Cette vaste chronique couvre les années 1905-1918 et nous relate la vie d'une famille bourgeoise d'avant 1914, au travers du destin de deux frères que la première guerre mondiale va opposer. L'aîné, Antoine, est un brillant étudiant en médecine . Interne aux hôpitaux de Paris, dévoué aux autres et assez conservateur, il va se vouer entièrement à sa carrière . Le cadet, Jacques, lui, est un écorché vif, un révolté. Les destins opposés d'Antoine et de Jacques Thibault, les feront vivre jusqu'à leur mort dans l'incompréhension l'un de l'autre.

Le Cahier Gris

À travers les destins de Jacques Thibault, idéaliste et révolté, et d'Antoine, sérieux, conservateur, deux frères que tout oppose, Roger Martin du Gard nous entraîne dans une vaste fresque sociale et historique.Dans une famille déchirée par l'autorité d'un père égoïste et brutal, le jeune Jacques vit une amitié passionnée avec Daniel de Fontanin ; la découverte de leur correspondance conduira au drame, tandis qu'Antoine, partagé entre la tendresse qu'il porte à son frère et le respect qu'il voue à son père, tente de trouver sa voie en se consacrant corps et âme à la médecine...Après l'interminable agonie de leur père, Jacques, bouleversé, découvre que l'homme qu'il croyait dur et sans tendresse aimait ses fils. Dans cette famille en deuil, l'Histoire fait soudain irruption lorsque se profile le spectre de la guerre après l'attentat de Sarajevo. Devenu socialiste aux côtés de Jaurès, Jacques tente en vain de convaincre son frère de l'imminence du conflit et de ses répercussions dramatiques...Tandis que la guerre est sur le point de ravager l'Europe, Jacques tente désespérément de sauver la paix, mais l'assassinat de Jaurès précipite le monde dans l'horreur, horreur à laquelle le jeune homme se refuse. Antoine, lui, participe au conflit. En 1918, survivant condamné par les gaz des champs de bataille, il comprend enfin le sens de la vie de son frère et les limites de la sienne.

Les Thibault, Tome III

Ce livre réunit 80 lettres échangées pendant 36 ans (de 1922 à 1958) par deux écrivains qui, tout en appartenant à la même génération, différaient sensiblement par leur mode de vie comme par leur sensibilité littéraire. Animés néanmoins par une estime réciproque, Roger Martin du Gard et Jacques de Lacretelle se penchèrent sur leurs œuvres respectives et s'entretinrent de questions relatives à l'écriture romanesque. Au fil des années, se construisit une amitié sincère et profonde qu'enrichirent les fructueux échanges d'un compagnonnage littéraire. Consulté en qualité de conseiller, Martin du Gard assortit sa lecture du manuscrit des Fiançailles, le second volume des Hauts-Ponts (1932-1935) de critiques et de suggestions qui, tout en contribuant au polissage d'un texte minutieusement annoté, jetèrent une vive lumière sur ses propres conceptions romanesques. Au fil de ces lettres, l'éclairage porté sur les choix esthétiques de ces deux écrivains présente un réel intérêt littéraire. Cette correspondance, qui nous introduit dans l'atelier de deux romanciers soucieux de légitimer leur démarche créatrice, nous permet aussi de progresser dans la connaissance de deux humanistes, de deux grands témoins du XXe siècle.

Correspondance 1922-1958

La correspondance de ces années 1933-1936, capitales pour Roger Martin du Gard, qui écrit alors L'Été 1914, et cruciales pour le monde, qui entre peu à peu dans une nouvelle avant-guerre, tire son intérêt des confidences de l'écrivain sur lui-même et son oeuvre, et de son témoignage sur son temps. Fin décembre 1932, R.M.G. confiait à un ami qu'il ressentait «une grande incertitude» et que son instabilité était «accrue par les remous du monde européen». «Piquer un plongeon en plein travail » pouvait pourtant lui assurer, espérait-il, une sorte de «salut». Des facteurs d'instabilité, il n'en manque pas, en effet, au cours des années suivantes, tant dans la vie de l'écrivain que dans le monde qui l'entoure. Sa situation financière critique le contraint à mettre son château du Tertre «en veilleuse» et à s'éloigner de Paris pour aller vivre plus modestement, à Cassis d'abord, puis à Nice. Mais ce qui aurait pu être une expérience de l'exil est plutôt celle d'une vie nouvelle, plus libre, plus épanouie, et même d'une jeunesse retrouvée. Le travail n'en devient pas plus facile mais il est résolument, presque sereinement, assumé, si bien que ce séjour méditerranéen permet au romancier de réaliser le projet formé en 1932 : donner en quelques volumes leur achèvement aux Thibault. Pourtant «les remous du monde européen» ne cessent de venir troubler sa vie studieuse : l'aggravation générale de la crise économique, celle du climat social et politique en France, la dégradation de la situation internationale lui font craindre de ne pouvoir finir son ouvrage. Mais cela même est un aiguillon, et, par ailleurs, le spectacle de ce monde troublé lui permet d'enrichir et de préciser le tableau qu'il peint, jour après jour, dans son livre, des semaines fatales de l'été 1914.

