Hugo Pratt n'a cessé de mettre en scène la Seconde Guerre mondiale, qu'il a vécue adolescent en Afrique du Nord et qui l'a marqué indélébilement. Ces 5 histoires dates du début des années 1990, peu de temps avant sa mort. - Saint-Exupéry - Le Dernier Vol - Un pâle soleil printanier - Baldwin 622 - Dans un ciel lointain - Morgan Dans chaque récit, on retrouve des personnages à l'humanité forte, entière, qui font fi des nationalités et des idéologies, au profit de l'amitié et de la loyauté. Une redécouverte indispensable dans notre époque si divisée.

Saint-Exupéry : le dernier vol et autres récits

L'Ombre est un justicier dans la grande tradition des vengeurs masqués, mais pas n'importe lequel:il est doté avant tout d'un sens de l'humour bien à lui et d'un caractère bien trempé de Méditerranéen. En bon super-héros, il possède bien entendu une double personnalité et dispose d'une panoplie de gaz paralysants, de sérums de vérité, d'engins volants, de voitures hyper-puissantes... Son principal ennemi, Le Général (également appelé L'Amiral ou Le Suprême), veut faire main basse sur toutes les cargaisons d'or du monde. Ce super-vilain, lui aussi dans la tradition des légendes noires du comics, est secondé par une bande de tueurs et par une armada d'étranges robots et de miniatures téléguidées. En trois épisodes, les aventures de l'Ombre finiront par l'entraîner jusqu'à Jaïpur pour délivrer le Rajah qui a été enlevé. Un rapt signé Le suprême...

L'ombre

Dans la bouche du grand fleuve, là où se forme le delta de l'Orénoque, les  tambours battent. Leur message dit qu'un Blanc malade et fou campe sur la rive  de la lagune des beaux songes - terrible endroit malgré son nom poétique, la  demeure de tous les insectes mortels de l'Amérique. Corto l'a entendu, et part  à la recherche de l'inconnu. Sur place, il découvre un soldat perdu, revêtu de  l'uniforme d'un prestigieux régiment anglais, le Artists Rifles, et hanté par le  terrible souvenir d'un char allemand...

Corto Tome 12 : la lagune des beaux songes

Dans le delta du fleuve Rufiji, quelque part au sud de Dar Es Salam sur la côte est de l'Afrique, Corto se prend d'intérêt pour l'étrange histoire du croiseur Konigsberg, ultime témoignage de résistance des forces allemandes en Afrique orientale alors que la Première Guerre mondiale touche à sa fin. Une histoire d'autant plus intéressante qu'elle se conjugue avec celle d'un trésor - un coffret plein de sterlings d'or et de thalers d'argent... Sur fond de trahison et de règlements de compte, alors que rôdent les hommes-léopards, puissante organisation secrète qui depuis toujours régule les conflits en Afrique, Corto Maltese mène l'enquête...

Corto Tome 23 : les hommes-léopards du Rufiji

Pour le lieutenant Morgan de la Royal Navy, une seule règle:obéir. Et qu'importe que la guerre fasse rage autour de lui, et tue jusqu'à ses amis, les ordres sont les ordres! Nous sommes en septembre 1943, et le jeune Morgan a l'ordre de quitter l'Italie pour rejoindre la Yougoslavie afin d'aider les troupes du commandant Tito à gagner la bataille. Avec Morgan, Hugo Pratt nous offre son dernier récit décrivant comme il a toujours si bien su le faire des personnages humains confrontés à la raison d'Etat.  J'appelle la base .. Nous attendons les ordres .. Pour le lieutenant Morgan de la Royal Navy, une seule règle:obéir. Et qu'importe que la guerre fasse rage autour de lui, et tue jusqu'à ses amis, les ordres sont les ordres! Nous sommes en septembre 1943, et le jeune Morgan a l'ordre de quitter l'Italie pour rejoindre la Yougoslavie afin d'aider les troupes du commandant Tito à gagner la bataille. Avec Morgan, Hugo Pratt nous offre son dernier récit décrivant comme il a toujours si bien su le faire des personnages humains confrontés à la raison d'Etat.

Morgan

À Malte, nous avons un tas de vieux fantômes de templiers, de diables siciliens et de fées sarrasines... Mais ici dans les Caraïbes, les diables n'existent pas... 

