Lorsque le narrateur apprend, à Londres, la mort de son oncle Noble Godavary, il n'entretient plus que des liens très distants avec ses racines. Pour l'enterrement et l'ouverture du testament, il retrouve à la Grange, le cottage familial où repose son oncle, les autres membres de la famille et surtout sa cousine Paola...

Paola

La romancière anglaise Vita Sackville-West (1892-1962) inspira à Virginia Woolf le personnage androgyne d’Orlando. Mais elle eut aussi un mari écrivain et diplomate, Harold Nicolson, et c’est avec lui qu’au milieu des années 1920 elle décida de suivre, au sud-ouest d’Ispahan, une ancienne piste de montagne fréquentée par les caravanes et empruntée jadis par Alexandre le Grand pour gagner l’Inde. À dos d’âne et en voiture, le truculent périple du couple sera émaillé de scènes de ménage, Harold ne perdant pas une occasion d’accabler de reproches cette épouse qui l’a emmené se perdre au milieu des nomades.

Une aristocrate en Asie

Infidélités

A Note of Explanation is a previously unknown work by iconic writer Vita Sackville-West. Written in 1922, it was recently rediscovered as a miniature book in Queen Mary's dollhouse in Windsor Castle. Witty and stylish, the story recounts the antics of a time-traveling sprite who inhabits the dollhouse. This illustrated, cloth-bound edition presents the story for the first time since 1924. Lovers of literature and history will rejoice in this irresistible collector's item and one-of-a-kind literary gift.

Les Secrets et Enchantements de la Maison de Poupée de la Reine d'Angleterre

Le jour même de la mort de son mari Henry Holland, comte de Slave, lady Slave décide de vivre sa vie. Elle a quatre-vingt-huit ans. Elle surprend alors son entourage en se retirant à Hampstead. Dans sa nouvelle demeure, toute passion abolie par l'âge et le choix du détachement, lady Slane se sent libre enfin de se souvenir et de rêver... Elegance folle, finesse et charme rétro... Le meilleur livre de livre de Vita Sackville-West, selon Virginia Woolf

Toute passion abolie (Edition Monsieur Christian Lacroix)

Téhéran, 1926. Vita Sackville-West convainc son mari, le diplomate Harold Nicolson, de suivre avec elle, au sud-ouest d'Ispahan, une ancienne piste de montagne fréquentée par les caravanes et empruntée jadis par Alexandre le Grand. Son projet : atteindre le pays Bakhtyar dans l'espoir de rapporter des iris pourpres pour son jardin. A dos d'âne et en voiture, le truculent périple du couple sera émaillé de scènes de ménage, Harold ne perdant pas une occasion d'accabler de reproches cette épouse qui l'a emmené se perdre au milieu des nomades...

Une aristocrate en Asie - Récit d'un voyage en pays Bakhtyar, dans le sud-ouest de la Perse

Edmund Carr is at sea in more ways than one. An eminent journalist, he has recently discovered he has only a short time to live. Leaving his job, he takes passage on a cruise ship where he knows that Laura, the beautiful and intelligent widow whom he secretly admires, will be a fellow passenger. Exhilarated by the remote vista of exotic islands never to be visited and his conversations with Laura, Edmund finds himself reexamining all he has come to value. No Signposts in the Sea is Vita Sackville–West’s last novel—a haunting, elegiac tale of mature love.

La traversée amoureuse

Les Godavary sont passés maîtres dans l'art de faire disparaître les problèmes sous le tapis. Une habitude que les funérailles du chef du clan, Noble Godavary, viennent mettre à mal. Et pour cause: sa fille Paola, née d'un deuxième lit, sera de la partie. Dominatrice et magnétique, elle détone dans l'austère maison familiale.

Et quoi de mieux qu'un testament pour mettre le feu aux poudres ?

Quand Virginia Woolf, aussi fascinante et au venin aussi meurtrier que cette horreur, la vipère du Gabon (Bitis gabonica) la mord au coeur en lui disant qu'elle « écrit de l'extérieur », sous-entendu qu'il vaudrait mieux qu'elle fasse autre chose, Vita Sackville-West aurait pu répondre qu'elle, Virginia, ne connaissait rien au jardinage, occupation aussi meurtrière si on la conçoit comme un des Beaux-Arts. Elle ne le fit pas, sans doute parce qu'elle était trop blessée, trop généreuse et - même si c'est démodé - trop bien élevée pour faire ce genre de répartie. Il suffit de lire ce petit livre, musical comme un jardin anglais, pour retrouver à la fois l'artiste et la jardinière, c'est-à-dire aussi bien des images de rêve que des conseils pratiques à toutes celles (tous ceux) qui ont, ou qui désirent avoir la main verte. Rimbaud le savait : « La main d'un maître anime le clavecin des prés » - P.R.

Paola

Résumé

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Critiques

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