Howard Baker's Theatre of Seduction

Avec De Quincey et Coleridge, Charles Lamb compte parmi les écrivains les plus importants du romantisme anglais. Curieusement, la plupart de ses écrits - et en particulier son livre majeur, ces Essais d'Elia - restent largement ignorés du public français. La présente traduction vient combler cette lacune ; elle introduit le lecteur dans le monde étrange de cet alter ego fictif de l'auteur qu'est le mélancolique Elia. Rhapsodie d'humeurs, mélanges des genres, ironie et nostalgie, fascination pour le grain des choses, les minuties du quotidien : c'est en véritable «peintre de la vie moderne» que Lamb réinvente la tradition de l'essai, avec son mélange de parti-pris subjectif, de sensualisme et de cérébralité, de distance et d'émotion. De l'évocation des bureaux de la Maison des mers du Sud à une fameuse dissertation sur le cochon de lait rôti, d'un éloge des ramoneurs aux opinions de Mrs. Battle sur le whist, les Essais d'Elia constituent un texte unique, fasciné par la diversité des choses, l'irréalité du passé, par l'absolue singularité de l'expérience, et par une conscience des limites de l'écriture qui n'est pas sans annoncer le Bartleby de Melville.

Essais d'Elia

This most recent adaptation of Charles and Mary Lamb's Tales from Shakespeare will enthrall a new generation of children. It includes fifteen of the best known plays, selected and retold to capture the essence of Shakespearean drama. Adults will enjoy rediscovering and children will be fascinated to encounter for these marvelous characters and stories for the first time. Includes humor, love, and all that goes into what makes the Bard great!

Contes Tirés de Shakespeare Texte Anglais Annoté

Au début du XIXe siècle, Mary et Charles Lamb entreprirent d'adapter sous forme de contes l'ensemble des tragédies et des comédies de William Shakespeare. Le succès immédiat que connut ce recueil étonna les auteurs, qui l'avaient écrit en hommage au génie du dramaturge élisabéthain, et dans le but d'encourager les jeunes lecteurs à lire ses chefs-d'oeuvre, à développer leur imagination et à renforcer leur vertu. Aujourd'hui encore, toutes les jeunes filles et tous les jeunes garçons d'Outre-Manche découvrent grâce à ces contes pleins de magie, de poésie, de mort, de folie, d'amour et de rire les célèbres héros shakespeariens, qu'ils soient tragiques comme Hamlet, Ophélie, Othello, Desdémone, Roméo et Juliette, ou drôles et merveilleux comme Ariel, Puck, Obéron ou Titania. Les Contes de Shakespeare n'avaient pas été traduits intégralement depuis plus de cent cinquante ans. Cette nouvelle version française restitue la langue magnifique, aussi baroque que romantique, qui caractérise cette rareté littéraire devenue un classique en Angleterre.

Les contes de Shakespeare

Shakespeare raconté aux enfants : tel fut, au début du XIXe siècle, le projet de Charles Lamb et de sa sœur Mary avec ces versions en prose des principales pièces du grand dramaturge. Plutôt que de dispenser de la lecture de Shakespeare, il s'agit d'en donner un avant-goût, de préparer des oreilles encore tendres à un théâtre souvent violent et déstabilisant. Le résultat est remarquablement limpide, et s'apparente aux contes de Perrault.

Shakespeare

Figure du romantisme anglais, l'écrivain Charles Lamb (1775-1834) fut un proche de Coleridge et de Wordsworth. Avec sa soeur Mary Lamb (1764-1847), ils entreprirent d'adapter sous forme de contes l'ensemble des tragédies et des comédies de William Shakespeare. Publié en 1807, sous le seul nom de Charles, ce livre connut un succès retentissant avant de devenir Outremanche un incontournable de la littérature jeunesse. Mary et Charles Lamb avaient inventé un genre : les classiques racontés aux enfants. L'inventant, ils vont cependant bien au-delà. Sous les plumes de ce couple d'écrivains hors-normes, Hamlet, Le Roi Lear, Roméo et Juliette ou Un Songe d'une nuit d'été deviennent de magnifiques et palpitants courts récits d'une inestimable valeur littéraire.
La première version française intégrale des Contes d'après Shakespeare fut publiée en 1842. A l'exception de quelques publications où seules apparaissaient les grandes tragédies, aucun autre volume complet n'était paru à ce jour.
La présente traduction de ce petit chef-d'oeuvre de la littérature anglaise rend justice à une entreprise de réécriture sans équivalent et réhabilite l'auteure que fut Mary Lamb, puisqu'elle écrivit quatorze des vingt contes de ce recueil. Une des plus originales introductions à l'oeuvre de William Shakespeare.

Howard Baker's Theatre of Seduction

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