Amérique centrale, 1917. Corto Maltese navigue en eaux troubles : une révolution dans une république bananière, un procès pour sorcellerie sur une île perdue, et même des esclavagistes, croisés au fond de la jungle péruvienne.

Corto Maltese en noir et blanc Tome 3

Une pluie si serrée et si fine qu'elle semblait faire partie de l'air lourd et détrempé coulait d'un ciel gris et compact, couvercle immense sur le chaudron fumant de Hong Kong...
" C'est un peu comme se promener au fond d'un grand aquarium abandonné, entouré de verre sale et opaque ", songeait Corto Maltese... Il chercha des yeux un établissement où il pourrait boire un verre. Sur le seuil, un gros Chinois menaçant lui barra la route et le toisa lentement de la tête aux pieds... Et le lecteur n'a plus qu'à s'embarquer à la suite du Maltais dans une succession d'aventures échevelées qui débutent dans les ruelles et les cours de la métropole chinoise; Corto va vite y retrouver Raspoutine, son inévitable complice, et se lancer avec lui à travers la Chine et la Sibérie - nous sommes en 1919 - à la poursuite du " train d'or " qui emporte le trésor du tsar sous la garde de l'amiral Koltchak.
Bagarres, rebondissements, coups fourrés, sociétés secrètes, révélations stupéfiantes, on se doute qu'avec Hugo Pratt on n'aura guère le temps de respirer...

Cour des mystères

Costume de marin, cheveux bruns, anneau à l'oreille gauche. La silhouette élancée et élégante. Une lueur d'amusement et d'ironie bienveillante dans le regard. L'air de se tenir à distance. L'art d'observer choses et gens avec détachement. Certains le disent pirate. Lui se prétend gentilhomme de fortune... Ainsi apparaît Corto Maltese, fils d'une gitane andalouse et d'un marin des Cornouailles. Une gueule, une personnalité, un destin. Une légende de la bande dessinée devenue légende tout court. Certes, Corto est une créature de papier, inventée par le grand Hugo Pratt. Mais à force de le voir hanter notre imaginaire, on finit par s'interroger. Et s'il avait réellement existé ? Et si Pratt ne s'était fait que le dépositaire de ses souvenirs, l'humble biographe d'une destinée trop belle pour n'être qu'une simple fiction ?Corto Maltese voit le jour en 1967, dans La Ballade de la mer salée. Piètres débuts : quand le lecteur fait sa connaissance, il est torse nu, pas rasé, pieds et mains attachés à un radeau grossier, en train de dériver au gré des courants du Pacifique. Mais très vite, Hugo Pratt en fait son personnage fétiche et lui offre une vie hors du commun. Corto a traversé le siècle et parcouru le vaste monde. Sa route a croisé celles de grandes figures de l'Histoire. Il s'est initié aux mystères de l'ésotérisme, frotté aux secrets de la kabbale et de la franc-maçonnerie. Mais s'est toujours voulu un homme libre, refusant tout embrigadement, gardant ses distances avec les dogmes et les drapeaux de toutes sortes. Un homme également libre de tout engagement avec les femmes, même si elles occupent une place essentielle dans l'existence de cet incorrigible romantique. Et puis, un jour des années trente, quelque part du côté de l'Espagne, alors que tonnent les canons de la guerre civile, on perd sa trace. Corto, pourtant, n'est pas mort. Il s'est simplement retiré pour achever sa vie près de l'océan Pacifique, à l'abri du tumulte du monde.Mais Corto Maltese reste à jamais présent pour ses lecteurs, qui puisent dans les livres d'Hugo Pratt de quoi nourrir leurs rêves d'ailleurs.

Corto Maltese : La ballade de la mer salée

Accompagnés de Morgana, Corto, Tristan et Steiner rejoignent Bouche Dorée, sorcière vaudou qui a élevé et initié Morgana en magie noire et blanche. Cette femme extraordinaire prétend même avoir rencontré le grand-père de Corto ! Elle propose une mission périlleuse à Corto, livrer une cargaison d'armes aux rebelles de Tir fixe, qui luttent contre les grands propriétaires terriens qui exploitent les paysans. Comme à son habitude, Corto se retrouve emporté, bien au-delà de sa mission, dans un combat qui ne le regardait pas, aux côtés des plus démunis.

Saint-Exupéry : le dernier vol et autres récits

Résumé

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