Qui se cache derrière les initiales W. H. dans la dédicace des célèbres Sonnets de William Shakespeare ? Un généreux mécène, un ami imprimeur, un jeune et séduisant acteur ou Shapespeare lui-même ? Pour Oscar Wilde, c'est sans aucun doute Willie Hugues, un acteur spécialisé dans les rôles féminins, qui fascina le Barde... Passionné par le mystère de Mr. W. H., Oscar Wilde se lance dans une enquête érudite et troublante sur le monde du théâtre élisabéthain.

Le portrait de Mr. W. H.

Dans tous les livres d'Oscar Wilde, apparaissent ce qu'il est convenu d'appeler des "bons mots", des épigrammes assassines et autres sentences définitives qu'il était tout à fait opportun de réunir. On trouvera donc dans ce livre, grâce à l'élégante traduction de Béatrice Vierne, réponse à toutes les situations de la vie en société, en empruntant à l'un des plus fins causeurs du siècle passé un esprit qui ne doit rien à celui de l'escalier. Qu'on en juge plutôt : "La mode, c'est ce que l'on porte. Ce qui est démodé, c'est ce que portent les autres." "Aucune pose n'est aussi difficile à soutenir que le parfait naturel. " " Il vaut mieux avoir des revenus assurés que d'être fascinant." "La grande supériorité de la France sur l'Angleterre, c'est qu'en France tous les bourgeois veulent être artistes, alors qu'en Angleterre c'est le contraire." "S'aimer soi-même, c'est le début d'une histoire d'amour qui durera une vie entière..." "De nos jours, l'Amérique et nous, nous avons vraiment tout en commun, à l'exception de la langue, bien entendu." "C'est quand vous commencez à rentrer au petit jour que vos péchés, eux, finissent par sortir au grand jour."

Aphorismes

Collection « Classiques » dirigée par Michel Zink et Michel Jarrety Oscar Wilde Contes et récits En 1888, lorsque Oscar Wilde publie Le Prince heureux et autres contes, il attend de ce livre qu'il assoie une réputation encore mince - et c'est bien en effet son premier succès de librairie. Certains de ces textes sont des contes merveilleux, d'autres mettent en scène des animaux, d'autres encore sont satiriques : pages pleines d'humour où se fait jour souvent le ton joyeusement désabusé qui sera plus tard celui de ses comédies.
Cette diversité inventive et brillante se retrouve dans tous les récits des années suivantes qui se moquent du sérieux et se jouent du devoir : histoire policière avec Le Crime de Lord Arthur Savile, histoire  d'amour avec Le Fantôme des Canterville, mais histoires aussi de supercherie avec Le Millionnaire modèle et Le Portrait de Mr W. H., car la vérité n'est pas plus authentique que l'apparence. Wilde prend le parti de l'ironie et de la satire, et l'élégance l'emporte sur la morale dans un monde où rien n'échappe jamais au truquage - pas même la mort.

Ce volume comprend tous les contes et récits de Wilde : Le Prince heureux et autres contes, Une maison de grenades, Le Crime de Lord Arthur Savile et autres histoires, Le Portrait de Mr W. H.

Edition de Pascal Aquien.

Traductions de Jules Castier, Marcel Schwob, Stuart Merrill et Francis Viélé-Griffin.

Contes et recits

One of the world's best loved presenters meets one of the world's greatest authors in this beautiful selection of timeless, haunting stories. Vividly brought to life through abundant illustrations and Stephen's masterly introductions, Oscar Wilde's short stories are here made accessible to an entirely new generation.

 Whether you know it or not, the stories in this book are familiar. Like old friends whose charm and warmth never fade, Oscar Wilde's short stories have enchanted generations of readers, and this beautiful book makes them accessible to an entirely new readership.

 Selected and presented by one of Wilde's biggest fans, the book includes a foreword from Stephen Fry, who will also supply short introductions to the stories themselves, explaining why they mean so much to him and why they should mean a lot to you too.

 Meet the selfish giant, whose garden was cloaked in perpetual winter until he allowed the children to enter and play, the happy prince whose statue stood overlooking his city, who gave the rubies and sapphires embedded in his eyes and clothing to feed the poor, and the tiny swallow who helped him. And let's not forget the remarkable rocket who was so convinced that he would be the brightest, most remarkable rocket of all, yet who ended up in a ditch. There's also the Canterville ghost, so inept at being scary that every attempt to spook his American visitors results in failure.

 Stephen Fry has always been passionate about Oscar Wilde's writing but he has a particular fondness for his short stories. In this beautifully illustrated book he shares with us what each story means to him and what he feels the reader can take away with them, whether they're five or fifty years old. As well as a general introduction, Stephen offers introductions to the stories themselves, taking the reader through his selection. Illustrated by Nicole Stewart, stunning artwork accompanies each story to give shape to the reader's imagination.

