À la suite d'un pari qu'il a perdu, Hector de Nossac devient durant vingt-quatre heures l'esclave d'une femme qui fut sa maîtresse.
Celle-ci vient réclamer son dû le soir des noces du baron.
Sa jeune épouse disparaît. Est-elle morte, est-elle vivante ? Est-ce son spectre qui hante les cimetières ? Est-elle ce vampire qui trouble les nuits du baron de Nossac ?
Piège, machination, épouvante, telle est l'atmosphère de cet ouvrage paru en 1852, l'une des oeuvres les plus échevelées du XIXe siècle.

La baronne trepassee

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871) 
 
"Il y a quarante ans, la Sologne était un pays tout à fait sauvage. 
On n'avait encore rien défriché ni assaini. 
Sous les ajoncs dormait une eau bourbeuse ; les bois qui se succédaient sans interruption ne laissant à découvert çà et là que de maigres landes de terre sablonneuse et improductive. 
Les hameaux étaient clairsemés ; les villages situés à de grandes distances les uns des autres ; les communications difficiles, pour ne pas dire impossibles. 
La population, chétive et malaisée, avait grand mal à vivre. 
Le fermier ne se tirait d'affaire qu'en ne payant pas ses fermages. 
Le paysan braconnait au fusil, au collet, avec toutes sortes d'engins, et personne n'y trouvait à redire. 
Le braconnage était passé, en Sologne, depuis 1789, à l'état de profession avouée, et quelle profession, grand Dieu ! Le gibier assez bon marché quand il arrivait dans les villes, se payait un morceau de pain à celui qui le prenait. 
Un de ces industriels qu'on nomme dans le centre poulaillers et qui font le commerce des oeufs, du beurre et des volailles, parcourait les campagnes, les fermes, les huttes de charbonniers et de bûcherons, et payait un lièvre de dix-huit à vingt-cinq sous, un perdreau rouge six sous, un gris quatre ou cinq." 
 
Nicolas est d'une famille de braconniers solognots mais il est rejeté par son père et ses frères car il n'aime pas ce métier et veut être honnête...

Mémoires d'un gendarme

Intrigues familiales sous fond de scènes criminellesLes Mystères du Temple est un petit chef-d'ouvre de puzzle familial et criminel. Peu de personnages sont en scène - contrairement à la légende qui veut que Ponson du Terrail devait employer des marionnettes pour s'y retrouver - mais ils ont tous entre eux des rapports complexes. Ainsi par exemple, d'emblée, s'affrontent deux hommes dont l'un est le fils légitime du marquis de Hauteserre mais non son fils biologique, et l'autre son véritable fils, mais né d'une liaison adultère. Selon un procédé courant, l'auteur apprend à ses lecteurs le passé de ses personnages par l'intermédiaire de manuscrits prévus à cet effet et que l'on vole ou détruit selon l'intérêt du moment. Mais l'aspect le plus frappant de ce roman est l'intensité du registre criminel. Le crime semble être roi.Ce roman est paru dans le journal L'Omnibus, du 4 décembre 1862 au 26 avril 1863. Un supsense saisissant qui s'intensifie au fil des pages !EXTRAIT Un matin d'hiver, comme le jour commençait à poindre, un homme qui marchait furtivement, le nez dans son manteau, se retournant de temps à autre pour voir s'il n'était point suivi, s'arrêta vers le milieu de la rue Nazareth, devant une boutique encore fermée, au-dessus de laquelle on lisait :Jacob Isambartmarchand d'habits- C'est bien là, se dit-il en examinant cette enseigne. Et il frappa. Il avait plu toute la nuit, le ciel était gris, les trottoirs couverts de boue. L'homme qui frappait à la porte du marchand d'habits semblait avoir marché une partie de la nuit, si on prenait garde à sa chaussure dont le vernis avait disparu sous une épaisse couche de fange, et à son pantalon noir crotté jusqu'au genou. Cependant l'ensemble de sa mise sentait l'élégance, et ce n'était pas évidemment le besoin qui amenait cet homme dans un de ces antres soumis à patente, où le pauvre monde va chercher un peu d'argent en échange de ses habits. A PROPOS DE L'AUTEUR Ponson du Terrail est né en 1829 et mort en 1871. S'inspirant tout d'abord du genre gothique, Ponson du Terrail se tourne rapidement vers le roman-feuilleton, style dont il devient une figure emblématique. Dans la veine des Mystères de Paris d'Eugène Sue, il crée le célèbre personnage de Rocambole.

