C'est en 1967, dans La ballade de la mer salée, que Corto Maltese est né dans l'imagination d'Hugo Pratt. Depuis, le marin à la boucle d'oreille est devenu un mythe et son univers s'est confondu avec celui de l'histoire du début du XXème siècle. C'est cette dimension d'acteur et de témoin au centre d'un monde en train de naître que Michel Pierre, agrégé d'histoire, maître de conférence à l'institut d'études politiques de Paris,s'est attaché à restituer et à représenter dans ce livre.

Corto Maltese : mémoires

Ce sixième épisode, dont le titre est Le chemin de fièvre, existe en noir & blanc et en couleurs. Un making of de cet album, intitulé Ethiopie - La Trace du scorpion, est aussi disponible. La saga des Scorpions du désert perdure au travers du dessin de Wazem. Koinsky s'échappe et doit rejoindre Dire Daua en train. Déguisé en guerrier Galla, il feint d'être sourd muet, il a de la fièvre et d'étranges visions. Il a rendez-vous avec son ami De la Motte et traverse le désert, voyage d'autant plus périlleux à cause des personnages qu'il trouvera sur son chemin : Ghula la belle guerrière-sorcière dancale, Guerrino Modena le soldat italien juif à la chemise noire, un fusilier indochinois déserteur de l'armée française, le commandant Antonio Boselli, partisan de l'empereur éthiopien Hailé Selassié, mais surtout chasseur de têtes à la recherche de Koinsky. Les autres protagonistes de cette histoire qui conserve toute son élégance éthérée des atmosphères purement Prattiennes sont une lune nostalgique, une magie romantique, des scènes inondées de lumière ou noyées d'ombre ainsi qu'un scorpion philosophe qui cite Kipling et Conrad.

Les scorpions du désert : le chemin de fièvre

Corto Maltese : Mû

Costume de marin, cheveux bruns, anneau à l'oreille gauche. La silhouette élancée et élégante. Une lueur d'amusement et d'ironie bienveillante dans le regard. L'air de se tenir à distance. L'art d'observer choses et gens avec détachement. Certains le disent pirate. Lui se prétend gentilhomme de fortune... Ainsi apparaît Corto Maltese, fils d'une gitane andalouse et d'un marin des Cornouailles. Une gueule, une personnalité, un destin. Une légende de la bande dessinée devenue légende tout court. Certes, Corto est une créature de papier, inventée par le grand Hugo Pratt. Mais à force de le voir hanter notre imaginaire, on finit par s'interroger. Et s'il avait réellement existé ? Et si Pratt ne s'était fait que le dépositaire de ses souvenirs, l'humble biographe d'une destinée trop belle pour n'être qu'une simple fiction ?Corto Maltese voit le jour en 1967, dans La Ballade de la mer salée. Piètres débuts : quand le lecteur fait sa connaissance, il est torse nu, pas rasé, pieds et mains attachés à un radeau grossier, en train de dériver au gré des courants du Pacifique. Mais très vite, Hugo Pratt en fait son personnage fétiche et lui offre une vie hors du commun. Corto a traversé le siècle et parcouru le vaste monde. Sa route a croisé celles de grandes figures de l'Histoire. Il s'est initié aux mystères de l'ésotérisme, frotté aux secrets de la kabbale et de la franc-maçonnerie. Mais s'est toujours voulu un homme libre, refusant tout embrigadement, gardant ses distances avec les dogmes et les drapeaux de toutes sortes. Un homme également libre de tout engagement avec les femmes, même si elles occupent une place essentielle dans l'existence de cet incorrigible romantique. Et puis, un jour des années trente, quelque part du côté de l'Espagne, alors que tonnent les canons de la guerre civile, on perd sa trace. Corto, pourtant, n'est pas mort. Il s'est simplement retiré pour achever sa vie près de l'océan Pacifique, à l'abri du tumulte du monde.Mais Corto Maltese reste à jamais présent pour ses lecteurs, qui puisent dans les livres d'Hugo Pratt de quoi nourrir leurs rêves d'ailleurs.

Corto Maltese : La ballade de la mer salée

Section spéciale de l'armée britannique en Afrique, les Scorpions du Désert ont réellement existé. Créée au début de la Seconde Guerre mondiale, cette unité a pour mission des reconnaissances derrière les fronts pour repérer les mouvements et positions des ennemis allemands et italiens. Pratt met en scène cette unité, dont il a personnellement connu quelques membres, dans une région où il a vécu son adolescence, entre 1937 et 1944. Héros de ce que l'auteur considérait comme la dernière guerre romantique, ces soldats - et leurs aventures - sont aussi une occasion de dénoncer le colonialisme des puissances européennes en Afrique, qui vit alors ses dernières heures.

Les scorpions du désert : Intégrale

Sgt Kirk - Deuxième époque

Corto Maltese- La ballade de la mer salée Partie 1

Curieux mélange d'ascendances franco-anglaises, judéo-espagnoles et turques, Hugo Pratt naît vénitien et s'éveille à la vie en Éthiopie où il découvre le fascisme et l'amour, apprend à dessiner et à détester le colonialisme. Dans Venise libérée, il côtoie et endosse tous les uniformes ennemis et alliés. À vingt-deux ans, il s'embarque pour Buenos Aires, partageant son temps entre la bande dessinée, les voyages et les extravagances mondaines. Il crée près de neuf mille planches dessinées, de L'As de pique à Corto Maltese, personnage culte des années soixante-dix à quatre-vingt-dix.De bordées en aventures, il fait plusieurs fois le tour de la planète, après Rimbaud, Stevenson, Jack London et tant d'autres amis connus et inconnus. "Ma vie a commencé bien avant que je ne vienne au monde, et j'imagine qu'elle se poursuivra sans moi longtemps après", écrit-il.L'autre voyage est intérieur. Expert en kabbale, initié au vaudou, découvreur de l'étrange en six ou sept langues apprises et parlées et trente mille livres lus et collectionnés, Hugo Pratt est le mystérieux gentilhomme de Venise que l'on rencontre dans ce livre avec ses sœurs noires, ses cousins indiens, ses femmes, ses personnages, ses copains et la mort... Ce livre d'entretiens, paru pour la première fois en 1991 - quatre ans avant la disparition d'Hugo Pratt -, est l'unique ouvrage autobiographique signé par le créateur de Corto Maltese... Cette nouvelle édition est augmentée d'un chapitre relatant les dernières années d'Hugo Pratt. Un cahier illustré a été ajouté, qui, à l'origine, ne figurait que dans l'édition de luxe.

Corto Maltese : mémoires

Résumé

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