Emile Goichot - Historien de la spiritualité

Le Télémaque de Fénelon est d'abord un acte pédagogique, et il faut le lire et le comprendre de ce point de vue. L'originalité vient de ce que le manuel ne se transforme ni en traité ni en jeu de questions et de réponses mais en récit d'une fiction mythologique. La valeur littéraire en est assez évidente pour que les Modernes s'en soient emparés pour prouver la supériorité de leur temps sur celui des Anciens. Mais à quel genre rattacher le Télémaque ? Est-ce une épopée, un roman, une utopie ? Ce livre inclassable est tendu non seulement entre différentes formes littéraires mais entre la quête du père disparu, l'identité stable, desvaleurs fondatrices, et l'aventure marine, l'ouverture internationale, la croissance économique. Tendu entre un projet pour cet t e terre et l'aspiration vers le Ciel. Malgré l'abus du didactisme, souvent moralisateur, inévitable en un texte pédagogique, leTélémaque ne se réduit pas à la seule dimension d'un discours politique et moral, si essentielle soit-elle - le ivre n'offre-t-il pas un des tout premiers efforts pour penser l'économie moderne en termes chrétiens? Poème de la mer, animé par la mystique d e la lumière, il est aussi et surtout le livre d'initiation d'un jeune prince, qu'il veut conduire vers les hommes, pour qu'illeur donne le bonheur, et vers Dieu, pour qu'il en goûte la béatitude. I. Fénelon pédagogue. II. Les aventuresdu Télémaque. III. L'épreuve de la violence. Éros et Polémos. IV. Le bonheur de la vertu. V. Politique. VI. Entre Père et Mer. V II. La beauté natur elle. VIII. A Béatitude. Poésie et Pédagogie de Dieu.

Télémaque entre père et mer

Le catalogue donne une idée d'ensemble des productions et des débats qui ont fait la célébrité de l'écrivain des Aventures de Télémaque.

Fénelon et son double

Mars 1699, une date capitale dans la vie et dans l'oeuvre de Fénelon : mettant fin à près de cinq années de vives querelles sur la question de l'amour pur et désintéressé, un bref du pape Innocent XII condamnait 23 propositions de l'Explication des maximes des saints de l'archevêque de Cambrai ; quelques jours plus tard paraissait anonymement à Paris le premier tome des Aventures de Télémaque. Réunis à Strasbourg trois siècles plus tard, en 1999, quelque trente-cinq spécialistes de Fénelon, de la littérature classique et de la pensée religieuse des XVIIe et XVIIIe siècles se sont interrogés sur la signification et les conséquences du double événement de mars 1699. Y avait-il un lien entre la condamnation des Maximes des saints et la publication hâtive du Télémaque ? Quelles conséquences eut la première sur l'évolution de la pensée théologique ? Comment interpréter le foudroyant succès du Télémaque qui deviendra pour plus de deux siècles l'oeuvre la plus souvent rééditée et traduite de la littérature française ? Signification politique d'un livre qui pouvait passer comme un manifeste d'opposition à Louis XIV ? Chef-d'oeuvre littéraire, qui avait su merveilleusement associer la passion pour l'Antiquité, pour Homère et pour Virgile, avec une modernité qui annonçait, tout en les façonnant, le goût et la sensibilité des générations suivantes ? Ainsi comment les contemporains, et les lecteurs des XVIIIe et XIXe siècles, lurent-ils ce roman, que l'on pourrait aussi appeler épopée ou poème en prose ? Autant de questions abordées dans cet ouvrage qui au-delà de la personne de Fénelon éclaire les mutations de la pensée religieuse et de l'art littéraire au temps de la crise de la conscience européenne.

Emile Goichot - Historien de la spiritualité

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