Rethondes, le jour où l'histoire s'est arrêtée - 11 novembre 1918 - 21 juin 1940

1914-1918, l'Oise au coeur de la Grande Guerre

Noyon, les tours de sa cathédrale visibles du fin fond de l'horizon, son patrimoine architectural, historique, religieux et humain... Images après phrases, en pénétrant dans ses entrailles passées et actuelles, elle se livre ici à tous dans une volonté de partage. Ecouter vivre Noyon permet de se nourrir de tout ce que la ville offre avec le sourire.

Noyon

Le 21 mars 1918, une grande offensive allemande entre l'Oise et la Scarpe enfonça le front anglais sur 80 km. Les vingt-sept divisions de von Hutier déferlèrent alors vers le sud-ouest en direction de Noyon, avec pour objectifs de séparer les armées françaises des armées anglaises et de rejoindre la route de la capitale. Impuissantes face au rouleau compresseur germanique, les troupes anglaises se replièrent, laissant à l'armée française la tâche d'entraver la marche ennemie et de préserver la route Noyon-Compiègne-Paris. Les renforts français parvinrent à ralentir l'avance allemande ; Ham tomba le 22 mars, mais l'ennemi ne parvint aux portes de Noyon que le 25 mars. Entre-temps, les Anglais avaient brûlé leurs dépôts d'approvisionnement, les civils s'étaient jetés sur les routes et les troupes françaises s'apprêtaient à tenir le Mont-Renaud coûte que coûte. Après plus d'un mois de combats acharnés, du 23 mars au 30 avril 1918, l'état-major allemand suspendit les attaques jusqu'au 9 juin, date à laquelle il lança une offensive de la dernière chance sur le front Mondidier-Noyon. Après les destructions volontaires allemandes de mars 1917, l'Oise allait essuyer de terribles combats où toute la technologie guerrière de l'époque fut employée sans retenue, à grand renfort d'artillerie lourde et de gaz de combat. Epargnée par les offensives du printemps, la ville de Noyon, laissée " ouverte ", fut détruite par les Français lors de la bataille du Mont-Renaud. Souvent considérée comme un acte de barbarie, la destruction de la ville apparaît ici comme un acte d'héroïsme.
L'association Patrimoine de la Grande Guerre retrace ici, sous la plume de Didier Guénaff et de Jean-Yves Bonnard, cette terrible page d'histoire du XXe siècle où le Mont-Renaud porte en lui cette douleur extrême que revêtent les combats passionnés de l'obstination humaine.

Le Mont-Renaud - Un rempart sur le route de Paris 1918

Terre de combats des armées régulières en mai-juin 1940 et août 1944, département bouleversé par les bombardements massifs, l'Oise subit les affres de l'occupation allemande et de la France de Vichy. Symbole de l'humiliation nationale avec l'armistice du 22 juin 1940, l'Oise a pu aussi représenter la collaboration avec le départ de la Relève des quais ferroviaires de Compiègne, la répression avec la création du camp d'internement et de déportation de Royallieu, mais aussi, par l'action de la Résistance sous ses différentes formes, le refus de la soumission.

39/45 dans l'Oise

Des dix département traversés par la ligne de front durant la Grande Guerre, l'Oise est assurément le moins connu malgré le retentissement de l'armistice qui y fut signé le 11 novembre 1918 à Compiègne. Et pourtant, c'est à Nanteuil-le-Haudouin que les taxis affluèrent pour gagner la première Bataille de la Marne, c'est entre Nampcel et Lassigny que commença la Course à la mer, c'est à Noyon, au mont Renaud et sur le Matz que furent arrêtées les offensives allemandes de 1918 et dans l'Oise que siégea le Grand Quartier Général des généralissimes français. L'histoire de la guerre en France se confond avec celle du département. Mais ce que recèle davantage encore l'Oise, ce sont des traces éparses du passage des hommes, français, allemands, britanniques, coloniaux... des traces laissées dans le paysage que le temps efface, peu à peu. Nés d'une guerre destructrice et traumatisante, ces vestiges sont devenus des éléments de notre patrimoine...

Rethondes, le jour où l'histoire s'est arrêtée - 11 novembre 1918 - 21 juin 1940

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