Jiri Kolar, L'oeil de Prague

Admiré d’un vaste lectorat, Michel Butor n’est pourtant pas l’un des écrivains français les plus célèbres aujourd’hui. Une énigme entoure notre auteur cependant devenu mythique au lendemain de la publication de La Modification en 1957 et du prix Renaudot qui y fut alors attaché. Un certain abandon de la critique, médusée, succède à la gloire officielle du début de sa carrière. "Qui êtes-vous Michel Butor ?" Voilà donc la question à laquelle nous avons tenté de répondre au cours de nos entretiens avec Michel Butor, toujours à l’écart, à la marge.

Légendes à l'écart

OEUVRES COMPLETES Tome 1 : romans

Stravinsky au piano

Lorsque nos amis nous quittent, le glas nous rappelle à l'ordre brutalement. L'auteur y répond par une plainte subtile, évoquant un au-delà merveilleux où les corps incandescents brûlent sans jamais se consumer.

Plainte

Ces recherches correspondent à une étape dans le développement de la forme romanesque : le «nouveau roman» a, en effet, au début des années soixante, déclenché une remise en cause de la tradition du récit, en même temps que la critique a cherché un approfondissement de l'esthétique littéraire. Du nouveau roman à Tel quel, Butor nous donne un exemple de ce qu'est véritablement un critique littéraire au travail. Le roman est systématiquement interrogé, dans sa forme, ses structures, ses personnages et sa fonction culturelle, puisqu'on interroge les rapports du roman et de la poésie, le rôle de l'«espace romanesque», l'usage des pronoms personnels, etc. Mais c'est aussi et plus généralement une réflexion sur la littérature et le livre même à quoi se livre l'un des tenants de l'effort de renouvellement du genre romanesque au XXe siècle.

Essais sur le roman

« Chaque moment est complexe, au sens mathématique de "nombre complexe" ; il est traversé d'échos, d'harmoniques. Et, parmi les activités humaines, parmi tous les registres possibles de paysages, la marche en montagne est la plus propice pour générer ces harmoniques. »
Infatigable voyageur, Michel Butor a côtoyé tout au long de sa vie les cimes du monde. Source inépuisable d'émerveillement, la montagne fut pour lui un formidable catalyseur d'idées, occupant une place primordiale dans son travail d'écriture. Depuis les versants du Nouveau-Mexique jusqu'aux sommets du Japon, en passant par le massif des Voirons, l'auteur de La Modification nous convie à une promenade intime et littéraire au gré des sentiers de son existence.
Dirigée par Fabrice Lardreau, la collection « versant intime » propose des rencontres avec de grandes figures des lettres, des arts, des sciences ou du voyage, passionnées par la montagne et, plus largement, par la nature. Elle invite le lecteur à pénétrer leur jardin secret et à découvrir leur rapport aux éléments, mais aussi leurs lectures, leurs voyages, et leur émerveillement devant la beauté (parfois fragile) du monde.

La mémoire des sentiers

Mais je suis là, je suis bien là, dans le val d'Hérens, au cœur des Alpes valaisannes. La semaine dernière j'étais dans la Gruyère ; c'étaient les Alpes fribourgeoises. La semaine prochaine j'ai projet de parcourir le Lötschental, une autre partie du Valais. Mais maintenant je suis devant ce paysage éblouissant, ce glacier-ci, ces précipices, ces champs de neige et non d'autres. Je suis là pour herboriser comme le faisait le grand-père de ma grand mère, et son père déjà peut-être en 1796, et qui sait ? son propre grand-père en 1723. Je suis en l'an 2003. Plus de deux siècles ont passé, deux siècles de tumultes et de mensonges mais je suis là, séché, reposé. Je baisse les yeux ; je regarde juste en face de moi à la hauteur de mes genoux et je e concentre sur une gentiane de Koch qui ouvre ses corolles bleues à la lumière du soleil.

Errances botaniques - Lieux de mémoires

"Une semaine au Japon, on écrit un livre, un mois un article, un an rien". Jean Pinquié, qui a passé quatre ans au Japon, a voulu faire mentir ce proverbe, pas seulement pour ajouter son "grain de sel" à l'abondante littérature consacrée à l'archipel, mais comme on se pince après avoir vécu une aventure importante de sa vie, pour se persuader que ce n'était pas un rêve. Des textes courts sur la vie d'un "gajin" (étranger) ordinaire dans un Japon qui sous l'apparence d'une modernité tourbillonaire, garde maintes traces de cette sagesse, qui, dans notre imaginaire, reste associée à ce pays.

Jiri Kolar, L'oeil de Prague

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