Chrétien de Troyes: Œuvres complètes

Le Chevalier de la charrette a été composé vers 1180 par Chrétien de Troyes, le plus célèbre romancier du Moyen Âge, à la demande de sa protectrice, Marie de Champagne.

Dans cette oeuvre, il se fait le héraut de l'amour courtois tel qu'elle le conçoit : une relation basée sur le modèle féodal, où la dame occupe la position de suzeraine et le chevalier celle de vassal à son service. L'auteur, qui n'adhère pas totalement à ce modèle, laissera Godefroi de Lagny achever la rédaction de l'aventure.

C'est dans cet ouvrage qu'apparaît pour la première fois un mystérieux chevalier qui, par amour pour la reine Guenièvre, affronte les pires dangers (le gué aventureux, le pont de l'épée), allant jusqu'à monter dans la charrette d'infamie réservée aux voleurs et aux assassins ou aux chevaliers vaincus et déshonorés. Ce chevalier n'est autre que Lancelot du Lac, le plus célèbre et le plus attachant de tous les chevaliers de la Table Ronde.

Le Chevalier de la charrette occupe une place essentielle dans l'histoire du roman français. Les instructions officielles en recommandent l'étude au collège.

Le chevalier de la charrette

Alors que la fête bat son plein à la cour du roi Arthur, la reine Guenièvre est enlevée par Méléagant ! Les hommes du roi se lancent aussitôt à sa recherche, ainsi que Lancelot, un chevalier inconnu. Amoureux fou de la reine, il ne craint pas de braver la honte et le déshonneur pour la retrouver. Le vaillant chevalier affrontera les épreuves les plus terribles. Parviendra-t-il à la délivrer ? "Raison et Amour combattaient en lui. Raison lui faisait la leçon et lui déconseillait d'entreprendre ce qui lui causerait honte et blâme. Amour lui ordonnait de monter dans la charrette. Le chevalier obéit sans plus se soucier de ta honte qu'il encourait et sauta à côté du nain."

Lancelot, le chevalier à la charette

L'ouvrage fournit toutes les clés pour analyser le roman de Chrétien de Troyes. Le résumé et les repères pour la lecture sont suivis de l'étude des problématiques essentielles, parmi lesquelles :- Perceval ou le héros en formation- Gauvain ou le chevalier accompli- La chevalerie en question- L'épée, la lance et le Graal- Le thème du merveilleux

Profil - Chétien de Troyes : Perceval - analyse littéraire de l'oeuvre

Jeune homme naïf, Perceval décide de devenir chevalier. Il se rend pour cela à la cour du roi Arthur afin de s'y faire adouber : c'est pour lui le début d'une série d'aventures merveilleuses et périlleuses. 

Dans ce récit initiatique, Chrétien de Troyes introduit l'un des mythes les plus célèbres de la littérature française : celui de la quête du graal. 

TOUT POUR COMPRENDRE 

. Notes lexicales 

. Biographie de l'auteur 

. Contexte historique et littéraire 

. Chronologie 

. Glossaire 

TOUT POUR RÉUSSIR 

. Questions sur l'ouvre 

. Explications de texte guidées 

. Éducation aux médias et à l'information 

. Histoire des arts 

. Un livre, un film : Indiana Jones et la Dernière Croisade de Spielberg 

GROUPEMENT DE TEXTES 

. Les objets merveilleux dans la littérature.

Perceval ou le Conte du Graal

À la cour du roi Arthur, alors que la fête bat son plein, Méléagant le maudit, sème encore une fois la peur et la désolation : la reine Guenièvre est enlevée.
Sera-t-elle condamnée à passer le reste de ses jours au « pays dont on ne revient jamais », comme tant d'autres sujets de Logres, enlevés avant elle ?
C'est compter sans le courage de Lancelot qui se lance dans une quête éperdue. Honni par les passants pour être monté dans la charrette de l'infamie, trahi par le nain maléfique, séquestré par son ennemi, parviendra-t-il à ramener parmi les siens la reine à laquelle il a toujours accordé un dévouement sans limites ?Bibliocollège propose :
- des extraits annotés, - des questionnaires au fil du texte, - des documents iconographiques exploités, - une présentation de Chrétien de Troyes et de son époque, - un aperçu du genre du roman courtois, - un groupement de textes : « Le rendez-vous secret ».

Lancelot ou le chevalier de la charrette

Roman d'aventure merveilleux en vers octosyllabiques, Lancelot ou le Chevalier de la charrette fut écrit entre 1176 et 1181 par Chrétien de Troyes à la demande de sa protectrice, Marie de Champagne (fille de Louis VII et d'Aliénor d'Aquitaine et épouse d'Henri Ier). 

Par l'écriture de ce roman, l'auteur souhaitait flatter « sa » Marie tout en obéissant aux règles régissant le rapport entre un amant et sa dame ; tout comme Lancelot le fait avec « sa » Guenièvre en volant à son secours. C'est là le propre du roman courtois, la flatterie apparaissant tel un devoir de l'homme envers la femme qu'il tente de séduire avec respect et discrétion. 

Mais bien moins romantique, bien plus lucide également, de Troyes avait en fait répondu au caprice de sa protectrice en vue d'abuser son mari, le comte de Champagne... Ainsi fidèle aux désirs de la crédule, l'auteur pouvait espérer la voir étendre son influence politique sur sa cour afin de le faire connaître. Mais oublions la manipulation pour en revenir à l'inspiration, à la fiction en d'autres termes, à l'histoire en elle-même... 

