A series of stories which each explore some individual aspect of life in a paralytically sleepy Central American town while each advancing some aspect of the larger plot and relating back one to another in a complex structure which slowly explicates its own background even as it painstakingly erects a town which is one of the most detailed literary creations of the period.

Cabbages and Kings

"Un dollar et quatre-vingt-sept cents. C'était tout. Là-dedans, il y avait soixante cents en petits sous. Des petits sous amassés un à un, arrachés péniblement, comme "sous du franc", à l'épicier, au boulanger, au boucher, réclamés âprement et le rouge au front - le rouge de la honte qui brûle les joues des pauvres lorsque de telles exigences risquent de les faire passer pour des pingres. Trois fois Della recompta. Un dollar et quatre-vingt-sept cents. Et c'était demain Noël..."Une des nouvelles les plus célèbres de O. Henry, extraite du recueil "New York Tic Tac", qui met en scène dans l'Amérique du début du 20ème siècle un jeune couple amoureux et sans argent, qui le jour de Noël sacrifie chacun l'un de leurs biens les plus précieux par amour.

Les Cadeaux inutiles

Tour à tour pharmacien, employé de banque, reporter, taulard à ses heures, O. Henry (1862-1910) fut l'un des écrivains les plus talentueux de sa génération. Trempant sa plume dans l'humour anglo-saxon le plus raffiné, prenant prétexte des situations et des personnages les plus loufoques, O. Henry dresse ici un portrait de l'humanité tout en subtilité. Six nouvelles qui recèlent de terribles morales déguisées en récits humoristiques. Aussi, au lecteur de deviner ce que l'auteur sous-entend lorsqu'il met en scène un chien jaune qui déteste par-dessus tout être cajolé et son maître qui, lui, mène une vraie vie de chien, lorsqu'un clochard met tout en oeuvre pour passer l'hiver en prison, lorsque deux escrocs atteints de sénilité précoce partent vaillamment à l'assaut de Wall-Street, ou lorsqu'il livre la technique infaillible de l'art de la séduction.

Mémoires d'un chien jaune

One dollar and eighty-seven cents. That was all. And sixty cents of it was in pennies. Pennies saved one and two at a time by bulldozing the grocer and the vegetable man and the butcher until one's cheeks burned with the silent imputation of parsimony that such close dealing implied. Three times Della counted it. One dollar and eighty-seven cents. And the next day would be Christmas.

There was clearly nothing to do but flop down on the shabby little couch and howl. So Della did it. Which instigates the moral reflection that life is made up of sobs, sniffles, and smiles, with sniffles predominating.

While the mistress of the home is gradually subsiding from the first stage to the second, take a look at the home. A furnished flat at $8 per week. It did not exactly beggar description, but it certainly had that word on the lookout for the mendicancy squad.

The Four Million

C’est le soir de Noël, et Della n’a qu’un dollar et quatre-vingt-sept cents en poche. Comment faire un cadeau à Jim avec si peu d’argent ? Elle n’hésite pas à vendre sa magnifique chevelure pour acheter à son jeune époux la chaîne qui manque à sa montre. Celui-ci a également fait un sacrifice énorme pour offrir à Della ce dont elle rêvait... Située à New-York à l’orée du XXe siècle, la nouvelle la plus célèbre de O. Henry, "Le cadeau des Rois Mages" a un pouvoir de fascination sur le lecteur qui va bien au delà de la période de Noël.

Le cadeau des rois mages

Every day in December, discover with this Advent Calendar Storybook a wonderful Christmas tale!

Written by the greatest storytellers (Charles Dickens, Hans Christian Andersen, The Brothers Grimm, Louisa May Alcott, O. Henry...), these 24 traditional stories will keep you waiting until D-day. This collection ends with one of Charles Dickens' most beautiful Christmas tales, the story of Scrooge and the three spirits. 

