Constantin Leontiev - Un penseur religieux russe du dix-neuvième siècle

Dans ce texte important de son oeuvre, le philosophe russe décrit le déclin de la spiritualité et la déshumanisation d'un monde qui bascule vers le totalitarisme (1936). Il analyse notamment l'idée de guerre, imposée par des régimes politiques collectivistes qui font régner le matérialisme et le mépris de l'individu, mais aussi la servitude volontaire de ce dernier, qui aspire à la force au détriment de lui-même et de sa liberté. La technique, les concepts nouveaux de race, de nationalité, les totalitarismes sur le point de tout emporter ; Berdiaeff prophétise quelques années avant la guerre que l'homme est en voie de bestialisation, au point de se demander s'il mérite encore d'être appelé tel. Comme souvent, Berdiaeff s'appuie sur son christianisme pour appeler à une renaissance spirituelle, en admonestant toutefois les chrétiens et leur hypocrisie.

Destin de l'homme dans le monde actuel

Je veux opposer la liberté de l'esprit humain au chaos des ténèbres élémentaires qui font retourner la société à la barbarie, mais l'opposer aussi aux systèmes simplificateurs, utopistes, rationalistes, matérialistes.
 La passion égalitaire provoque toujours un abaissement du niveau de la personne humaine.  la démocratie, idéologie des quantités, ne peut manquer de conduire au règne des pires et non des meilleurs.  la qualité, elle, est fonction d'un ordre de l'inégalité.  c'est par la culture, et non par la politique ni par l'économie, que la société atteint ses fins.  or il y a dans le monde un conflit et une incompréhension tragiques entre l'homme qui aspire à la liberté créatrice et la masse qui veut la satisfaction mécanique des besoins.
 Et tous deux sont moteurs de nos destinées.  la solution nous est-elle apportée par la raison, qui triomphe dans les systèmes étatiques ? la guerre est une réfutation expérimentale de la conception rationaliste de l'histoire.  alors, l'anarchie ? elle est un homicide, tout comme l'est le socialisme ; car, détruire la structure hiérarchique du cosmos historique, c'est détruire l'histoire, et non pas la faire.
 Ni " gauche " ni " de droite ", je veux que commence un mouvement vers ce qui est élevé et profond.  telle est la visée de cette oeuvre maîtresse de berdiaev, réquisitoire, véhément contre tous les réductionnismes politiques et sociaux, plaidoyer inspiré et réfléchi pour le sens réel de vie de l'homme dans le cosmos.  c'est le grand berdiaev, l'un des penseurs les plus incisifs du xxe siècle, le plus prophétique des écrivains russes, qui analyse ici avec feu l'histoire de notre temps et qui met en procès la démocratie et le libéralisme, la guerre et la révolution, l'anarchie et l'etat, l'aristocratie et la culture, en rendant à césar et à dieu ce qui leur appartient, à l'homme ses droits, mais aussi son devoir.

De l'inégalité

Esprit et liberte

Nicolas Berdiaev, ce " prophète des temps nouveaux ", né à Kiev en 1874, est mort près de Paris en 1948.
On lui doit un grand nombre d'essais de philosophie, de philosophie religieuse et d'histoire. Citons parmi ses grands ouvrages La philosophie de la liberté, Le sens créateur, L'esprit de Dostoïevski, Le nouveau Moyen Age, Christianisme et réalité sociale. Introuvable depuis des décennies, De la destination de l'homme est certainement l'un des livres les plus importants de Nicolas Berdiaev, dans lequel il expose la totalité de sa doctrine éthique et sa vision chrétienne de la mission de l'homme.

De la destination de l'homme

Curieux itinéraire que celui de Nicolas Berdiaev (1874-1948), passé du marxisme au christianisme, expulsé de Russie soviétique en 1922 comme « adversaire idéologique du communisme » ! En 1926, émigré en France, Berdiaev publie en russe cinq mini-essais traitant tous, de diverses façons, de « l'esprit bourgeois ». S'y expriment toutes les interrogations du philosophe, ses combats, sa volonté de placer au centre de tout la liberté et la personne. Pour Berdiaev, « l'esprit bourgeois », qui finit toujours par s'imposer (y compris dans la jeune Union soviétique), a pour conséquence de rendre l'homme esclave des choses (dont l'argent) et de l'ensemble du monde visible. Berdiaev lui oppose la personne, « totalité de la pensée, du vouloir, des sentiments, de l'activité créatrice, affranchissement de l'homme du monde extérieur, de la société qui cherche à l'absorber ». De l'esprit bourgeois est le premier ouvrage d'une collection de textes de penseurs de toutes origines, dont le questionnement, même ancien, se révèle d'actualité en ces temps de doute profond. Cette collection sera placée sous le double signe des éditions des Syrtes et des éditions L'Inventaire. La présente édition reprend, revue, la traduction parue en 1949 chez Delachaux & Niestlé (Neuchâtel).

Constantin Leontiev - Un penseur religieux russe du dix-neuvième siècle

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