 Whether you are buying this for yourself, for your wife, your son or daughter, for your nephew, your niece, your mother, your brother or your sister, the book will be a gift that you or they will cherish forever and return to time and time again. These are stories for adults and children of all ages, for all time.

Oscar Wilde’s Stories for All Ages

« C'est en 1887 qu'Oscar Wilde publia en revue les quatre contes fantastiques que voici. Ils furent réunis en volume pour la première fois au cours de la terrible et féconde année 1891 qui vit la rencontre de l'écrivain avec son destin. Le spectre des Canterville est suivi d'un sous-titre révélateur du parti pris d'humour comme conduite de vie : Fantaisie hylo-idéaliste : autrement dit, histoire qui mêle matière et pensée devenues indissociables. A vrai dire, sous l'apparence séduisante de ces fantaisies, il faut voir combien Oscar Wilde a opté pour la légèreté et le paradoxe comme boucliers contre les pièges du sort. A l'époque, la vie de l'écrivain était déjà diverse, chatoyante, iconoclaste et pleine de contradictions. Il avait fait sa tournée de conférences en Amérique et au Canada pendant toute l'année 1882 ; en 1883, il avait séjourné à Paris où il devait revenir en voyage de noces, marié à la charmante Constance Lloyd. Ses enfants naquirent en 1885 et 1886. Mais n'oublions pas que c'est alors, aussi, qu'il fut séduit par le jeune Robert Ross. C'est donc avec toute cette vie ambivalente et complexe qu'Oscar Wilde compose ces récit dont le brillant cache le cruel progrès des failles... »

Nouvelles Fantastiques

Oscar Wilde, dont le nom complet est Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, est un ecrivain irlandais, ne a Dublin le 16 octobre 1854 et mort a Paris le 30 novembre 1900. Ne dans la bourgeoisie irlandaise et protestante de Dublin, d'un pere ophtalmologiste renomme et d'une mere poetesse, Oscar Wilde se distingue par un parcours scolaire brillant. Nourri de culture classique, couronne de prix au sein du Trinity College de Dublin, il integre le Magdalene College de l'universite d'Oxford, ou il se construit un personnage d'esthete et de dandy, sous l'influence des preraphaelites et des theories de L'art pour l'art de Walter Pater, John Ruskin ou Whistler. A l'issue de ses etudes, Wilde s'installe a Londres, ou il parvient a s'inserer dans la bonne societe et les cercles cultives, s'illustrant dans plusieurs genres litteraires.

La Maison de la Courtisane

Dorian Gray est un jeune homme d'une très grande beauté. Son ami artiste peintre Basil Hallward est obsédé par cette dernière et en tire toute son inspiration. Sa fascination pour le jeune homme le mène à faire son portrait, qui se révèle être la plus belle oeuvre qu'il ait jamais peinte, et qu'il ne souhaite pas exposer. Va naître dès lors en lui une profonde jalousie à l'égard de son propre portrait peint par Basil Hallward. Il souhaite que le tableau vieillisse à sa place pour que lui, Dorian Gray, garde toujours sa beauté d'adolescent. « Si le tableau pouvait changer tandis que je resterais ce que je suis ! ».

Le Portrait de Dorian Gray

Le fantôme des Canterville a fort à faire pour prouver à la famille Otis qu'il peut faire peur : entre les blagues des insupportables jumeaux et les pièges que lui tend le fils aîné, il n'a guère le temps de se montrer aussi terrifiant qu'il le souhaiterait... Savoureux pastiche des romans gothiques, Le Fantôme des Canterville est suivi de deux autres contes tout aussi cocasses et tendres : Le Sphinx sans secret et Le Millionnaire modèle.

Le fantôme des Canterville et autres contes / The Canterville Ghost and other short fictions

Ignoré (très volontairement) pendant longtemps de ses biographes, Teleny est pourtant un des meilleurs romans d'Oscar Wilde, en tout cas celui où il livre le plus librement sa nature sexuelle profonde et contradictoire. Conçu semble-t-il au début comme une sorte de jeu littéraire érotique avec certains de ses amis, Teleny fut très vite repris totalement par Wilde lui-même, et publié clandestinement à Londres -à très petit tirage et hors de prix. Et traduit à Paris (toujours clandestinement, évidemment) seulement en 1934.

Or Teleny est probablement le roman le plus révélateur de Wilde, et avant tout, répétons-le, à travers des audaces sexuelles où la clandestinité lui permet de s'aventurer plus franchement que jamais. Si l'on n'a jamais encore découvert Oscar Wilde, c'est par Teleny qu'il faut commencer.

Le portrait de Mr. W. H.

Résumé

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