Sigmaringen, 1876. Fort de sa victoire dans le concours de pêche organisé par la ligue danubienne, Ilia Brusch, maître pêcheur magyar, se lance dans un pari insensé : 3 000 kilomètres le long du Danube, sans vivre d'autres ressources que celle de sa pêche ! Mais lorsque les escales se mettent à coïncider étrangement avec une vague de méfaits, meurtres et cambriolages qui jalonnent le coeur de l'Europe, c'est Karl Dragoch, chef de la police danubienne, qui va tenter de percer le mystère de cette embarcation, de ses occupants et surtout de ce bien singulier et impassible capitaine Brusch.

Le pilote du Danube

There was a large audience assembled on the 14th of January, 1862, at the session of the Royal Geographical Society, No. 3 Waterloo Place, London. The president, Sir Francis M -, made an important communication to his colleagues, in an address that was frequently interrupted by applause. This rare specimen of eloquence terminated with the following sonorous phrases bubbling over with patriotism: "England has always marched at the head of nations" (for, the reader will observe, the nations always march at the head of each other), "by the intrepidity of her explorers in the line of geographical discovery." (General assent). "Dr. Samuel Ferguson, one of her most glorious sons, will not reflect discredit on his origin." ("No, indeed!" from all parts of the hall.)

Cinq semaines en ballon

Jules Verne (1828-1905) 
 
"On plaint ce pauvre genre humain qui s'égorge à propos de quelques arpents de glace", disaient les philosophes à la fin du XVIIIe siècle - et ce n'est pas ce qu'ils ont dit de mieux, puisqu'il s'agissait du Canada, dont les Français disputaient alors la possession aux soldats de l'Angleterre. 
Deux cents ans avant eux, au sujet de ces territoires américains, revendiqués par les rois d'Espagne et de Portugal, François 1er s'était écrié : "Je voudrais bien voir l'article du testament d'Adam, qui leur lègue ce vaste héritage !" Le roi avait d'autant plus raison d'y prétendre, qu'une partie de ces territoires devait bientôt prendre le nom de Nouvelle-France. 
Les Français, il est vrai, n'ont pu conserver cette magnifique colonie américaine ; mais sa population, en grande majorité, n'en est pas moins restée française, et elle se rattache à l'ancienne Gaule par ces liens du sang, cette identité de race, ces instincts naturels, que la politique internationale ne parvient jamais à briser. 
En réalité, les "quelques arpents de glace", si dédaigneusement qualifiés, forment un royaume dont la superficie égale celle de l'Europe. 
Un Français avait pris possession de ces vastes territoires dès l'année 1534. 
C'est au coeur même de cette contrée que Jacques Cartier, originaire de Saint-Malo, poussa sa marche audacieuse, en remontant le cours du fleuve, auquel fut donné le nom de Saint-Laurent. L'année suivante, le hardi Malouin, portant plus avant son exploration vers l'ouest, arriva devant un groupe de cabanes - Canada en langue indienne - d'où est sortie Québec, puis, atteignit cette bourgade d'Hochelaga, d'où est sortie Montréal. Deux siècles plus tard, ces deux cités allaient successivement prendre le titre de capitales, concurremment avec Kingston et Toronto, en attendant que, dans le but de mettre fin à leurs rivalités politiques, la ville d'Ottawa fut déclarée siège du gouvernement de cette colonie américaine, que l'Angleterre appelle actuellement Dominion of Canada." 
 
Qui est Jean-Sans-Nom ? Que sait-on de lui, si ce n'est que c'est un Franco-Canadien qui défend la liberté et joue un rôle important à chaque tentative de rébellion des Franco-Canadiens contre le joug anglais ?

Famille Sans-Nom

Pierre Aronnax, biologiste marin, son assistant de conseil et un harponneur, Ned Land, sont chargés de débusquer un cétacé géant. Lors d'un violent combat, les personnages se retrouvent sur le monstre, qui s'avère être de métal. Il s'agit du Nautilus, sous-marin géant commandé par le capitaine Némo, qui les garde prisonniers durant huit mois pendant lesquels ils découvriront les merveilles des fonds marins: les coraux de la Mer Rouge, l'Atlantide…

Vingt mille lieues sous les mers

Suite du roman De la Terre à la Lune. Michel Ardan, Nicholl et Barbicane ont survécu à la terrible déflagration qui les a envoyés dans l'espace. Malgré la frayeur causée par un astéroïde qui manque de les pulvériser, ils fêtent dignement la réussite de leur départ. Cependant, les fantaisies de l'aventurier français n'empêchent pas l'esprit pratique et scientifique de ses compagnons américains de reprendre le dessus. Nicholl et Barbicane multiplient les observations les plus intéressantes sur la température de l'espace, la gravitation ou les effets de l'apesanteur. Mais ils constatent aussi que leur course a été déviée par leur rencontre avec le corps errant et qu'ils manqueront la Lune...Extrait:Quand dix heures sonnèrent, Michel Ardan, Barbicane et Nicholl firent leurs adieux aux nombreux amis qu'ils laissaient sur terre. Les deux chiens, destinés à acclimater la race canine sur les continents lunaires, étaient déjà emprisonnés dans le projectile. Les trois voyageurs s'approchèrent de l'orifice de l'énorme tube de fonte, et une grue volante les descendit jusqu'au chapeau conique du boulet...