Correspondance generale - vol06 - 1933-1936

Ici commence, en juillet 1919, le véritable Journal de Roger Martin du Gard:entrepris au sortir de la guerre, sans aucune intention de publication, pour faire pièce au néant en gardant trace des événements d'une vie privée, ce document retrace l'itinéraire d'un homme simple, épris d'ordre, de raison , d'équilibre, et requis par l'ardeur de son imagination autant que par les exigences de sa curiosité bouillonnante. Ces deux tendances contradictoires gouvernent tour à tour les pages tendues de ce Journal, dominé par la dialectique de la passion et de la lucidité. Attentif à ne jamais être dupe, des autres comme de lui-même, Roger Martin du Gard s'est condamné à beaucoup souffrir, à la fois dans ses engagements affectifs, dans ses rapports avec autrui, dans ses réflexions sur «le monde comme il va» , et dans ses ambitions de créateur. On voit ici comment s'édifie l'une des oeuvres fortes de notre premier demi-siècle, comment elle rend compte du tragique de l'individu écrasé par le devenir fatal du collectif, et comment la volonté têtue de refuser l'abdication, les compromissions aventureuses, les bassesses, finit par triompher de l'absurde en plaidant pour l'homme. Témoignage pittoresque, émouvant ou tendre sur ses contemporains, sur la vie intellectuelle et sur l'histoire au quotidien, ce Journal, sans le vouloir, définit aussi peu à peu un art de vivre au milieu des périls et de la folie.

Journal - vol02 - 1919-1936

Le 24 juin 1948, Roger Martin du Gard avait écrit à André Gide : "Camus [...] est celui de sa génération qui donne le plus grand espoir. Celui qu'on peut ensemble admirer et aimer." Dix ans plus tard, à la mort du romancier des Thibault, Camus note sobrement dans son Cahier : "On pouvait l'aimer, le respecter. Chagrin."

Émouvant parallèle qui souligne la dimension affective d'une correspondance fondée sur la confiance, le partage des mêmes valeurs, l'engagement douloureux de l'écrivain au service de la paix, de la justice et de la dignité. En Martin du Gard, Camus apprécie l'expérience d'un généreux aîné apte à conseiller, à comprendre sans condamner, en garde permanente contre "la fascination des idéologies partisanes". Et Camus illumine les dernières années du vieil homme si prompt à douter de lui-même. Par sa révolte lucide et la riche variété de sa palette, il prouve à Martin du Gard que l'on peut s'inscrire sans en rougir dans la lignée d'un humanisme dont Jean Barois et Les Thibault furent naguère tributaires. 

Leurs lettres et les notes qui les éclairent révèlent deux natures fraternelles, dont les angoisses et les espoirs n'ont pas cessé d'être les nôtres.

Correspondance (1944-1958)

Les Thibault IV, L'été 1914 (suite)

Ce Cahier a pour but de mieux faire connaître les relations entre Roger Martin du Gard et les arts du spectacle. On lira d'abord un très important ensemble de lettres inédites de l'écrivain, rassemblées par B. Duchatelet, sur le scénario tiré des premiers volumes des Thibault auquel il a beaucoup travaillé avec l'aide de Pierre Herbart mais qui n'a pu trouver de réalisateur. Dans la deuxième partie de ce volume, on trouvera deux dossiers sur l'adaptation télévisée des Thibault par J.-D. Verhaeghe pour France 2 en 2003, et la mise en scène de J.-C. Berutti, à la Comédie de Saint-Étienne en novembre 2003. À propos du téléfilm, J.-F. Massol a fait une brève revue de presse qui donne une idée de la réception de l'oeuvre par la critique ; Ch. Andrieux, de son côté, donne la parole au réalisateur ; et A. Mottet compare une scène du roman dans les différentes adaptations faites par Roger Martin du Gard, puis dans les téléfilms. La représentation de La Gonfle est examinée de près par M. Rieuneau et les comédiens qui l'ont jouée donnent à leur tour leur point de vue. Une bibliographie pour les dernières années et d'autres informations sur des travaux de recherche complètent ce recueil.

Les cahiers de la NRF : théâtre et cinéma

À travers les destins de Jacques Thibault, idéaliste et révolté, et d'Antoine, sérieux, conservateur, deux frères que tout oppose, Roger Martin du Gard nous entraîne dans une vaste fresque sociale et historique.Dans une famille déchirée par l'autorité d'un père égoïste et brutal, le jeune Jacques vit une amitié passionnée avec Daniel de Fontanin; la découverte de leur correspondance conduira au drame, tandis qu'Antoine, partagé entre la tendresse qu'il porte à son frère et le respect qu'il voue à son père, tente de trouver sa voie en se consacrant corps et âme à la médecine...Après l'interminable agonie de leur père, Jacques, bouleversé, découvre que l'homme qu'il croyait dur et sans tendresse aimait ses fils. Dans cette famille en deuil, l'Histoire fait soudain irruption lorsque se profile le spectre de la guerre après l'attentat de Sarajevo. Devenu socialiste aux côtés de Jaurès, Jacques tente en vain de convaincre son frère de l'imminence du conflit et de ses répercussions dramatiques...Tandis que la guerre est sur le point de ravager l'Europe, Jacques tente désespérément de sauver la paix, mais l'assassinat de Jaurès précipite le monde dans l'horreur, horreur à laquelle le jeune homme se refuse. Antoine, lui, participe au conflit. En 1918, survivant condamné par les gaz des champs de bataille, il comprend enfin le sens de la vie de son frère et les limites de la sienne.

Le Cahier Gris

Résumé

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