Pensées

Lichtenberg (1742-1799) est un homme des Lumières, de cette époque appelée en Allemagne Aufklärung. Professeur de physique et de mathématique à  l'université de Göttingen, très apprécié de ses élèves, c'est pourtant une oeuvre publiée après sa mort qui nous le rend si important et si attachant: ses Aphorismes, ses cahiers de notes prises au jour le jour pendant 35 ans (de 1765 à sa mort). Lichtenberg y passe au crible de sa raison ce qui se produit chez lui et dans le monde, jetant un regard aigu et neuf sur sa vie et celle des autres, relatant ses pensées avec une sincérité merveilleuse. Où d'autres ne voient rien que de normal, il fait mille découvertes grâce à son ingénuité, à son intelligence, à son refus systématique des pensées toutes faites. Lichtenberg appartient à ce XVIIIe siècle tardif où le doute s'étend au point que la raison se met à douter d'elle-même, où l'observation de la nature prend le pas sur l'esprit de système.

Aphorismes

Le Miroir de l'âme

Consolation à l'adresse des malheureux qui sont nés un 29 février

Lichtenberg est un tricheur, car c'st le seul qui, autour de la table, n'est pas joué par le jeu. Le tricheur, en effet, ne joue jamais : autrui c'est le véritable jeu du tricheur. Mais c'est un étrange tricherie en vérité que celle de Lichtenberg, puisqu'il n'en tire point profit lui-même : c'est celui qui fut joué qui en recueille les fruits. En remettant en question le monde, le facétieux bossu nous permet de mieux le saisir au travers des apparences, qu'il s'agisse de faux-semblant sociaux (Inventaire d'une collection d'objets), religieux (Timorus), mathématiques (Discours du chiffre 8), littéraires (Parakletor) ou scientifiques (De la physiognomonie).Loin des aphorismes d´capants du Miroir de l'âme, Lichtenberg donne ici raison à Goethe : « Nous pouvons nous servir de ses écrits comme de la plus merveilleuse des baguettes magiques : la où il plaisante, un problème se cache. »

Pensées

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