Extrait : "Sur le revers d'une de ces collines décharnées qui bossuent les Landes, entre Dax et Mont-de-Marsan, s'élevait, sous le règne de Louis XIII, une de ces gentilhommières si communes en Gascogne, et que les villageois décorent du nom de château."

Le Capitaine Fracasse - Tome I

Il fallait au moins la plume raffinée de Gautier (1811-1872) pour décrire celle qu'il appelle " l'Athènes du Nord " avec l'élégance et le charme qui lui sont dus. Ébloui par les palais et les cathédrales aux teintes pastel, il glisse en traîneau sur la Perspective Nevski, traverse la Néva gelée, pénètre dans le Palais d'Hiver et assiste à la bénédiction du fleuve en présence du tsar. Gautier, le " fils du soleil ", s'émerveille devant les prestiges méconnus de la capitale des neiges.

Saint-Pétersbourg

C'est une Cléopâtre bien inhabituelle que dépeint ici Théophile Gautier : une reine effrayée par cette Egypte monumentale sur laquelle elle règne et, par-dessus tout, une reine qui s'ennuie... La survenue d'un audacieux jeune homme qui brave tous les dangers pour elle introduit dans se fastueuse existence un trouble qui la séduit. Mais séduire Cléopâtre s'avère peut-être le plus périlleux des exploits. Les voluptueux caprices de la reine ne sont-ils pas les plus dangereux ?

Une Nuit de Cléopâtre

Fables de vampires, histoires de doubles et de sortilèges, ce recueil évoque par bien des traits une taverne allemande d'Hoffmann, avec ses monstres inquiétants et ses fantômes grinçants. On y retrouve, en effet, les thèmes chers à la première génération romantique, et notamment sa fascination pour le fantastique venu d'Ecosse ou de Rhénanie. A ceci près, cependant, que Théophile Gautier imprime sa marque propre à cet univers trouble de la rêverie humaine : chaque récit reçoit un supplément d'angoisse et de surnaturel qui renforce sa dimension fantastique et l'agrémente d'un surcroît de mystère.L'un des proches de Théophile Gautier avait affirmé que «c'était peu de dire qu'il était superstitieux, il était la superstition même...» Ces Contes et récits fantastiques en sont la parfaite illustration. Derrière le bon vivant se cache en fait un homme taraudé par les sombres figures de l'irrationnel. A sa manière, peut-être, un devancier du Breton de Nadja, lequel dénonce la vanité de «la conventionnelle opposition de la folie et de la raison qui se refuse à faire la part de l'irrationnel».Ce volume comprend : La Cafetière, Omphale, La Morte amoureuse, La Chaîne d'or ou l'Amant partagé, Une nuit de Cléopâtre, La Toison d'or, Le Pied de momie, Le Roi Candaule, Arria Marcella, Avatar, Jettatura.

Récits fantastiques

L'édition du feuilleton de théâtre de Théophile Gautier parvient à son huitième volume, qui couvre la période allant de janvier 1849 à juin 1850. L'impact de la révolution de février et de ses conséquences est encore visible dans l'évocation insistante du marasme des théâtres, mais par ailleurs le durcissement du régime pousse le feuilletoniste à sortir de sa réserve : le théâtre réactionnaire à la mode l'exaspère, et il se révolte contre le retour sournois de la censure morale et politique. Toujours au premier rang de ses préférences de critique, l'opéra (1849 est l'année du Prophète de Meyerbeer), le cirque et les petits théâtres, mais il s'intéresse aussi à la Comédie-Française où Rachel aborde le drame, et il va très souvent au concert ; son regard sur les spectacles continue donc d'être richement panoramique. Comme pour les premiers tomes (I, 1835-1838, 2007 ; II, 1839-1840, 2008 ; III, 1841-1842, 20101 ; IV, 1843-août 1844, 2012 ; V, septembre 1844-1845, 2014 ; VI, 1846-juin 1847, 2015 ; VII, juillet 1847-1848, 2016), on lira ici la première édition en librairie du texte exact du feuilleton, établi avec soin et annoté en vue de donner accès dans le détail à ce témoignage exceptionnel sur l'histoire concrète du spectacle vivant au XIXe siècle.

Oeuvres complètes - Critique théâtrale Tome 8, 1849 - Juin 1850

Découverts en Europe dans la première moitié du XIXe siècle, haschisch et opium furent alors l'objet d'une série d'ouvrages scientifiques et littéraires, dont La Pipe d'opium et Le Club des haschischins de Théophile Gautier font partie. Conduits par le "je" explicitement biographique de l'auteur, ces récits relatent deux de ses expériences hallucinatoires en nous plongeant au coeur d'un fantastique qui lui est cher. Parue en 1838, soit dix ans après la première traduction des Confessions d'un Anglais mangeur d'opium de Thomas de Quincey, La Pipe d'opium raconte un rêve. Préfigurant les oeuvres surréalistes où l'imagination est à la fois créatrice et révélatrice, ce rêve ouvre progressivement ses portes au surnaturel. Les plafonds bleuissent pour se désennuyer, les êtres apparaissent à leur simple évocation, et le désir engendre un monde où se dévoilent de secrètes correspondances. Le Club des haschischins, quant à lui, parut en 1846. Fondé quelques mois plus tôt par l'aliéniste Moreau de Tours, ce club organisait des séances au cours desquelles savants, artistes et hommes de lettres goûtaient le "dawamesc", une confiture verdâtre à base de haschisch. Ici, sous le regard ambivalent d'un certain Daucus-Carota, personnage végétal inspiré d'Hoffmann, l'auteur nous guide dans un univers où toute sensation se mue en féérie, mais où le paradis est aussi le plus court chemin vers l'enfer.

Le club des haschischins - Suivi de La pipe d'opium

Un lord anglais découvre la momie d'une jeune fille et en tombe amoureux. Un papyrus placé dans la tombe conte l'histoire de la mystérieuse endormie. À Thèbes, en Égypte, au temps de Moïse, Tahoser, jeune et séduisante Égyptienne, brûle d'amour pour Poëri, un bel inconnu. Mais Poëri appartient au peuple esclave des Hébreux et aime Ra'hel. Tahoser en a le cour brisé.

Le roman de la momie - Texte abrégé

Oeuvres complètes - Critique théâtrale Tome 19, Juin 1867 - Mai 1869

Sous le règne de Louis XIII, le jeune baron de Sigognac, qui habite un château délabré au milieu des Landes, a pour seuls amis un vieux domestique, son chat et son chien. Un soir, il offre l'hospitalité à une troupe de comédiens. Entraîné par leur gaieté, il décide de les suivre dans leurs aventures et tiendra désormais le rôle du capitaine Fracasse. Amoureux d'Isabelle, la jeune première de la compagnie, il va se découvrir un rival en la personne du duc de Vallombreuse, prêt à tout pour séduire la comédienne.

Roman de cape et d'épée, Le Capitaine Fracasse (1863) met en scène un héros haut en couleur qui, d'exploit en exploit, finit par ne plus faire qu'un avec son personnage.

Le Capitaine Fracasse - Tome I

Résumé

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