Le point d'orgue

From Nicholson Baker, best-selling author of Vox and the most original writer of his generation, his most controversial novel yet.

Contrecoup

On n'avait jamais imaginé qu'un yuppie de modèle courant - attaché-case, ordinateur, col rayé - possédait un regard. Parce qu'il a le malheur de casser son lacet de chaussure à l'heure du déjeuner, un cadre new-yorkais voit soudain se liguer contre lui les mille objets usuels qui l'entourent entre bureaux et buildings. Une rampe d'escalier mécanique, un bouton de manchette, une bouteille de lait, un séchoir à main, deux téléphones, un sandwich au thon deviennent une armada hyperréaliste face à Nicholson Baker, surdoué pour le comique social et petit cousin de Perec et de Queneau.

La mezzanine

The novel for which Nicola Barker, one of our times most original, funny and anarchic writers, won the IMPAC Dublin Literary Award in 2000.

Wide open

Mezzanine

Dans La belle échappée, Nicholson Baker crée un univers parallèle au sein duquel les visiteurs occasionnels peuvent, moyennant un tarif élevé, assouvir leurs plus extravagants désirs. Le point de départ de son nouveau roman tient en effet au fait qu'un certain nombre de personnes ordinaires, moyennement satisfaites de leurs sorts, disparaissent par des portes - sèche-linge, tunnel, trou de golf, etc., - et se retrouvent dans un parc à thème baptisé La belle échappée. Le livre s'ouvre sur la découverte par la jeune Shandee, d'un avant-bras appartenant à un dénommé Dave. Ce membre autonome a des exigences - il demande à être entretenu et nourri - mais procure aussi des avantages : il peut apporter une satisfaction sexuelle, et il ne reste pas du tout indifférent à la souplesse et à la douceur du corps de Shandee. On apprend assez vite que l'apparition du bras de Dave est le fruit d'une amputation temporaire et volontaire acceptée par ce dernier en échange de son entrée dans La belle échappée, une " sex resort " très coûteuse mais où tous les fantasmes féminins et masculins sont stimulés, sinon assouvis. Les moyens d'accès à cet univers parallèle sont divers : certains y parviennent en cherchant à se débarrasser de tatouages encombrants, d'autres en répondant à une petite annonce, d'autres encore en s'introduisant dans le sèche-linge d'une laverie automatique, en pénétrant à l'intérieur d'une sculpture en bois (un corps de femme) créée par une artiste japonaise. À l'inverse de la plupart des grandes multinationales, L'échappée belle est dirigée par une certaine Lila dont la devise est " mon plaisir est votre plaisir ". Chaque chapitre conte ainsi une expérience différente, illustrant le caractère étrange, surprenant et divers de la libido humaine. Au fil des pages, on découvre l'éventail des divertissements proposés par l'établissement, dont les " masturbateaux ", le " berceau-vulve ", les " levrettes alignées " et cette " salle de velours " où les compositeurs Borodine et Rimski-Korsakov pratiquent un massage de pied à l'aide de leurs génitoires. Certains hommes acceptent aussi de se faire temporairement couper la tête et de servir sexuellement des femmes. Il est donc logique que le récit se termine par une grande fête dont l'un des buts est de remettre ensemble les membres (phallus, mains, têtes...) avec les corps respectifs qui avaient été privés de ces appendices. C'est ainsi que la jeune Shandee du début fait la connaissance de Dave au grand complet : le bras de Dave retrouve le reste du jeune homme et le désir de ce dernier pour Shandee est immédiat.

La belle échappée

Pour une petite Californienne de 9 ans comme Nory, l'Angleterre c'est l'exotisme absolu !
Des cathédrales gothiques, des châteaux centenaires, une certaine manière de chanter à l'église, un moine chinois fou et des scarabées horloges de la mort...
Cette Alice des temps modernes est dotée d'un imaginaire en forme de kaléidoscope. Nory raconte des histoires délirantes. Tout y passe parce que tout l'étonne : Shakespeare, Achille, Dieu, sa meilleure amie et même son père qui " écrit des livres qui aident les gens à s'endormir ".

Nory au pays des Anglais

A man gets up earlier and earlier each day, dresses in the dark, makes his coffee and lights the fire with a box of matches. Then he rummages through the thoughts that crowd his head and preoccupy him. Here is mid-life domesticated man, whose thoughts veer brilliantly from love and marriage, to firelighters and suicide, in the twinkling of an eye.This is Baker at his best, humorous and observant, revealing the underlying truths about the ephemerality of life, the joy of small things, the darkness just the other side of everyday life - all human life in a box of matches.

Le point d'orgue

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