Le Lit du Diable

Publié par Editions Le Cri

Résumé

En guise de préambule : La singulière aventure de John GrestockAu début du siècle dernier, au pied du versant nord-ouest de la chaîne des Grampians, se produisit un éboulement de montagne considérable, dû probablement à une secousse sismique. Un torrent voisin fut ainsi détourné de son cours et se déversa dans une cuvette inférieure, de dimensions restreintes. Mais le travail des eaux eut tôt fait de l'agrandir et d'en faire une sorte de lac qui, vingt ans plus tard, couvrait une superficie d'une lieue carrée environ. Vers cette époque, un autre phénomène eut lieu : une île se forma au centre de cette étendue lacustre. Elle affectait la forme d'un ovale presque parfait, dont l'un des bouts, le plus gros, était orienté vers le nord.Un nouveau cycle de vingt ans s'écoula, durant lequel une végétation touffue couvrit l'île. Puis vinrent les habitants. Ils étaient peu nombreux en vérité, se composant uniquement de la famille Grestock, gens de petite noblesse, ruinés ou presque, originaires d'une ville du centre.Ils achetèrent l'île pour une bouchée de pain et y construisirent une demeure d'assez belle apparence.On s'est demandé en vain ce que les Grestock étaient venus chercher sur cette étroite bande de terre, gagnée sur les eaux tumultueuses du nouveau lac, et une légende en fit des chercheurs de trésors.Ils ne durent pas en trouver beaucoup car, vers l'année 1850, ils clouèrent portes et volets et, pauvres comme rats d'église, allèrent chercher fortune à Edimbourg et même, dit-on, bien plus loin encore.

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