« Toutes les autres choses que vous entendrez dire sur l'Empereur sont des bêtises. » Ainsi finissent les célèbres pages, extraites du Médecin de campagne, que Balzac consacra en 1833, par la bouche d'un ancien grognard, Goguelat, à l'épopée du grand homme qui rappellent avec force qu'il fut, aux côtés de Stendhal et de Chateaubriand, l'un des artisans du mythe napoléonien. Le lecteur pourra ensuite se délecter des Maximes et pensées de Napoléon, dont Balzac, qui les avaient écrites pour les vendre à un bonnetier, Jean-Louis Gaudy, sous le nom duquel elles ont été publiées en 1838, voulait qu'elles fussent « à Napoléon ce que l'Évangile est au Christ ».

Napoléon

1832. La Comédie humaine - Études de moeurs. Premier livre, Scènes de la vie privée - Tome II. Deuxième volume de l'édition Furne 1842. Bien qu'écrite deux avant Le père Goriot, cette nouvelle met en scène Mme de Beauséant, qui, abandonnée par son amant dans Le père Goriot, s'est retirée dans son château de Normandie. La retraite de Mme de Beauséant va être troublée par la venue d'un jeune homme dont c'est le premier amour. Une des plus poétiques et dramatiques nouvelles de Balzac. Extrait : Il tâcha de raconter avec plus de sentiment que d'esprit les souffrances auxquelles l'avait condamné son exil nécessaire. Il peignit l'état d'un jeune homme dont les feux brûlaient sans aliment, en faisant penser qu'il était digne d'être aimé tendrement, et néanmoins n'avait jamais connu les délices d'un amour inspiré par une femme jeune, belle, pleine de goût, de délicatesse. Il expliqua son manque de convenance sans vouloir le justifier. Il flatta madame de Beauséant en lui prouvant qu'elle réalisait pour lui le type de la maîtresse incessamment mais vainement appelée par la plupart des jeunes gens. Puis, en parlant de ses promenades matinales autour de Courcelles, et des idées vagabondes qui le saisissaient à l'aspect du pavillon où il s'était enfin introduit, il excita cette indéfinissable indulgence que la femme trouve dans son cour pour les folies qu'elle inspire. 

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La femme abandonnée

Sur le point de mourir, Bartholoméo Belvidéro demande à son fils don Juan de le ressusciter en lui appliquant sur le corps, dès qu'il aura rendu le dernier soupir, l'eau contenue dans un petit flacon de cristal. Mais plutôt que de sauver son père, don Juan ne pourrait-il pas se réserver à lui-même le précieux élixir ? C'est un dilemme comparable que met en scène El Verdugo - Le Bourreau - pendant la guerre que le Premier Empire livre à l'Espagne : le jeune Juanito acceptera-t-il d'obéir aux soldats français et de sauver sa tête et son nom en exécutant sa propre famille ? 
Ces deux nouvelles que Balzac fait paraître en 1830 avant de les remanier et de les intégrer aux Etudes philosophiques de La Comédie humaine, on les lira ici dans la noirceur de leur première version. Elle nous reconduit aux débuts du jeune écrivain romantique assez attentif à la sensibilité de ses lecteurs pour leur proposer un récit historique à la mode et un conte fantastique dans le goût satanique du jour : deux oeuvres où c'est la mort qui rôde - et la figure du parricide qui se dessine.

L'élixir de longue vie

- Ah ! si j'étais riche, si j'avais gardé ma fortune, si je ne la leur avais pas donnée, elles seraient là,
elles me lècheraient les joues de leurs baisers !
Le Père Goriot.

Le Père Goriot

Dans l'architecture et dans l'ordre de la comédie humaine, balzac a tenu à ce que la maison nucingen précède immédiatement splendeurs et misères des courtisanes.
 Ces deux romans, conçus et publiés ensemble, composent un étonnant diptyque.  le premier panneau, dans un portrait plein de verve et d'esprit, montre toute l'impuissance sexuelle et la déchéance du banquier nucingen, que ne rachètent pas les sommes monstrueuses qu'il dépense pour obtenir les faveurs d'esther van gobseck.  le second, haletant, plein de rebondissements, recourant sans scrupule aux recettes du roman feuilleton, révèle le génie du même nucingen, son savoir faire et sa puissance financière, qui s'étend sur toute l'europe.

