Préface de Marcel Raymond Postface de Jean-Luc Seylaz. " Les poèmes de Maurice Chappaz ne valent pas seulement par leur variété et leur qualité littéraire. Ce qui les rend si attachants c'est qu'ils dessinent en profondeur le mouvement d'une expérience. " Marcel Raymond.

Un homme qui vivait couché sur un banc

Maurice Chappaz, écrivain valaisan, occupe une place unique dans la littérature alpine. Ambitieux, son propos n'est pas tant de raconter des ascensions que de restituer "l'absolu du désert neigeux" , dire "les tempêtes, le vertigineux cercle des cimes blanches et tous les gestes de l'homme sur la piste" . Du mont Blanc au mont Rose, sa traversée des glaciers tient du parcours initiatique. Emporté par l'ivresse de l'altitude, il capte l'insaisissable, irriguant son récit du flot des sensations qui envahissent l'alpiniste. Dans La Haute Route, il rassemble tout ce qui lui fut donné d'éprouver de l'oreille, de l'oeil, du nez, du jarret et surtout du trouble des entrailles... Pour Maurice Chappaz, "la littérature alpestre peut s'assimiler à la littérature érotique" . Dans les caresses de la montagne, il voit une ascèse, un effort qui comble, en les épuisant, la bête et l'âme. Dans la mémoire des alpinistes, ces pages vont réanimer ce qu'ils auront vécu de plus fort et de plus subtil, mais en donnant à leur montagne familière les dimensions qu'ils s'étaient contentés, souvent, de pressentir. Les autres, les gens du bas pays, auront la révélation de l'altitude, de même que les terriens comprirent la mer en lisant les romans de Joseph Conrad ou d'Herman Melville.

La haute route suivi de Journal des 4000

Orphées noirs

Vocation des fleuves

Une vie comme une journée, la plus haute lumière (midi) ou la ténèbre la plus profonde (minuit) la partage. Notre propre mort alors nous regarde. Voici le portrait d'un prêtre, qui aurait voulu être poète comme Claudel a désiré être prêtre. Or, sa fin fut celle d'un personnage de Bernanos. Il enseignait au collège-abbaye de Saint-Maurice en Valais, dont Cingria - un ancien - relève « le pli moral » et ce « sacerdoce de roc et d'eau, de source et de sang ». Eh bien ! porté par la sainteté, nous présentons le jaillissement d'un enseignement qui séduisit plusieurs générations de jeunes gens, donna de l'élan à une écriture, « l'École de Saint-Maurice » s'exclama un jour Ramuz - comptez Borgeaud, Humeau, Cuttat, Chappaz - et qui voisine avec d'autres grands jeux. Une nouvelle volée d'hommes de plume et de parole en sort. À sa cime et à sa rupture, une âme, celle du moine Norbert Viatte, vous fera signe.

Le partage de minuit

Bohème de Carême

La pipe qui prie et fume

" Une oeuvre extraordinairement féconde. La fable à elle seule est une trouvaille : un match entre Sion la divine (la Judée, ses Prophètes, ses Rois, ses Juges, ses Apôtres, tous les géants de la Bible) et Sion la bovine (les colosses de sa légende, de son histoire mais aussi ses pantins et ses traîtres vivants ou morts), la descente de Dieu en Valais, terre qu'Il avait élue et qu'Il vomit aujourd'hui... Chappaz a inauguré dans notre pays la grande poésie satirique. " Philippe Jaccottet " Ce grand délire poétique du folklore. Sous ses apparences rabelaisiennes, somptueuses de fête chrétienne-païenne, le Match est un livre de puissante amertume et de refus abrupt. Cri tourmente, fou rire baroque, sarcasme en forme de tumultueux poème. Match entre la vraie et la fausse vie. " François Nourissier de l'Académie Goncourt.

Un homme qui vivait couché sur un banc

Résumé

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