Des Rougon-Macquart à la célèbre lettre ouverte "J'Accuse... ! " , en passant par ses écrits théoriques sur le naturalisme, l'oeuvre d'Emile Zola est immense, au sens propre comme au sens figuré... Grâce à cette anthologie, entrez dans son laboratoire d'écriture et (re)découvrez ses écrits incontournables !

Osez (re)lire Zola - 30 extraits pour faire éclater la vérité

Thérèse Raquin est l'enfant d'une union entre un capitaine de l'armée française en Algérie et d'une femme africaine. Sa mère meurt. A deux ans, Thérèse est confiée à sa tante (la soeur de son père) pour qu'elle s'occupe d'elle.

Thérèse Raquin

Etienne Lantier, en quête de travail, arrive à Montsou où il se fait recruter comme mineur par l'entremise de Toussaint Maheu. Dans le Voreux, il découvre le quotidien éprouvant de la mine et ceux qui la peuplent. Face à la Compagnie, il va peu à peu s'imposer comme la tête de proue d'une grève difficile et désespérée, menée aux côtés de ceux que l'on exploite.

Germinal

Un soir de septembre 1894, Marie Bastian ramasse, dans la poubelle d'un bureau, de petits morceaux de papier, déchirés. Déguisée en femme de ménage, cette Marie Bastian est une espionne, le bureau est situé dans l'ambassade d'Allemagne à Paris, et, une fois reconstitué, le «bordereau» accuse un officier français de trahison au bénéfice du voisin d'outre-Rhin. Ainsi commence l'histoire qui fait d'un innocent un coupable - Alfred Dreyfus -, d'un romancier un intellectuel engagé - Émile Zola - et d'un journal - L'Aurore - la tribune d'un texte magistral. Après la contextualisation de «l'affaire» et une analyse littéraire et historique de l'article de Zola, l'accompagnement pédagogique présente le climat social et politique de l'époque ; les prédécesseurs célèbres (Voltaire et Hugo) ; la postérité romanesque de  J'accuse ! Pour la première fois, l'Histoire et l'histoire littéraire sont conjuguées pour éclairer cette page fameuse. Anthologie autour de  J'accuse ! (texte intégral, XIX? siècle) recommandée à partir de la classe de troisième. Objet d'étude : l'argumentation. Enseignement interdisciplinaire (histoire et français).

«J'accuse... !»

Emile Zola (1840-1902) 

"Dans le train en marche, comme les pèlerins et les malades, entassés sur les dures banquettes du wagon de troisième classe, achevaient l'Ave maris stella, qu'ils venaient d'entonner au sortir de la gare d'Orléans, Marie, à demi soulevée de sa couche de misère, agitée d'une fièvre d'impatience, aperçut les fortifications. 

« Ah ! les fortifications ! cria-t-elle d'un ton joyeux, malgré sa souffrance. Nous voici hors de Paris, nous sommes partis enfin ! » 

Devant elle, son père, M. de Guersaint, sourit de sa joie ; tandis que l'abbé Pierre Froment, qui la regardait avec une tendresse fraternelle, s'oublia à dire tout haut, dans sa pitié inquiète :

« En voilà pour jusqu'à demain matin, nous ne serons à Lourdes qu'à trois heures quarante. Plus de vingt-deux heures de voyage ! » 

Il était cinq heures et demie, le soleil venait de se lever, radieux, dans la pureté d'une admirable matinée. C'était un vendredi, le 19 août. Mais déjà, à l'horizon, de petits nuages lourds annonçaient une terrible journée de chaleur orageuse. Et les rayons obliques enfilaient les compartiments du wagon, qu'ils emplissaient d'une poussière d'or dansante. 

Marie, retombée à son angoisse, murmura : 

« Oui, vingt-deux heures. Mon Dieu ! que c'est long encore ! » 

Et son père l'aida à se recoucher dans l'étroite caisse, la sorte de gouttière, où elle vivait depuis sept ans." 

Le jeune abbé Pierre Froment entreprend le pèlerinage annuel de Lourdes en compagnie de son amie d'enfance paralysée, Marie de Guersaint, et du père de celle-ci/ Ils rejoignent d'autres pèlerins au "train blanc", spécialement affrété, dont s'occupent les soeurs de l'Assomption. 

Emile Zola s'interroge sur Lourdes... et Dieu dans tout cela ? 

"Lourdes" est le premier roman de la trilogie "Les trois villes".

Lourdes

Une étude comportementale du monde de la finance aux résonances très contemporaines... La spéculation, telle qu'elle se pratique de nos jours, naît sous le Second Empire. Aristide Rougon, dit Saccard, le promoteur immobilier de La Curée, réapparaît ici en conquérant de la finance. Le «jeu» capitaliste enflamme les passions des grandes fortunes comme des classes laborieuses. Zola démonte le mécanisme des opérations boursières et scrute les personnages typiques du milieu de l'argent.

L'argent

La mort et la naissance, la douleur et la grandeur du sacrifice: au voisinage de la mer, qui ronge le village, Lazare, le tourmenté, souffrant d'une maladie morale, est aimé de Pauline, figure de la bonté héroïque. Quel est le sens de la vie dans cette vallée de larmes ? Roman intimiste et plus complexe qu'il n'y paraît, drame de la destinée humaine enserré dans la quotidienneté, "La joie de vivre" nous propose l'un des traitements littéraires du pessimisme qui fit florès en cette fin de siècle, met en scène un thème marin souvent abordé, oppose le cycle vital de la fécondité à la désespérance.

La joie de vivre - Occasion

Pourquoi Thérèse a-t-elle épousé son cousin Camille, toujours souffreteux  ? Comment a-t-elle pu s'enterrer vivante dans son obscure mercerie, au fond du sinistre passage du Pont-Neuf, dépérissant entre sa belle-mère et le chat François  ? Mais l'arrivée de Laurent va réveiller les passions enfouies et déclencher une machine infernale, plongeant personnages et lecteur dans un huis clos intense et inquiétant.

Dans cette première grande oeuvre romanesque se révèlent déjà tout le talent de Zola et ses préoccupations naturalistes  : si l'être humain s'y voit disséqué avec un scalpel incisif, l'écriture donne à ce récit étouffant une dimension tragique et hallucinatoire.



Le texte intégral annotéUn questionnaire bilan de première lectureDes questionnaires d'analyse de l'oeuvreQuatre corpus accompagnés de questions d'observation, de travaux d'écriture et de lectures d'imagesUne présentation de Zola et de son époqueUn aperçu du genre de l'oeuvre et de sa place dans l'histoire littéraire

Orpheline élevée par un oncle et une tante cruels, Sour-des-Pauvres garde pourtant une bonté d'âme exemplaire envers l'humanité. Un jour, elle croise la route d'une pauvresse qui la remercie de sa générosité en lui offrant un vieux sou. Ce don sans valeur va se révéler miraculeux... 

Les trois nouvelles de ce recueil, issues des Contes à Ninon, donnent à lire Zola conteur. Dans cet exercice plus intimiste, le grand romancier se prête à une écriture fantaisiste, touchant parfois au merveilleux. 

Sour-des-Pauvres est suivi de Simplice et La Fée Amoureuse. Objet d'étude : La fiction pour interroger le réel 

. Dossier pédagogique spécial nouveaux programmes 

. Pour aller plus loin : Étude d'images et de textes complémentaires. 

Classe de quatrième.

Osez (re)lire Zola - 30 extraits pour faire éclater la vérité

Résumé

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