Le vaniteux et cruel Méléagant - fils du roi de Gorre et chevalier du Pays sans Retour - retient captifs sur ses terres de nombreux habitants du royaume d'Arthur. Afin de voir les prisonniers libérés, l'un des chevaliers de la Table Ronde devra le battre en duel, à l'inverse de quoi la reine les rejoindrait dans leur exil. Le sénéchal Keu relève le défi mais perd le combat, si bien que Guenièvre est enlevée à son tour. C'est alors que l'humble Lancelot du Lac et Gauvain, lui-même chevalier de la Table Ronde et neveu du roi Arthur, prennent la route pour secourir leur reine. 

Dénué de monture, Lancelot prend la route au creux d'une charrette conduite par un bouvier difforme et vil. Symbole de déshonneur suprême, c'est bien conscient du risque de devenir un paria que le chevalier se montre à visage découvert face au peuple croisé en chemin. Qu'importe alors la honte, le code de la chevalerie et l'honneur à préserver ! Ravalant sa fierté et sacrifiant son titre, ce dernier n'a qu'une obsession en tête : délivrer sa dame. Malgré ses deux pas d'hésitation à l'approche de la charrette, les sentiments éprouvés par Lancelot à l'égard de Guenièvre lui dictent aveuglément sa conduite, au rythme des battements de son cour, en parfait accord avec son corps, herculéen quant à lui. 

Une typographie médiévale ; une enluminure dans les teintes orangées ; un amoureux conquérant porteur d'un casque étincelant ; un acolyte hissé sur son destrier blanc... Bien que le véhicule au sein duquel l'amoureux a pris place soit la représentation même de la honte, l'édition nous présente une scène esthétiquement belle, les roues de la charrette semblant recouvertes de feuilles d'or et le bouvier lui-même donnant le sentiment d'admirer son passager. 

Mais qui ne l'admirerait pas, lui, le chevalier de la Table Ronde aux vertus au carré ? Un triangle parfait entre reine et chevaliers, entre dilemme et roi, entre honneur, foi, et émoi... 

Entre aventures chevaleresques et péripéties amoureuses, Lancelot ou le Chevalier de la charrette est l'incarnation idéale de ce à quoi pouvait ressembler l'amour courtois au Moyen Âge. De rang supérieur, la reine Guenièvre contraint finalement Lancelot à l'accomplissement d'un ensemble de prouesses et sacrifices qui prêtent au roman l'aspect épique lui donnant tout son rythme. Tout au long de son parcours initiatique, le chevalier prouve ainsi son dévouement sans limite à la femme qu'il aime tout en affirmant ses capacités surhumaines. 

Chargé de leçons de vie sur l'amour triomphant, le roman sous-entend par ailleurs qu'en sauvant Guenièvre, Lancelot rétablit l'équilibre du monde. Détentrice des vertus d'une allégorie christique, l'ouvre nous montre en effet, au travers de l'obédience du chevalier, combien les valeurs chrétiennes que sont l'allégeance, l'humilité, ou encore l'abnégation, peuvent difficilement être ignorées. C'est ainsi sous l'apparence de l'amant courtois que Lancelot représente la figure christique dans toute sa splendeur d'une part, l'être hors du commun d'autre part. Être auquel chacun rêverait de rassembler tandis qu'il en devient presque trop facile de s'y identifier... De l'ouverture du tombeau à son combat contre Méléagant en passant par sa traversée du pont de l'épée, le chevalier séduit les grands et les petits, les amoureuses romantiques et les nostalgiques aventureux en quête de chimérique. De lyrique et de didactique aussi. De mythique et de féérique surtout.

Lancelot - ou le Chevalier de la charrette

Elevé loin du monde par sa mère, Perceval entreprend la découverte de l'amour et des vertus chevaleresques à la cour du roi Arthur. Commence alors la quête du graal, objet merveilleux d'une valeur inestimable. Semé d'embûches, le périple de Perceval est aussi un parcours initiatique dans le monde de la chevalerie. Roman inachevé, ce chef d'oeuvre de l'époque médiévale a introduit le mythe de la quête du graal dans la littérature française.

Un roman mythique. Ce grand récit d'aventures poétiques et magiques est à la fois l'acte de naissance d'un chevalier pur (Perceval qui accomplit son initiation an alternance avec Gauvain) et du mythe du vase sacré du Graal (mythe à la fois païen, celtique et chrétien, du salut de l'humanité). 
Des objets d'étude conformes aux programmes de terminale littéraire. Les grands modèles français du Moyen Age à l'âge classique ; la littérature médiévale fondatrice de la littérature moderne, au même titre que les modèles antiques grecs et latins ; la littérature porteuse de mythes fondateurs de l'histoire de l'humanité : le Graal. 
Une oeuvre initiatique. Riche de traditions multiples, antiques et chrétiennes, celtiques et féeriques, le roman de Chrétien de Troyes ne cesse à son tour de captiver ses lecteurs, du Moyen-âge à nos jours. De l'un à l'autre personnage, c'est la mission de la chevalerie qui est interrogée et, à travers elle, les relations de l'homme à son semblable, à son origine, à la mort et au sacré. 
La quête du Graal, source d'inspiration. Au XXe siècle, cette histoire a pu inspirer à la fois les films d'auteurs les plus esthétiques, Perceval le Gallois, d'Eric Rohmer avec Fabrice Luchini (1979) et les films parodiques les plus burlesques (Monthy Python, Sacré Graal, 1975). 
Commentatrice. Traduction, et édition présentée, annotée et commentée par Michèle GALLY.

Chrétien de Troyes: Œuvres complètes

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