" Les sujets de vos récits, je vous en laisse le libre choix ; seulement faites-nous voir, à la forme, que nous sommes en bonne société.
Donnez-nous, pour commencer, une histoire où l'on trouve peu de personnages et peu d'évènements, bien conçue et bien pensée, vraie, naturelle, sans être vulgaire ; autant d'action qu'il est indispensable, autant de sentiment qu'il est nécessaire ; qui ne se languisse pas, qui ne se meuve pas trop lentement ... Que votre histoire nous amuse d'un bout à l'autre, que la conclusion nous satisfasse et nous laisse un secret désir d'y rêver encore...
"

Les nouvelles

Un mythe fondateur. Le Faust (1808) de Goethe est un drame fondateur de la culture européenne et constitue l'un des plus grands mythes modernes, le seul peut-être avec Don Juan. Tout le monde connaît l'histoire douloureuse du savant Faust acceptant de conclure un pacte avec le diable pour accéder aux secrets de la connaissance. 
Une oeuvre exemplaire de la culture européenne et universelle. Goethe est le représentant par excellence de la culture européenne et universelle. Cette oeuvre d'une vie (1772-1832) est, plus qu'une tragédie, la somme des pensées de Goethe dans des domaines variés de la vie affective, l'art, la politique, les sciences, la philosophie ou la métaphysique. 
Le lien avec les programmes. Élément clé de la culture européenne, Faust est enfin entré dans les programmes scolaires, pour étudier la naissance du mouvement et du drame romantique (programme de seconde), et illustrer la prise de conscience de la culture européenne (classe de première). En terminale littéraire, il est à la croisée de deux objets d'étude : les grands modèles européens et les mythes modernes. 
Les commentateurs et traducteurs. Évelyne et Jean-Pierre FRANTZ, agrégés d'allemand, enseignants au lycée et en classes préparatoires littéraires, proposent un accompagnement du texte et une rectification de la traduction de Nerval lorsque celle ci est fautive. Ils présentent intégralement le Faust I et de larges extraits du Faust II. Cette présentation originale est unique, accessible, et devrait faire date.

Faust I et II

Goethe fut non seulement poète et écrivain, mais aussi, on le sait, naturaliste : ses recherches sur les couleurs et sur la morphologie des plantes en témoignent. Conduit par ses travaux sur les couleurs à l'étude de l'optique newtonienne, il en fit une critique sévère, rompant fermement avec la méthode et la théorie de la physique mathématique, afin de mettre en œuvre ce qu'il décrit comme "les couleurs de la perception". Cette critique, argumentée pas à pas, du livre I de l'Optique de Newton, de ses expérimentations et de ses schémas (ici reproduits), constitue tout l'objet de ce texte (volume II "Partie polémique" de la Théorie des couleurs - "Farbenlehre"-), ici traduit pour la première fois en français. Avec la traduction du volume III (Matériaux pour l'histoire de la théorie des couleurs "Partie historique"), publiée aux PUM en 2003, l'intégralité de la Théorie des couleurs de Goethe est maintenant accessible au lecteur français.

La théorie de Newton dévoilée

Le roman inachevé de Goethe, La Vocation théâtrale de Wilhelm Meister, brosse, à travers le récit des aventures d'un jeune bourgeois fasciné par le théâtre, un vivant tableau de la société allemande du XVIIIe siècle et éclaire la problématique d'une culture théâtrale nationale en voie de constitution.

La vocation théâtrale de Wilhelm Meister

Goethe verfasste sie nach seiner Rückkehr von der Italienischen Reise 1788 bis Ende 1790 und veröffentlichte 1795 zunächst zwanzig davon in Schillers Monatsschrift „Die Horen“. Johann Gottfried Herder sah sich aufgrund der erotischen Freizügigkeit der Gedichte zu der bissigen Bemerkung veranlasst, die „Horen“ müssten nun mit einem „u“ gedruckt werden. Vier Elegien (die II., die XVI. sowie die zwei „priapischen“ Elegien) hielt Goethe zurück (was Schiller bei der – ursprünglich – zweiten Elegie bedauerte), da sie besonders „rüstige“ Stellen enthielten. Dabei wurde die ursprünglich vierte Elegie an die zweite Stelle versetzt. Goethe überarbeitete die 20 verbliebenen in metrischer Hinsicht für die Ausgabe des Jahres 1800 mit Hilfe von August Wilhelm Schlegel. Die Elegien erschienen erstmals 1914 ungekürzt in der Weimarer Ausgabe von Goethes Werken (Band 53).

