Goya réaliste & mystique

Elie Faure [1873-1937] médecin, historien, essayiste, est surtout connu pour sa monumentale Histoire de l'art en sept tomes (1909-1927). Mais il était aussi attentif au devenir prochain de notre civilisation qu'il voyait entrer sous l'emprise définitive de la machine, destin qu'il ne déplorait pas, bien au contraire, il y saisissait l'aurore d'un nouveau cycle civilisationnel - fin de l'individualisme et entrée dans un modèle plus collectif dont la machine fournira le modèle et les moyens - et dont le cinéma pourrait en devenir l'art emblématique de par sa proximité native avec la machine et de par le caractère essentiellement massif de sa diffusion. Il fut l'auteur du premier grand article théorique sur le septième art en 1920: «De la cinéplastique».
Ses écrits sur le cinéma, bien connus des cinéphiles et abondamment cités dans la littérature spécialisée, sont disséminés dans l'ensemble de ses textes. 
Ils furent partiellement réunis, seize ans après sa mort, en 1953, sous le titre Fonction du cinéma, aux éditions Plon, puis réédités (revus et augmentés) par les éditions Gonthiers, «Bibliothèque Médiations», sous le même titre en 1964. Depuis l'épuisement de cette dernière édition, les écrits sur le cinéma d'Élie Faure n'étaient plus disponibles, sauf pour De la cinéplastique, paru aux éditions Séguier en 1993.

Cinéma

"Si l'on veut se faire une idée de l'étonnante liberté d'esprit qu'un Français de haute culture est capable de conserver en pleine guerre, il faut lire La Sainte Face " écrivait Paul Seippel en juin 1918 dans le Journal de Genève. Écrites en 1916, sur le champ de bataille, ces pages livrent en effet une brillante et déroutante réflexion sur la guerre, l'esprit des régions et des peuples, l'Histoire de l'Europe. Elles constituent surtout un témoignage exceptionnel sur l'expérience d'un médecin du front, dont la vision, les ressources expressives sont d'une surprenante modernité. Cet essai est accompagné de la correspondance qu'a entretenue Elie Faure avec le monde de l'Arrière. 
 Ce volume permet de révéler une part ignorée de l'oeuvre d'Elie Faure, surtout connu pour son Histoire de l'art. 
 Carine Trevisan, maître de conférences en littérature à l'Université Paris VII-Denis Diderot, a publié Aurélien d'Aragon, un "nouveaumal du siècle" (1996) et Les Fables du deuil, la Grande Guerre: mort et écriture (2001).

La sainte face ; lettres de la Première Guerre mondiale

Elie Faure (1813-1937) est surtout connu pour sa monumentale Histoire de l'art. Comme tout écrivain humaniste de son temps, il n'est pas resté insensible au goût du voyage et, en 1931, a entrepris un périple de sept mois, de New York à l'Egypte, en passant par le Mexique, la Californie, le Japon, la Chine et l'Inde. De cette auscultation de la planète, il tire des reportages publiés dans Le Petit Parisien. Observateur au regard aigu, il assiste aux tressaillements d'un univers en crise sans perdre pour autant le sens de la sagesse et de l'éternité. Ainsi naquit Mon périple. Quatre ans plus tard, il rédige Reflets dans le sillage dont le titre évoque la peinture impressionniste de sa jeunesse. Le regard de l'écrivain se fait ici plus nostalgique. La réflexion se mêle au souvenir. La matière du voyage, c'est alors le retour sur soi-même, sans illusion sur le sort de l'homme.

Mon périple. suivi de Reflets dans le sillage - Voyage autour du monde, 1931-1932

L'Histoire de l'art est une vaste fresque qui va de la préhistoire jusqu'aux premières années du XX° siècle. Commencée en 1909, terminée en 1927, plusieurs fois remaniée, la totale nouveauté de l'entreprise d'Élie Faure a été d'introduire un genre nouveau devenu populaire et indispensable aujourd'hui : le livre d'art où chaque commentaire peut être comparé aux oeuvres elles-mêmes, la juxtaposition et la confrontation des images justifiant l'audace des rapprochements qui parfois paraissent insolites. Entreprise tout à fait nouvelle à l'époque, elle n'a été, Malraux mis à part, ni égalée, ni dépassée aujourd'hui. Cette édition du cinquantenaire comporte des éléments inédits : - une présentation de l'homme et de l'oeuvre, en tête de L'art antique - un dossier constitué de lettres, d'articles, de variantes, de textes divers, à la fin de chaque volume. Ces éléments établis par Martine Chatelain-Courtois, responsable des Cahiers Élie Faure et grande spécialiste de son oeuvre, sont d'un immense intérêt. Ils permettent une lecture entièrement nouvelle, nous aident à saisir l'évolution de l'auteur, le font revivre au fil des ans et des itinéraires de ses voyages.

