Chrysostome Lhermite dit «Totome» et Louis Malidin dit «Lili» sont amis depuis les bancs de l’école laïque qu’ils fréquentaient. Mais leur amitié est mise à mal quand Totome décide de se marier à l’église avec la jolie Maria. La lutte entre les deux camps se radicalise, jusqu’au drame. Parviendront-ils à se réconcilier avec le temps ? Drôle et tragique, ce grand roman est une belle leçon de tolérance.

Les deux écoles

Deux enfants dans la Vendée des années 1880.
Augustin vit chez son oncle métayer ; il est orphelin : sa mère est morte en le mettant au monde sans avoir dit qui était sont père. Élise est élevée au château des établières. Tout les sépare.

Un jour, pourtant, ils se retrouveront par-delà les épreuves, les révélations douloureuses, les séparations et la guerre.

L'histoire de cet amour s'inscrit dans un pays qui n'a rien oublié des violences de 1793. La vie est rude, la société rigide. Il faudra à Augustin tout sont courage, toute sa passion de la terre et des bêtes et l'ardeur du sentiment qui le possède pour secouer le poids du passé et devenir l'homme nouveau qu'Élise espérait.

Les saisons de Vendée

Eglantine vient d'enterrer son mari, presque centenaire. Au fil des heures d'une longue nuit défilent pour elle tous les souvenirs liés à Joseph : d'abord paysan, il fut ensuite un artisan respecté qui avait la passion du bois. Auprès de leurs enfants, ils ont tout partagé, des plus beaux instants aux blessures indélébiles. A cette vie à fois modeste et accomplie, Joseph et Eglantine ont donné sens, amour. Un roman universel et bouleversant. Une histoire de transmission.

La nuit d'après

" Car c'est toi, lorsqu'un héros tombe, qui le relèves souverain... ", écrivait Victor Hugo au sculpteur David d'Angers. 

Le 17 octobre 1793, les vendéens s'apprêtent à massacrer cinq mille soldats républicains enfermés dans l'église de Saint-Florentle- Vieil quand le général Bonchamps, blessé à mort, donne cet ordre : " Grâce aux prisonniers ! "
Le père de David d'Angers était parmi ces soldats bleus miraculeusement épargnés.
Trente ans après, devenu un immense sculpteur, David, le franc-maçon d'Angers, en reconnaissance à Bonchamps, réalise son chef-d'oeuvre, cette statue de chouan saluée par tous les grands romantiques.

Dans un récit croisé, Yves Viollier - ressuscitant l'épopée de ces hommes et de ces femmes emportés dans la guerre et la Révolution et racontant les sept ans de la création d'une sculpture qui a marqué son temps - nous livre le grand roman de la grâce et du pardon.

L'instant de grâce

Deux sœurs : Marie, quatre-vingt-un ans ; Aminthe, soixante-dix-neuf ans. Deux vieilles demoiselles qui réussissent à vivre dans une entente fragile entre le chat, le carillon et le piano de leur grande maison de famille. Mais voici leur paix menacée : pour cause de rénovation du quartier, leur maison doit être détruite. Elles refusent, elles se révoltent.
Déboussolées, elles se jettent dans des folies, dont une extravagante virée à bord de leur vieille 4L, à travers les marais, qui attire sur elles l'attention de tout le pays. Et les souvenirs qui les hantent depuis leur enfance explosent, leurs amours ratées, leurs mensonges. Pourtant, elles ne perdent pas pied : si elles doivent abandonner leur maison, ce sera comme elles l'entendent...
Cette histoire toute simple pourrait être dramatique. En réalité, parce que ces deux vieilles originales ont autant de caractère que d'humour, elle est à la fois émouvante et drôle. Elles sont irrésistibles, Marie et Aminthe : on les aime ; on voudrait les prendre par la main pour leur faire traverser les rues et ce qui leur reste de vie. On les accompagne pas à pas avec un sourire ravi qui vient du cœur.

Les soeurs Robin

Ils s'aiment déjà en 1880 lorsqu'ils étaient enfants, et, si les cieux de Vendée avaient été plus cléments, ils auraient pu être heureux. Rien ne pouvait les séparer et pourtant tout devait les séparer. Augustin était orphelin et " petit valet " de ferme. Elise avait été élevée dans les bonnes manières au château des Etablières. Il était resté paysan. Elle était devenue institutrice. Et ils s'aimaient toujours. Il avait travaillé, travaillé dur pour se rendre digne d'elle. Ils avaient réussi à vaincre les préjugés et allaient enfin se marier à l'automne lorsqu'ils apprirent la terrible nouvelle.

Les saisons de Vendée - Occasion

Dans une langue colorée Toinou, 92 ans, se confie à Yves Viollier. Il est loin le temps où elle fuyait à pied le Périgord noir pour la Charente, emmenant avec elle toute sa famille. Si son existence à la ferme a été rude et son quotidien souvent difficile, Toinou ne se plaint pas, c'était comme ça. Et puis, il y avait les bals et la danse, son réconfort. L'émotion étreint le narrateur qui reçoit les paroles de cette femme au grand coeur pour notre plus grand bonheur. Un hymne à la vie !

Y avez-vous dansé, Toinou ?

Joseph vient de mourir, presque centenaire. Cette vie qu'il a forgée de ses mains, lui, le menuisier, il l'a partagée pendant soixante-dix ans avec Eglantine. Au fil des heures de la nuit " d'après ", celle-ci se souvient de leurs jours heureux et des plus sombres, et de cette promesse qu'a faite Joseph avant de partir.Les chênes ne meurent pas, au paradis. Elle a tout de suite aimé les mains de Joseph dans les siennes. C'était il y a soixante-treize ans lors d'un bal de noces dans la campagne vendéenne. Désormais les mains de Joseph ne la caresseront plus. On vient de l'enterrer, presque centenaire en ce jour de mai 2016. Au fil des heures d'une longue nuit défilent pour Eglantine tous les souvenirs liés à Joseph ; d'abord paysan, il fut tour à tour tonnelier, charpentier, menuisier puis ébéniste ; un artisan respecté qui avait l'amour du bois, de l'ouvrage bien fait... Ils ont traversé plus d'un demi-siècle d'histoire, auprès de leurs enfants, partageant tout, des plus beaux instants aux blessures indélébiles.
 A cette vie à fois modeste et accomplie qu'ils ont forgée à quatre mains, Joseph et Eglantine ont donné sens, amour.
 Un roman universel et bouleversant. Une histoire de transmission.

La Nuit d'après

Née en Vendée dans les années vingt, orpheline à sept ans... Son destin est tout tracé : elle sera épouse et mère, soumise à la volonté de Dieu. Sa vie, déjà difficile, devient un véritable calvaire quand on la marie, trop jeune, a un homme sournois et cruel. Comme il est d'usage dans la France de cette époque, ses souffrances resteront muettes, étouffées par le conformisme social et la rigueur religieuse. Face aux épreuves, elle opposera toujours une force extraordinaire - puisée dans l'amour total qu'elle porte à ses treize enfants et dans sa foi absolue en Dieu. En retraçant cet itinéraire, proche par bien des côtés d'un chemin de croix, Yves Viollier a surtout voulu rendre hommage au courage et à la détermination dont savent souvent faire preuve les êtres humains les plus démunis.

Les deux écoles

Résumé

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