Les Mystères du Temple - Un roman policier au coeur de l'aristocratie

Rocambole - tome 1 - vol01

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871) 

"Qu'est-ce qu'un Chambrion ? 

Dans ces villages perdus en fond de forêt, comme disent les chasseurs, le Chambrion est un paysan qui a fait implicitement vou de solitude et de célibat. 

S'il a un peu de bien, il le cultive ; s'il n'en a pas, il va en journée, soit comme laboureur, vigneron ou batteur en grange, soit comme bûcheron. 

Le Chambrion vit seul dans une petite maison presque toujours éloignée de toute autre habitation, et la plupart du temps placée sous bois. 

Il fait son ménage, sa cuisine, rapetasse ses vêtements, et l'hiver, quand la neige lui défend toute autre besogne, il ne dédaigne pas de se filer un brin de laine pour se faire des bas. 

Presque toujours, le Chambrion est un être sur lequel plane quelque mystérieuse histoire ou pèse quelque souvenir pénible. 

L'un est enfant de l'hospice, l'autre a eu des parents qui avaient une mauvaise réputation. 

Il en est qu'on accuse d'un brin de sorcellerie. 

D'autres passent pour avoir des remèdes contre le charbon, la rage et la picote. 

Si, le dimanche, ils se risquent dans le cabaret du village, on les accueille avec un étonnement mêlé de crainte. 

Au bal, le Chambrion ne trouve pas souvent une fille qui consente à danser avec lui. 

Il n'y a que peu d'exemples qu'un Chambrion ait fini par se marier. 

Du reste, il est généralement bon ouvrier, honnête, serviable et hospitalier." 

Sologne. François Véru est un chambrion ; il vit seul au milieu de la forêt. Pourquoi ce choix ? Il est apprécié par les uns et craint par les autres. Il va aider Horace de Verne et Denise de Méreuil, qui s'aiment, contre les agissements crapuleux du marchand de biens, Maître Clappier, et de son fils Hector. Une sombre histoire du passé va-t-elle ressurgir ?

Le chambrion

1675. Une femme vampire possédant les secrets les plus enviés de l'humanité - à savoir ceux de l'immortalité et de la transmutation du plomb en or ! - est brûlée vive sur le bûcher. Quarante-cinq ans plus tard, son amant, devenu marquis et respectable notable du régime, se souvient soudainement de son amour perdu lors d'un dîner à la table du régent de France.
Coïncidence ? En tout cas, c'est trois ans après ces événements qu'à cette même table, un individu relate des faits rappelant étrangement ceux qui se produisirent dans la vie du marquis. Mourir sur le bûcher suffit-il pour éradiquer le mal ? En tout cas, la chasse aux sorcières est ouverte...

La femme immortelle

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871)

"- Duchesse ! 

- Baron... 

- Avez-vous des nouvelles de Mgr le régent ? 

- Aucune depuis hier. 

- Cela m'inquiète sérieusement, ma pauvre duchesse ; et je crains fort... 

- Ne craignez rien, baron, votre nomination doit être signée à cette heure. 

- Dieu vous entende, duchesse ! 

- Vous tenez donc bien, cher, à ce gouvernement ? 

- Dame ! duchesse, jugez-en vous-même. J'ai fait appeler mon intendant hier soir, et je lui ai demandé un exposé succinct et clair de mes affaires... 

- Je devine, vous êtes ruiné... 

- Mieux que cela, duchesse, j'ai un million de dettes et plus de crédit. 

- Vous ne paierez pas vos dettes, mon pauvre baron. 

- J'y ai déjà songé, duchesse : mais comment en ferai-je d'autres ? 

- Enfant ! puisque vous allez être gouverneur de la province de Normandie pour Sa Majesté le roi Louis XV. 

- Très bien. Mais si je ne le suis pas ?... 

Et le baron, qui était encore au lit, allongea sa main fine et aristocratique vers le guéridon qui se trouvait à son chevet, y prit sa boîte d'or, et barbouilla coquettement son jabot de cette poudre jaune, qu'on nommait le tabac d'Espagne." 

