Paul Ier, le Tsar mal aimé

Ce nouveau roman d'Henri Troyat se situe à Paris, en 1968, et raconte le drame poignant d'une solitude : celle d'un vieil émigré russe qui continue à vivre par la force acquise dans un monde qui n'est plus le sien. Autour de lui, ses fils s'agitent, des projets s'élaborent, des liaisons se nouent, des événements politiques éclatent, tandis que son champ d'activité se rétrécit de jour en jour. Assisté par une gouvernante avec qui il forme un couple navrant et cocasse, il ne peut ni la supporter ni se passer d'elle. Pour fuir cette grisaille, il revient constamment aux souvenirs d'une Russie démesurée, lumineuse, si différente de l'univers quotidien français. Et peu à peu, en lui, le passé tue le présent, le rêve efface la vie. Henri Troyat analyse avec une lucidité déchirante, une ironie teintée de tendresse ce lent travail de la nostalgie sur un homme d'une autre terre et d'un autre temps.

Le Bruit solitaire du coeur

Colosse primitif, gorgé de sève, obéissant à des instincts élémentaires,
Pierre le Grand (1672-1725), que Catherine la Grande considérait
comme son précurseur et maître, s'est abattu sur son pays comme
une tornade.
Avec une énergie et une férocité incroyables, il a secoué ses compatriotes,
bousculant toutes les traditions, coupant les barbes et les têtes, imposant des
vêtements et des idées à l'européenne, apprenant lui-même tous les métiers,
maniant le compas et la hache, arrachant les dents et construisant des
bateaux, guerroyant sans répit contre la Turquie, contre la Suède, sacrifiant
des centaines de milliers d'hommes pour bâtir Saint-Pétersbourg sur un
marécage, mettant au pas l'Église, inventant des cérémonies blasphématoires,
des farces énormes qui le faisaient rire aux éclats, jetant sa première épouse,
pieuse et docile, dans un couvent et la remplaçant par une simple servante,
maudissant son fils qui avait osé critiquer sa politique et le livrant au supplice
sans le moindre remords.
Il y a en Pierre le Grand un mélange de génie et de folie, de bouffonneries
et d'orgueil, qui fait de lui un personnage fascinant, dressé de toute sa taille
sur le fond grouillant, barbare et mystérieux de la vieille Russie.

Pierre le Grand

ALEXANDRE II

Si l'on avait dit à Amélie, au temps où elle s'appelait encore Mlle Aubernat, qu'elle tiendrait bientôt un café rue de Montreuil, à Paris, elle aurait poussé les hauts cris, un café étant à ses yeux un lieu de perdition. Mais elle se marie avec Pierre Mazalaigue, quitte leur bourg natal de La Chapelle-au-Bois pour la capitale et, là, se laisse convaincre que le meilleur moyen de gagner leur pain est de devenir les patrons du Cycliste couronné. Puis la guerre éclate. Amélie se retrouve seule, en cette année 1915, pour diriger les destinées du Cycliste. Elle se met à l'ouvrage avec vaillance, et s'habitue, peu à peu, aux clients, même aux terribles « blanchecailles » du lavoir voisin. A vrai dire, elle ne vit plus que dans l'attente des nouvelles de son mari. Chaque réunion rend plus cruelle la séparation suivante, avivée par l'angoisse qui est le lot de « ceux de l'arrière ». C'est sur le retour de Pierre, grièvement blessé en 1916, que s'achève ce volume, le second de la série Les Semailles et les Moissons, où Henri Troyat peint avec un singulier bonheur l'existence quotidienne d'une famille modeste aux heures cruciales de la Grande Guerre.

Amélie (Les semailles et les moissons, #2)

Roman «Tout le monde fermait les yeux autour de lui. Il avait l'impression, parfois, qu'on ne l'avait pas endormi pour subir l'interminable opération de la vie. Une anesthésie soigneuse émoussait les douleurs des autres. Lui seul était éveillé, lucide, les chairs et l'esprit à vif.» Depuis la mort de son père, Gérard est l'unique représentant masculin de la famille Fonsèque. De constitution fragile, l'esprit agile mais tourmenté, il ne sort que rarement et nourrit pour le genre humain un véritable dégoût. Sous son joug, ses trois soeurs tentent de gagner leur liberté en échappant aux foudres de leur frère.
Mais Gérard, blessé par tant d'ingratitude et ne supportant pas l'idée d'être délaissé, est prêt à tout pour contrarier leurs projets de mariage.
De son antre, il tisse les fils de la discorde au risque de tout perdre, famille et raison.

L'araigné

EMILE ZOLA

1946 : Après la mort de son père, Viou est confiée à ses grands-parents paternels tandis que sa mère est contrainte de travailler à Paris. La petite fille se heurte alors à la froideur et à l'indifférence... 1924. Aliocha, élève au lycée Pasteur de Neuilly-sur-Seine, a le sentiment d'être un immigré aux yeux de ses camarades, mais se sent tout aussi étranger aux yeux de ses parents, car sa volonté d'intégration est un affront à leur obsession : retourner en Russie. Dans ces deux romans, Henri Troyat brosse avec justesse et émotion les inquiétudes, les espérances et les peines de ces deux enfants en quête de reconnaissance et d'identité.

Paul Ier, le Tsar mal aimé

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