Celui qui voulait voir la mer

Si ce roman a jailli de moi d'un trait, c'est à la manière du sang qui coule d'une blessure. La dernière ligne écrite, j'étais comme vidé de vie, avoue Bernard Clavel qui atteint là une force tragique, une puissance et une maîtrise uniques. L'intensité du drame est à la mesure de sa brièveté. Des mots simples et forts nous mènent dans ce pays aussi mythique que vrai, où les hommes, isolés de tout, perdus dans les brouillards d'une montagne toujours noire, enfermés dans leurs secrets, se dressent, rudes, fiers et sauvages.

Meurtre sur le Grandvaux

Ils sont sauvages, indisciplinés, simples et bons, à l'image de ce fleuve qui les nourrit et les façonne, à l'image de ce terroir d'eau et de terre mêlées, encore indéfini dans les années 50. Pêcheurs, braconniers nocturnes, paysans, passeurs, navigateurs farouches, les pirates du Rhône vivent depuis toujours au rythme imprévisible de la rivière. Mais les grands travaux d'aménagement de l'époque menacent son cours et annoncent la disparition d'un habitat préservé et d'un petit peuple accordé à ses rives. Quand il se révoltera contre cette destruction programmée, il sera trop tard. Voici le tout premier roman de Bernard Clavel, ce "chant du Rhône" dont le souffle et l'humanité résonnent encore, un demi-siècle plus tard, au cœur de son œuvre immense.

Pirates du Rhône

En ces temps lointains, le chacal n'avait pas encore été emmené en Afrique par l'un des terribles vents du Léman. Satan avait jeté son dévolu sur la belle Geneviève du Lichtenstein, promise à un autre, et les nuées de la dent d'Ouche rappelaient son châtiment... Ainsi, de manière tantôt merveilleuse , tantôt réaliste mais toujours avec humour, Bernard Clavel raconte-t-il l'histoire du Léman et de ses habitants...

Légendes du Léman

"Depuis le jardin de mon enfance où je naviguais dans les branches d'un chêne, la mer m'a toujours fasciné. Qu'elle devienne le dépotoir du monde moderne me révolte. Aimant la mer, j'aime aussi les marins. Que certains d'entre eux soient victimes de quelques trafiquants criminels associés à des industriels sans scrupule me serre le cœur. Tous mes romans sont nés d’un choc, d'une émotion. À l'origine de 'Cargo pour l'enfer', il y a le drame vécu par l'équipage des bateaux chargés de déchets dont nul port ne voulait. Mais il s'agit d'un roman, c'est-à-dire d'une histoire que j'ai imaginée et située dans un univers où vivent des personnages également imaginaires. Reste cependant que m'habite une angoisse venue des menaces bien réelles qui pèsent sur notre monde." Bernard Clavel

Cargo pour l'enfer

Le républicain espagnol qui arrive, en ce printemps 1939, dans une ferme du vignoble jurassien, a tout perdu en raison d'une guerre qu'il fuit. Le destin n'épargne pas la famille qui l'embauche. Le fils est sur la ligne Maginot, le père, brûlé par l'alcool, va mourir. Seul homme valide sur la propriété, Pablo se charge de tout ce petit monde : une patronne dure à la peine, une gamine simple d'esprit, un vieux journalier qui lui enseigne le métier et un cheval de travail, la Noire. En marge du conflit qui embrase le monde, Pablo entame une oeuvre de paix : cultiver la vigne et prendre sous son aile cette famille.  
Ainsi, en s'attachant au rôle tenu, dans ses premières années de formation, par Jacinto Perez, l'Espagnol, le vrai, Bernard Clavel entame-t-il, avec son quatrième roman, ce parcours qui transfigurera toute son oeuvre, toute sa vie et qui se résume en une phrase : « C'est un immigré, réfugié de la guerre d'Espagne, qui va m'apprendre à aimer ma terre.
Roman emblématique de l'oeuvre de Bernard Clavel, L'Espagnol, qui donna naissance à un des chefs-d'oeuvre de la télévision française, est enfin réédité.

L'Espagnol

La table du roi

Il y a quelque temps, un dimanche d'hiver à Lausanne, Bernard Clavel rencontrait « l'homme qui sauve les enfants », celui qui est l'esprit, le cour et l'âme du mouvement Terre des Hommes - qui ne sera jamais nommé ici, car il refuse que son nom soit prononcé. La rencontre de cet homme, la découverte, à travers lui, des abîmes de souffrance où la misère et la guerre jettent les enfants au Viêt-Nam, en Afrique, aux Indes, en France et ailleurs, ont décidé Clavel à pousser un cri d'alarme, un cri qui tenterait de secouer notre indifférence : ce livre. « Je voudrais, tout simplement, dit-il, que chacun prenne conscience de ce qui se passe dans le monde, et de cette vérité que nous pouvons toujours, quelle que soit notre situation, accomplir un geste pour porter secours à des innocents. »

Celui qui voulait voir la mer

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