Le jeune baron de Nossac est ruiné. Seule sa maîtresse, la marquise d'A..., peut le sauver en le faisant nommer gouverneur de Normandie. Mais les choses vont autrement... De Nossac se résout alors à se marier avec Hélène Borelli, fille d'un riche fermier des gabelles. Mais le soir des noces, la marquise d'A... rappelle au baron une promesse faite : Etre son esclave pendant 24 h, le jour qu'elle voudrait.... et c'est ce soir-là qu'elle a choisi justement...

La baronne trépassée

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871) 

"Un soir de janvier de l'année 1746, il y avait bal à l'Opéra. 

- Toute la cour y sera, s'était dit madame Toinon, costumière et loueuse d'habits, qui logeait dans la rue des Jeux-Neufs, aujourd'hui des Jeûneurs, à l'enseigne de la Batte d'Arlequin. 

Et elle avait ajouté : 

- Allons, Tony, fais tes préparatifs, tu m'y conduiras. Je t'habillerai en gentilhomme. - Et vous, patronne, comment serez-vous ? - Je me mettrai en marquise. - Avec des mouches ? - Mais dame ! - Et des paniers ? - Comme ça !... 

Et mame Toinon arrondit ses deux bras en les éloignant le plus possible de son corps, de façon à témoigner de l'ampleur de ses futurs paniers. 

Or mame Toinon était une jolie brune, accorte et souriante, qui n'avait guère plus de trente-quatre ans, en paraissait vingt-huit tous les soirs, et était la coqueluche de son quartier. Mame Toinon était veuve ; elle n'avait pas d'enfant et n'avait pas voulu se remarier. 

Mais elle avait trouvé un matin, sur le seuil de sa porte, un pauvre petit garçon de huit ans qui grelottait et pleurait, et elle l'avait recueilli. 

L'enfant abandonné ne savait ni le nom de son père, ni celui de sa mère ; il savait seulement qu'on l'appelait Tony." 

Tony, enfant trouvé et commissionnaire chez mame Toinon, n'imaginait pas, en accompagnant le marquis de Vilers jusqu'à son domicile pour livrer des costumes de bal, que sa vie allait basculer ! Le marquis, provoqué en duel, est tué sous ses yeux...

Le serment des hommes rouges - Aventures d'un enfant de Paris

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871) 

"Il pleuvait... 

Le boulevard était désert, les boutiques fermées. 

Minuit sonnait à la pendule d'un cabinet de la Maison-d'Or, où deux hommes étaient assis en face l'un de l'autre. Ils étaient jeunes tous deux, élégants dans leur mise, distingués dans leurs manières. 

Tous deux résumaient à ravir le prototype du fils de famille. L'un s'appelait Raymond, l'autre se nommait Maxime. 

Raymond était grand, il avait l'oil bleu, les cheveux blonds, le pied petit, la main allongée et fine. 

Maxime était brun, de taille moyenne, svelte comme un créole de Bourbon, blanc et pâle comme un Moscovite. 

Ils étaient l'un et l'autre assis devant une table garnie de trois couverts. 

Les crevettes rouges et le buisson d'écrevisses étaient intacts, le vieux médoc n'avait point été débouché, le champagne attendait dans un seau d'eau frappée. 

Maxime et Raymond ne voulaient point, sans doute, toucher à leur fourchette avant l'arrivée du troisième convive. 

Raymond se levait de temps à autre, allait ouvrir la fenêtre et se penchait au dehors, sans nul souci de la pluie fine et pénétrante qui mouillait l'asphalte des trottoirs." 

Raymond (tout court !) a rendez-vous avec Maxime, son meilleur ami, et Antonia, sa maîtresse, pour leur annoncer qu'il est ruiné et qu'il a dû vendre son hôtel particulier. Si ceux-ci l'abandonnent, que deviendra-t-il ? Il n'a plus d'argent... il n'a même pas de nom et n'a jamais connu ses parents... Mais qui est ce major Samuel qui tombe du ciel et dit savoir qui sont ses parents et pouvoir lui restituer l'héritage de son père ?

La baronne trepassee

Résumé

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