Contents:

1st December The Gift of the Magi by O. Henry 

2nd December A Christmas Dream, and How It Came to Be True by Louisa May Alcott 

3rd December The Fir-Tree by Hans Christian Andersen 

4th December Christmas Every Day by William Dean Howells 

5th December Papa Panov's Special Christmas by Leo Tolstoy 

6th December A Kidnapped Santa Claus by L. Frank Baum 

7th December Merry Christmas by Stephen Leacock 

8th December A Stolen Christmas by Mary E. Wilkins Freeman 

9th December A Christmas Tree by Charles Dickens 

10th December How the Captain Made Christmas by Thomas Nelson Page 

11th December At Christmas Time by Anton Chekhov 

12th December A Christmas Sermon by Robert Louis Stevenson 

13th December What Christmas is As We Grow Older by Charles Dickens 

14th December What the Bell Saw and Said by Louisa May Alcott 

15th December How Christmas Came to the Santa Maria Flats by Elia W. Peattie 

16th December Christmas; or, The Good Fairy by Harriet Beecher Stowe 

17th December Christmas at Red Butte by Lucy Maud Montgomery 

18th December Christmas by Washington Irving 

19th December The Last Dream of Old Oak by Hans Christian Andersen 

20th December Christmas Jenny by Mary E. Wilkins Free 

21st December The Elves and The Shoemaker by The Brothers Grimm 

22nd December The Little Match Girl by Hans Christian Andersen 

23rd December The Night Before Christmas: A Morality by William Dean Howells 

24th December A Christmas Carol by Charles Dickens

24 Christmas Tales - Advent Calendar Storybook

Le Texas d'avant le pétrole, tel est le cadre des dix-sept histoires écrites par O. Henry qui mettent en scène des individus à la moralité aléatoire. O. Henry, lui-même ancien prisonnier, se révèle un moraliste de première force, habile à débusquer les faux braves gens et à éventer les faux-semblants. O. Henry, comme La Fontaine auquel le compare Blondin (qui signe ici la préface) ne se plaît jamais tant que lorsqu'il fait tomber les masques où lorsqu'il oblige ses héros à se les échanger. Comme le disait l'auteur lui-même : " La fantaisie est à peu près la seule occasion qui nous soit donnée de dire la vérité. "

Contes du Far West

La loi de Georgia - Nouvelles

William Sydney Porter (1862-1910), connu sous le pseudonyme d’O.Henry, est l’auteur de près de 300 nouvelles. Largement inspirées de sa vie aventureuse, elles furent pour certaines régulièrement traduites.Après une jeunesse mouvementée dans un ranch texan, où il croise toutes sortes de personnages hauts en couleurs, il s’installe à Austin, où il enlève sa future épouse, vit de petits boulots et commence à écrire. Son expérience dans une banque lui vaut d’être poursuivi pour détournement de fonds, et se termine par une cavale à travers l’Amérique latine. Revenu se rendre quand il apprend que sa femme est mourante, il fait de la prison. Il vit ensuite de sa plume à New York sous le nom d’O.Henry.Son art de la nouvelle repose sur une écriture décalée et ironique, une grande tendresse envers les gens ordinaires ainsi que sur une chute inattendue (Les gangsters qui enlèvent un enfant pour obtenir une rançon mais qui préfèrent le rendre tellement l’enfant les fait tourner en bourrique ou les deux amoureux très modestes qui veulent se faire des cadeaux pour Noël : Pour lui offrir une chaîne pour sa montre, elle vend ses cheveux qui sont sa fierté alors qu’il a vendu sa montre pour lui acheter le peigne dont elle rêve).Ses thèmes récurrents, l’Ouest, l’Amérique du Sud, les petites villes et les drames des grandes cités. Ses personnages favoris sont des notables de petites villes, de riches héritiers fêtards, des cow-boys ou des déracinés en Amérique du Sud. Son œuvre lui valut une telle renommée que le seul prix nord américain récompensant une nouvelle porte son nom et qu’on l’a qualifié de Maupassant américain. Il a été souvent adapté au cinéma ou à la télévision (environ 200 fois entre 1909 et 2009). Parmi ces adaptations on peut noter en 1952 La sarabande des pantins de Henry Hathaway et Howard Hawks avec Marilyn Monroe et Charles Laughton ou le film de Henri Verneuil Le grand chef avec Fernandel.

Cabbages and Kings

Résumé

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