Le théâtre monte au front

Chantal Meyer-Plantureux

Publié par Complexe, le 05 novembre 2008

416 pages

Résumé

Sarah Bernhardt, pourtant invalide, n'a pas hésité à donner plusieurs représentations théâtrales devant des milliers de soldats, regroupés pour voir l'une des grandes vedettes du temps. Moment de détente dans la vie du poilu, mais aussi propagande ou reflet de leur existence difficile, le théâtre joue un rôle important dans la vie du Front pendant la Grande Guerre. Or, il est encore l'un des territoires peu connus de l'histoire culturelle de la Première Guerre mondiale. Le théâtre monte au Front explore les différents visages du répertoire de ce moment crucial: des pièces censurées à celles écrites par les poilus eux-mêmes, du théâtre patriotique au pacifiste, des auteurs de l'arrière aux représentations des casernes et des campements. Entre « bourrage de crâne » et vision très réaliste donnée par les soldats, le théâtre propose une image fouillée de la guerre, de ses représentations, et des façons dont elle a été vécue. Le livre se compose d'une série d'essais sur la vie théâtrale entre 1914 et 1918, depuis Paris jusqu'au Front, et y adjoint une anthologie d'extraits significatifs d'un répertoire largement inédit, voire méconnu.