Autour de la Lune

Le roman débute après la fin de la Guerre de Sécession. Le Gun Club de Baltimore, sous l’impulsion de son Président, Barbicane, lance une collecte de fonds à travers le monde pour tenter de projeter un boulet de canon sur la lune. Les fonds réunis, un immense canon est fabriqué : la Columbiad. La Floride est désignée comme lieu de lancement de l’expérience. Mais au moment de l’installation du canon, le club reçoit un télégramme de France. Michel Ardan informe qu’il peut fabriquer un projectile creux où il pourrait se loger afin d’aller sur la lune. Après quelques hésitations, le club suspend le tir et le Français débarque aux Etats-Unis où il arrive à convaincre l’opinion publique et Barbicane de la viabilité de son projet. Mais, Nicholl, farouche adversaire du Président s’y oppose. Le Français les convaincra-t-il de partir avec lui pour vérifier sa théorie ?

De la Terre à la Lune

Après avoir survolé les explorations de Vancouver, de Hearne et de La Condamine, Jules Verne trace le portrait du naturaliste allemand Alexandre Humboldt (1769-1859) qui représente pour lui "le type accompli du voyageur". Ce dernier explora l'Amérique tropicale de 1799 à 1804 et contribua par ses travaux au développement de la climatologie, de la géologie, de la biogéographie et de l'océanographie.

Les Découvreurs Des Amériques: Récit

Au début du 20e siècle, une mission parlementaire française est envoyée en Guinée pour déterminer si la population autochtone est à même de se voir accorder le droit de vote. Rejointe par un couple de Britanniques à la recherche d'un membre de leur famille, l'expédition s'enfoncera dans les terres avant d'être capturée par les hommes de Harry Killer, un mégalomane qui a créé en plein désert un "phalanstère esclavagiste" : Blackland... Le dernier "voyage extraordinaire" de Jules Verne, achevé par son fils, est présenté ici, pour la première fois, avec le texte du manuscrit qui a servi à son élaboration, Voyage d'études. Une lecture d'Antoine Tshitungu en éclaire les lignes idéologiques les plus surprenantes : comme si, chargé d'achever l'oeuvre, Michel Verne avait repris à rebrousse-poil la pensée de son père en mettant à mal les certitudes et la bonne foi de l'homme blanc...

L'étonnante aventure de la mission Barsac - Volume 1

Jules Verne et son époque : le ciel à conquérir, le monde à découvrir, l’eau à apprivoiser, l'énergie à dompter. Jules Verne et sa mythologie : le volcans qui donnent la vie et la lune qui donne le rêve. Jules Verne, c’est tout cela mais c’est peut-être avant tout le peintre visionnaire des quatre éléments : l’Eau, l’Air, la Terre, le Feu.C’est par l’EAU, la mer immense, que tout commence et c’est par elle que tout finit. Au fond des gouffres où rôde le Nautilus (Vingt mille lieues sous les mers), par-delà les banquises où se cachent le Pôles (Voyages et aventures du capitaine Hatteras ; Le Sphinx des glaces), sur les flots déchaînés (Le Chancellor).Lorsque le rêve veut prendre son essor, c’est en l’AIR, dans l’infini du cosmos qu’il s’élance. Vers cet astre lunaire tant chanté (De la terre à la lune ; Autour de la lune) ou vers l’empire du soleil (Hector Servadac). Et s’il redescend dans notre ciel, c’est pour mieux le dompter (Robur-le-Conquérant).Tout comme la TERRE que sillonnent des voyageurs soucieux de gagner un pari (Le tour du monde en quatre-vingts jours) ou un but - des steppes russes (Michel Strogoff) aux déserts chinois (Les tribulations d’un Chinois en Chine), en passant par les glaces de l’Alaska (César Cascabel).Et comme le FEU, celui qui gronde dans les entrailles du monde (Les Indes noires), celui qui foudroie du haut du ciel (Maître du monde), celui que les hommes ont apprivoisé (Le Château des Carpathes), celui, enfin, qui plonge jusqu’au royaume des morts (Voyage au centre de la Terre).

Le pilote du Danube

Résumé

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