La comédie humaine Tome 4

Cette nouvelle édition originale des oeuvres complètes d'Honoré de Balzac regroupe l'intégrale de la Comédie Humaine et une partie des oeuvres de jeunesse et autres annexes. Elle a été spécialement conçue pour une lecture sur votre liseuse.
CONTENU DÉTAILLÉ :
- SCÈNES DE LA VIE PRIVEE :
La Maison du chat-qui-pelote - Le Bal de Sceaux - La Bourse - La Vendetta - Madame Firmiani - Une double famille - La Paix du ménage - La Fausse Maîtresse - Mémoires de deux jeunes mariées - Une fille d'Ève - La Femme abandonnée - La Grenadière - Le Message - Gobseck - Autre étude de femme - La Femme de trente ans - Le Père Goriot - Le Colonel Chabert... et tous les autres.
- SCÈNES DE LA VIE DE PROVINCE :
Ursule Mirouët - Eugénie Grandet - Pierrette - Le Curé de Tours - La Rabouilleuse - L'Illustre Gaudissart - La Muse du département - Le Lys dans la vallée - Illusions perdues : Les Deux Poètes - Un grand homme de province à Paris... et tous les autres.
- SCÈNES DE LA VIE PARISIENNE :
Histoire des Treize : Ferragus - La Duchesse de Langeais - La Fille aux yeux d'or - L'Interdiction - César Birotteau - La Maison Nucingen - Pierre Grassou - Les Secrets de la princesse de Cadignan... et tous les autres.
- SCÈNES DE LA VIE POLITIQUE :
Un épisode sous la Terreur - Une ténébreuse affaire - Le Député d'Arcis - Z. Marcas
- SCÈNES DE LA VIE MILITAIRE :
Les Chouans - Une passion dans le désert
- SCÈNES DE LA VIE DE CAMPAGNE :
Les Paysans - Le Médecin de campagne - Le Curé de village 
- ETUDES PHILOSOPHIQUES :
La Peau de chagrin - Jésus-Christ en Flandre - Melmoth réconcilié - Le Chef-d'oeuvre inconnu - Gambara - Massimilla Doni - La Recherche de l'absolu - L'Enfant maudit - Adieu - Les Marana - Le Réquisitionnaire - El Verdugo - Un drame au bord de la mer... et tous les autres.
- ETUDES ANALYTIQUES :
Physiologie du mariage - Petites Misères de la vie conjugale - Pathologie de la vie sociale - Traité de la vie élégante - Théorie de la démarche - Traité des excitants modernes
- CONTES et ESSAIS :
Les contes bruns - Contes drolatiques - Code des gens honnêtes - Le notaire - Une rue de Paris et son habitant - Tony sans soin - Un partage qui coûte cher - L'ours et le bûcheron - Fleurette 
Une rue de Paris et son habitant
- OEUVRES THÉÂTRALES :
Vautrin - Les ressources de Quinola - Paméla Giraud - La marâtre - Le faiseur (Mercadet)
Une rue de Paris et son habitant
- ANNEXES :
Balzac et la poésie - Biographie détaillée - Citations - Honoré de Balzac par Théophile Gautier - M. de Balzac, ses oeuvres et son influence sur la littérature contemporaine - Revue des romans par Eusèbe de Saint-Fargeau - La mort de Balzac 
ERGONOMIE AMÉLIORÉE :
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Honoré de Balzac : Oeuvres complètes et annexes (annotées,illustrées)

La vie militaire a inspiré à Balzac deux récits où les combats n'occupent qu'une place minime. Les passions, en revanche, y ont une intensité fulgurante. Dans Les Chouans, Marie, l'espionne à la solde de Fouché, et Montauran, le chef de la rébellion, sont emportés jusqu'à la mort par un amour éperdu qu'empoisonnent le mensonge et la manipulation. En virtuoses de l'intrigue, Corentin, le policier cynique, et Mme du Gua, l'insurgée fanatique, triomphent de ceux pour qui l'amour est la référence ultime. Mais où l'épanouissement d'un tel sentiment est-il encore possible ? Là-bas, répond Balzac, en Orient. Une passion dans le désert raconte la rencontre d'un soldat de l'armée d'Égypte perdu en plein désert et d'une panthère qui, telle une amante sublime, l'éblouit et l'enchante par la splendeur de sa robe et la grâce de ses attitudes. Cette passion étrange est une expérience des limites : elle ouvre mystérieusement sur l'absolu.

La Comédie humaine Tome 18

La Comédie humaine - Études de moeurs. Troisième et quatrième livres, Scènes de la vie parisienne et scènes de la vie politique - Tome XII (sic, erreur pour le tome IV). Douzième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : Outre les avocats sans cause qui balayent cette salle avec leurs robes et qui nomment les grands avocats par leurs noms de baptême, à la manière des grands seigneurs entre eux, pour faire croire qu'ils appartiennent à l'aristocratie de l'Ordre?; on voit souvent de patients jeunes gens, à la dévotion des avoués, faisant le pied de grue à propos d'une seule cause retenue en dernier et susceptible d'être plaidée si les avocats des causes retenues en premier se faisaient attendre. Ce serait une peinture curieuse que celle des différences entre chacune des robes noires qui se promènent dans cette immense salle trois par trois, quelquefois quatre à quatre, en produisant par leurs causeries l'immense bourdonnement qui retentit dans cette salle, si bien nommée, car la marche use les avocats autant que les prodigalités de la parole?; mais elle trouvera place dans l'Étude destinée à peindre les avocats de Paris. 

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Où mènent les mauvais chemins

1799, fin du Directoire. Dans une Bretagne empreinte de traditions, le marquis de Montauran, surnommé "le Gars", coalise des paysans royalistes en vue de rétablir la monarchie. Afin d'éradiquer cette oppo- sition chouanne, le ministre Fouché envoie Marie de Verneuil lui tendre un piège. Mais la belle espionne va tomber amoureuse de celui qui aurait dû être son pire ennemi... Avec Les Chouans, à la fois roman historique à la Walter Scott et roman d'amour, Balzac signe le premier grand texte de La Comédie humaine. Il y décrit la France instable de la Révolution et s'applique autant à restituer l'ambiance d'une époque que les paysages de landes désolées, où de frustes paysans s'allient à des aristocrates frondeurs pour défendre des coutumes ancestrales.

Napoléon

Résumé

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Critiques

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