Pour le septieme art

Citation (extrait) : 

« Qu'il s'agisse d'un bon ou d'un mauvais film, d'une production romancée, scientifique ou documentaire, un observateur averti ne peut se défendre d'y découvrir les éléments caractéristiques d'un art absolument original. » (E. Faure)



Surtout connut pour son Histoire de l'art, Elie Faure fut aussi médecin, historien, militant, journaliste, essayiste et critique de cinéma, un homme de convictions, humaniste et visionnaire. ?



Nous publions ici deux textes rares d'Elie Faure sur le Cinéma naissant de son époque : « Vocation du cinéma » suivi d'un portrait élogieux de « Charlot ».

Vocation du cinéma (suivi de « Charlot ») [édition intégrale revue et mise à jour]

L'Histoire de l'art est une vaste fresque qui va de la préhistoire jusqu'aux premières années du XX? siècle. Commencée en 1909, terminée en 1927, plusieurs fois remaniée, la totale nouveauté de l'entreprise d'Élie Faure a été d'introduire un genre nouveau devenu populaire et indispensable aujourd'hui : le livre d'art où chaque commentaire peut être comparé aux oeuvres elles-mêmes, la juxtaposition et la confrontation des images justifiant l'audace des rapprochements qui parfois paraissent insolites. Entreprise tout à fait nouvelle à l'époque, elle n'a été, Malraux mis à part, ni égalée, ni dépassée aujourd'hui. Cette édition du cinquantenaire comporte des éléments inédits : - une présentation de l'homme et de l'oeuvre, en tête de L'art antique ;- un dossier constitué de lettres, d'articles, de variantes, de textes divers, à la fin de chaque volume.Ces éléments établis par Martine Chatelain-Courtois, responsable des Cahiers Élie Faure et grande spécialiste de son oeuvre, sont d'un immense intérêt. Ils permettent une lecture entièrement nouvelle, nous aident à saisir l'évolution de l'auteur, le font revivre au fil des ans et des itinéraires de ses voyages.

Histoire de l'art - vol04 - l'art moderne ii 2

L'Histoire de l'art est une vaste fresque qui va de la préhistoire jusqu'aux premières années de notre siècle. Commencée en 1909, terminée en 1927, plusieurs fois remaniée, la totale nouveauté de l'entreprise d'Elie Faure a été d'introduire un genre nouveau devenu populaire et indispensable aujourd'hui: le livre d'art.

Histoire de l'Art - Tome III : l'Art renaissant

On connaît l'universalité d'Elie Faure en matière d'histoire de l'art. Voici qu'avec Découverte de l'archipel, il se penche avec une liberté d'esprit et une acuité saisissante sur ce que peut être l'âme des principaux pays européens, chacune pétrie d'histoire, de traditions, de culture, de spiritualité, une âme singulière, aux traits particuliers, celle-là même qui est au fondement des voies esthétiques et des recours artistiques propres à chaque nation. Mais ce "voyage" sur le Vieux Continent, conçu et rédigé en 1932, dix ans après la parution de sa célèbre Histoire de l'art, ne s'en tient pas qu'à l'Europe ; Elie Faure prolonge son périple, étend sa réflexion à d'autres peuples, traversant d'autres continents, d'ouest en est : il visite l'âme noire, l'âme islamique, hindoue, chinoise, japonaise, américaine... Une suite d'essais aux accents rigoureux et poétiques qui prend de nos jours un éclairage particulier, comme une pleine lumière.

Découverte de l'archipel - Suivi de D'autres terres en vue

«L'esprit des formes est un. Il circule au-dedans d'elles comme le feu central qui roule au centre des planètes et détermine la hauteur et le profil de leurs montagnes selon le degré de résistance et la constitution du sol. C'est la permanence de cette force qu'il s'agit de retrouver et de mettre en lumière sous la diversité et la variabilité des symboles qui la dissimulent. Je crains de ne pas être parvenu à maintenir, entre les pages de ce livre, cette circulation grandiose d'énergie qui rend aussi sûrement solidaire la moindre image d'oiseau trouvée dans les sables d'Égypte d'un aéroplane actuel, que la plus effacée des silhouettes de mammouth gravée sur les parois du Fond-de-Gaume, de la pagode de Srirangam ou du Parthénon de Périclès. J'aurais voulu aussi montrer comment la statue arrachée d'un temple quelconque reproduit les profils mêmes de ce temple entre ses plans dont les ondes mouvantes vont saisir dans l'espace, pour les incorporer à elles, les passages et les reflets qui déterminent la peinture et font naître de la peinture, par leurs rythmes enchevêtrés, des harmonies invisibles d'où la musique jaillira. J'aurais voulu, enfin, réduire à quelques rapports évidents l'innombrable complexité des relations révélées par la variété innombrable des images, et la profondeur des abîmes que leur étude creuse en nous.»Élie Faure.

L'esprit des formes Tome 1 : histoire de l'art

Elie Faure (1813-1937) est surtout connu pour sa monumentale Histoire de l'art. Comme tout écrivain humaniste de son temps, il n'est pas resté insensible au goût du voyage et, en 1931, a entrepris un périple de sept mois, de New York à l'Egypte, en passant par le Mexique, la Californie, le Japon, la Chine et l'Inde. De cette auscultation de la planète, il tire des reportages publiés dans Le Petit Parisien. Observateur au regard aigu, il assiste aux tressaillements d'un univers en crise sans perdre pour autant le sens de la sagesse et de l'éternité. Ainsi naquit Mon périple. Quatre ans plus tard, il rédige Reflets dans le sillage dont le titre évoque la peinture impressionniste de sa jeunesse. Le regard de l'écrivain se fait ici plus nostalgique. La réflexion se mêle au souvenir. La matière du voyage, c'est alors le retour sur soi-même, sans illusion sur le sort de l'homme.

Mon périple. suivi de Reflets dans le sillage - Voyage autour du monde, 1931-1932

Élie Faure a eu un rôle décisif, constituer l'art en histoire. 

Et c'est le paradoxe : au moment où on apprend à penser le cheminement et la constitution des formes esthétiques, dans leur rapport au politique, au social, aux civilisations, naît une nouvelle forme technique qui s'affirme d'emblée à la fois comme populaire et esthétique.

On appelle ça le 7ème art, mais n'est-ce pas qu'un succédané mécanique, liéà des appareils optiques complexes ? Et le caractère populaire, que symbolise au plus haut, dès avant la première guerre mondiale, l'image de Charlot, vient-elle en opposition à nos anciennes traditions d'art, comme le "ceci tuera cela" de Victor Hugo ?

Le cinéma, dans son bouleversement esthétique actuel, et l'immense rôle qu'il a dans notre formation comme dans le mouvement culturel de nos sociétés, doit apprendre à se penser. Plus tard, avec des monuments comme "L'image mouvement" de Deleuze, ce sera acquis. Mais on sait l'importance par exemple des textes d'Artaud, au moment où le cinéma en relief paraissait une utopie plus accessible que la couleur, et qu'ils étaient quelques-uns à considérer la fin du "muet" comme une renonciation... 

Alors gratitude àÉlie Faure, dans une langue magnifique, d'être le premier à considérer Charlie Chaplin, dès 1922, dans cette complexité et cette perspective. Dans les cinq textes qu'Élie Faure consacre au cinéma, deux en 1922, un en 1934, deux en 1937, tout se joue. Charlie Chaplin (mais aussi Zorro ou Shakespeare) traverseront sans cesse ce questionnement qui s'établit sur les plus hautes traditions de l'analyse de l'art, et le savoir musculeux des peintres. 

FB

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