Histoire de l'art - Tome 1, L'art antique

Elie Faure (1873-1937) 

"Du point de vue de la morale il n'est pas défendable. Même, il est incompréhensible. En effet, il viole la loi, il tue, il sème la vengeance et la mort. Mais aussi il dicte la loi, il traque et écrase le crime, il établit l'ordre partout. C'est un assassin. C'est un justicier. Dans le rang, il eût mérité la corde. Au sommet il est pur, il distribue d'une main ferme la récompense et le châtiment. C'est un monstre à deux faces. Comme nous tous, peut-être. Et dans tous les cas comme Dieu. 

À peu près personne ne l'a vu. Ni ses détracteurs, ni ses apologistes. C'est au nom de la morale que tous l'attaquent, ou le défendent. Tâche aisée pour les premiers. Moins pour les autres. Mais c'est que la morale est plus étroite que la vie. Et moins complexe. Et ne traînant pas comme elle, dans sa contexture tragique, les sublimes antinomies dont l'opposition continue fait la substance du héros et qui interdisent au héros d'être plus et moins qu'un homme. Du point de vue de la morale il est bien l'Antechrist, comme les disciples du Christ se représentent l'Antechrist. Et cependant, dans la profondeur du réel, il est plus près du Christ, sans doute, que ne le fut jamais le plus puissant de ses disciples, car je ne connais pas deux hommes, parmi tous les hommes ayant paru sur la terre, qui soient plus loin de saint Paul que Jésus et Napoléon. 

Du point de vue de l'art, tout s'illumine. C'est un poète de l'action. " 

Elie Faure nous trace un portrait de Napoléon qu'il considère comme un véritable artiste...

Napoléon

Nous étions depuis si longtemps accoutumés à fixer nos modes d'expression en des formes très définies - peinture, sculpture, musique, architecture, danse, littérature, théâtre, photographie même - que chacun de nous tendait à ramener le cinématographe à celles de ces formes qu'il cultivait le plus volontiers auparavant. La plupart, au début, en faisaient une dépendance du théâtre, d'autres le rattachaient à la musique, d'autres à la plastique en général, et j'étais de ces derniers. Je crois toujours, d'ailleurs, que le cinéma nous atteignant par l'intermédiaire de la vue, c'est encore l'éducation plastique qui nous prépare le mieux à le comprendre. Mais c'est là tout. Le cinéma n'est ni la peinture, ni la sculpture, ni l'architecture, ni la danse, ni la musique, ni la littérature, ni le théâtre, ni la photographie. Il est plus simplement le cinéma. Et le cinéma est au moins aussi différent de chacun de ces huit langages que chacun de ces langages peut différer de tous les autres.

Élie Faure fut essayiste et historien de l'Art.

Introduction à la mystique du cinéma

Histoire de l'art: L’art médiéval

" Si l'on veut se faire une idée de l'étonnante liberté d'esprit qu'un Français de haute culture est capable de conserver en pleine guerre, il faut lire La Sainte Face " écrivait Paul Seippel en juin 1918 dans le Journal de Genève. Ecrites en 1916, sur le champ de bataille, ces pages livrent en effet une brillante et déroutante réflexion sur la guerre, l'esprit des régions et des peuples., l'Histoire de l'Europe. Elles constituent surtout un témoignage exceptionnel sur l'expérience d'un médecin du front, dont la vision, les ressources expressives sont d'une surprenante modernité. Cet essai est accompagné de la correspondance qu'a entretenue Elle Faure avec le monde de l'Arrière. Ce volume permet de révéler une part ignorée de l'œuvre d'Elie Faure, surtout connu pour son Histoire de l'art.

Goya réaliste & mystique

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