scène, d'une rencontre, d'une observation. Les anecdotes dramatiques ou surprenantes alternent avec les réflexions suscitées par des lieux chargés d'histoire, ou les instants d'éternité vécus face aux merveilles de la nature. 
 
Atlas du monde extérieur, ce livre est aussi une carte émotionnelle de son auteur, qui révèle çà et là, comme en passant, des éléments de sa propre biographie. La puissance poétique de l'écriture, la hauteur de vue du philosophe combinée à une attention extrême au détail font de ce livre un joyau.

Atlas d'un homme inquiet

Pad et Liam, deux frères très dissemblables et profondément liés, quittent l'Irlande pour le Tibet oriental. Ils veulent escalader le mont Phur-Ri, surnommé la montagne volante par les nomades khampas et un des derniers espaces inexplorés du monde. Cette expédition périlleuse va les mener à la rencontre d'eux-mêmes, de leurs illusions, de l'amour et de la mort.

Les effrois de la glace et des ténèbres

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