Après soixante-dix ans d'expéditions chamelières, c'est dans la Majâbat al-Koubrâ, le désert des déserts, que Théodore Monod a voulu accomplir sa dernière méharée (1993-1994). L'ouvrage que voici en donne le récit. Mais il livre aussi le journal inédit d'une méharée plus ancienne (1954-1955) de Théodore Monod. On trouvera enfin, revisitée par l'auteur avec le concours de Marc de Gouvenain, une description scientifique de cette région si désertique qui nous révèle pourtant, à travers ces pages, des caractéristiques et des singularités passionnantes.

Majâbat al-Koubrâ

Quelques hommes ont le rare privilège d'être tenus, par leurs contemporains, comme des consciences de leur époque. Théodore Monod est de ceux-là.Ce savant humaniste croit de son devoir de mettre en garde les hommes contre leurs égarements et les dangers qui menacent la planète. Depuis plus de soixante-dix ans, Théodore Monod parcourt les déserts afin de retrouver la genèse de notre planète, et permettre qu'émerge un «nouvel homme». Celui-ci sera à part entière «fils du ciel et de la terre» grâce à l'élan de la spiritualité. Théodore Monod veut préparer un homo sapiens du troisième millénaire libéré de ses inutiles scories autant que de la violence et de l'instinct abusif de possession propres à notre fin de siècle.Ce livre est, pour ce sage, l'occasion de faire le point et de revenir sur les étapes d'un parcours humain et scientifique exceptionnel.

Le chercheur d'absolu ; textes de combat

La légende de l'Atlantide, les Pygmées, les fourmis, les mammifères aquatiques, les crocodiles sahariens, les palmiers, les vertus et usages du henné, les mécanismes de la reproduction des plantes, mais aussi le mythe de la race aryenne... parmi les multiples sujets qu'inspire à Théodore Monod sa vie quotidienne de directeur de l'Institut français d'Afrique noire, chacun est prétexte à instruire et réfléchir. Ces textes ont pour origine une suite de chroniques pittoresques et scientifiques qu'il proposa chaque semaine aux auditeurs de Radio-Dakar en 1940 et 1941. Loin de la France occupée, dans un franc-parler qui lui valut bientôt les foudres de la censure, Théodore Monod maintenait un petit coin de liberté où affirmer et diffuser ses convictions antiracistes, pacifistes et écologiques.

L'Hippopotame et le Philosophe

Géologue, naturaliste d'une longévité et d'une endurance peu communes, Théodore Monod parcourt depuis soixante ans sa terre de prédilection : le Sahara. Le jeune savant nous entraîne ici dans ses premières Méharées : au cours de ces longs raids à dos de chameau, il va couvrir jusqu'à six cents kilomètres à travers la Mauritanie ou le sud marocain. Mais bien plus que la performance, c'est la nature qui l'intéresse : falaises, sables et pierres ; scorpions, serpents ou coléoptères ; et cette végétation à la fois si rare et précieuse, dont il nous détaille avec amour formes et couleurs. L'énergie de Monod semble inépuisable, comme sa soif de savoir. Nourrie d'histoire, de littérature, de poésie (sa culture est considérable), son écriture a pris, comme par mimétisme, les caractéristiques du désert : sèche et minérale, tout en muscles et aspérités, elle sait nous restituer la magie de ces horizons éblouissants, où l'homme navigue comme sur une mer. -- Scarbo

Méharées

Théodore Monod était l'un des grands sages du XXe siècle. Sage par ses idées profondément humanistes, mais également par les combats précurseurs qu'il menait. Philanthrope et pacifiste, il abhorrait la guerre et les dommages faits par ses semblables à la nature. Écologiste avant l'heure, grand voyageur, ce livre offre la possibilité de découvrir les multiples facettes de cet admirable homme de science. A travers des extraits de lettres, d'écrits et d'entretiens, les principales pensées de Théodore Monod se révèlent, ordonnées en un passionnant dictionnaire, véritable puits de sagesse.

Dictionnaire humaniste et pacifiste

"Si nous voulons échapper au suicide collectif dans lequel nous sommes engagés par inconséquence, il est temps d'opérer une mutation radicale." Philanthrope et pacifiste, Théodore Monod, disparu en 2000, reste une des grandes consciences de notre époque. Son humanisme moderne et son militantisme pour le respect du vivant ont fait de lui un exemple et un précurseur. Animaux, biogénétique, climat, cruauté, droit de l'animal, écologie, engagement, gaspillage, nucléaire, respect de la vie, surconsommation... Ordonnées en un passionnant dictionnaire, les pensées et réflexions de Théodore Monod issues de lettres personnelles, d'écrits, d'articles ou d'entretiens résonnent encore aujourd'hui d'une nécessité alarmante.

Jusqu'à une date toute récente, on ne savait rien sur l'origine de la cellule ni sur l'origine de la vie elle-même. Pourtant, de multiples hypothèses, plus ou moins fantaisistes, ont tenté de résoudre cette énigme... On a inventé mille mots pour couvrir notre ignorance. Mais, depuis quelques années, l'abîme est réduit à une crevasse. Sur sa rive non vivante, les expériences de Miller, Fox, Buvet et autres ont montré qu'il y a un milliard d'années la Terre pouvait former des molécules organiques très complexes, déjà "prébiotiques". Sur la rive vivante, les progrès décisifs sont dus tout d'abord aux courageuses méharées de Théodore Monod dans les Richât de Mauritanie, en plein Sahara, qui ont livré à la science les fossiles précambriens microscopiques, à structure plus simple que celle d'une cellule, que l'on nomme maintenant "coccoïdes et sphéroïdes collectifs".

La Terre, mère de la vie ?

Dans L’Émeraude des Garamantes, Théodore Monod fait réflexion sur presque un siècle de vie, de voyages, de souvenirs, d'engagements. Son livre scelle la rencontre du savant avec le philosophe en mettant en lumière le "supplément d'âme" d'une existence placée sous le signe de la spiritualité autant que de la curiosité scientifique. Commencé en 1940, achevé au tout début des années 1980 L’Émeraude des Garamantes

L’Émeraude des Garamantes

Après soixante-dix ans d'expéditions chamelières, c'est dans la Majâbat al-Koubrâ, son "désert préféré", que Théodore Monod avait souhaité accomplir sa dernière méharée (1993-1994). L'ouvrage que voici en donne le récit, mais il propose également le journal inédit d'une méharée plus ancienne de l'auteur (1954-1955), ainsi que diverses anecdotes scientifiques ou humaines sur le désert des déserts. Illustré de croquis et de cartes, ce livre émouvant propose une approche multiple du Sahara - grâce au concours de Marc de Gouvenain - et témoigne de l'irréductible passion de Théodore Monod pour l'exploration scientifique.

Majâbat al-Koubrâ

Résumé

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