Élégies romaines

Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), geadelt 1782, ist als Dichter, Dramatiker, Theaterleiter, Naturwissenschaftler, Kunsttheoretiker und Staatsmann einer der bekanntesten Vertreter der Weimarer Klassik. Von 1765 bis 1768 studierte Goethe in Leipzig Jura. 1772 verliebte er sich unglcklich in die schon verlobte Charlotte Buff. Whrend dieser Phase entstand sein Roman Die Leiden des Jungen Werthers (1774). 1775 traf er in Weimar ein. Dort bekleidete er verschiedene Staatsmter. In diesen Jahren begann er sich mit der Biologie zu beschftigen. Gemeinsam mit Justus Christian Loder entdeckte Goethe 1784 bei zielgerichteten Forschungen den Zwischenkieferknochen am menschlichen Schdel. Anfang 1786 unternahm Goethe eine Italienreise. Nach zwei Jahren kehrte er wieder nach Weimar zurck. 1791 bernahm er die Leitung des Hoftheaters in Weimar. Fr die Neunziger Jahre war seine freundschaftliche, fruchtbare Zusammenarbeit mit Friedrich Schiller charakteristisch. Sein Werk umfasst Gedichte, Dramen und Prosa- Literatur, aber auch naturwissenschaftliche Abhandlungen. Er gilt als der bedeutendste deutsche Dichter und ist eine herausragende Persnlichkeit der Weltliteratur. Zu seinen Werken gehren auch: Gtz von Berlichingen mit der Eisernen Hand (1773), Faust: Der Tragdie, Erster Teil (1797), Hermann und Dorothea (1798), Weststlicher Divan (1819) und Faust: Der Tragdie, Zweiter Teil (1832).

Campagne de France

«You two, who oft a helping hand Have lent, in need and tribulation.
Come, let me know your expectation Of this, our enterprise, in German land!...» Faust is a tragic play, is Goethe's magnum opus and considered by many to be one of the greatest works of German literature.
Faust Part One takes place in multiple settings, the first of which is heaven. Mephistopheles makes a bet with God: he says that he can lure God's favourite human being (Faust), who is striving to learn everything that can be known, away from righteous pursuits. The next scene takes place in Faust's study where Faust, despairing at the vanity of scientific, humanitarian and religious learning, turns to magic for the showering of infinite knowledge. He suspects, however, that his attempts are failing. Frustrated, he ponders suicide, but rejects it as he hears the echo of nearby Easter celebrations begin. He goes for a walk with his assistant Wagner and is followed home by a stray poodle (the term then meant a medium-to-big-size dog, similar to a sheep dog).

Faust ; first part of the tragedy

Les Affinités électives (1809), récit de la maturité de Goethe, est l'un des chefs-d'ouvre de la littérature allemande. Roman social offrant une peinture critique de l'aristocratie terrienne à l'aube du XIXème siècle, Les Affinités électives est en même temps un roman d'amour, décrivant avec un détachement scientifique les mystérieux phénomènes d'attirance et de répulsion qui se jouent entre les êtres comme dans la nature, mais aussi, et surtout, une ouvre tragique et mélancolique, une histoire de passion et de mort, qui s'achemine vers un désastre programmé.

Le détachement ironique du narrateur, les ambiguïtés du récit, la subtilité de la construction font de ce livre un des premiers grands romans modernes.

Les Affinités électives

BnF collection ebooks - "Que je suis aise d'être parti ! Ah ! mon ami, qu'est-ce que le cour de l'homme ? Te quitter, toi que j'aime, toi dont j'étais inséparable ; te quitter et être content ! Mais je sais que tu me le pardonnes. Mes autres liaisons ne semblaient-elles pas tout exprès choisies du sort pour tourmenter un cour comme le mien ? La pauvre Léonore !"

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

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Résumé

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