L'échiquier du mal, tome 2

Une novella inédite de Dan Simmons, en hommage à La Terre Mourante de Jack Vance, extraite d'une anthologie éditée par George R. R. Martin.

Dans un futur très lointain, la Terre est mourante, la Lune a quitté son orbite depuis des millions d'années et le grand soleil rouge devient plus léthargique que jamais. Le monde est fatigué.

Alors que la mort de la Terre s'accélère, Shrue le diaboliste apprend qu'Ulfänt Banderoz, le plus vieux membre de la congrégation de sorcellerie et gardien de la Bibliothèque Ultime est mort. Shrue cherche à prendre possession de cette bibliothèque et à en percer les mystères. Il a tenté plusieurs fois de s'approcher des grands livres anciens, mais les lettres, les formules cabalistiques se sont dérobées tant à ses yeux qu'à sa mémoire. Parviendra-t-il enfin à découvrir les secrets et le pouvoir qui se cachent dans la Bibliothèque Ultime ? Et ainsi changer le destin funeste de la planète ?
C'est sous l'impulsion de George R. R. Martin que Dan Simmons a écrit Le Nez-Boussole d'Ulfänt Banderoz, vibrant hommage aux romans que lisait, enfant, le maître de la science-fiction, à la fantasy des années 1950-1960 et au cycle de La Terre Mourante de Jack Vance.

" Cette novella virtuose renferme plus d'émerveillements que bien des romans de mille pages ! C'est un festin d'imagination baroque et foisonnante à dévorer. "

Victor Dixen

Le Nez-Boussole d'Ulfänt Banderōz

"Le petit monde des enquêteurs des compagnies d'assurances décerne chaque année de façon posthume le prix Darwin à la personne qui a rendu le plus service à l'humanité en retirant son ADN du patrimoine génétique commun... C'est-à-dire celui qui se tue de la manière la plus stupide. L'année dernière, par exemple, c'est un mec de Sacramento qui a tellement secoué un distributeur de Pepsi que la machine est tombée sur lui en l'écrasant."Docteur en physique, Darwin Minor travaille pour des compagnies d'assurances comme expert en accidents de la route. L'arnaque à l'assurance est en effet devenue un véritable sport national, pratiqué par des réseaux mafieux qui déclenchent volontairement des accidents avec la complicité d'avocats véreux et d'immigrés clandestins. Dans cet univers de violence et de tôles froissées, Darwin tente d'oublier la mort dramatique de sa femme et de son enfant, dix ans auparavant, dans le crash d'un 737. Mais voilà qu'au retour d'une de ses enquêtes Darwin est agressé sur l'autoroute par deux hommes armés dans une Mercedes. Au terme d'une course-poursuite spectaculaire, le FBI les identifiera comme des tueurs à gages russes. On suspecte un réseau criminel de grande envergure. Mais pourquoi Darwin était-il visé ? Placé sous la protection de l'agent Sydney Olson, une femme de caractère qui ne laisse pas Darwin indifférent, ce dernier va devenir une véritable cible vivante...

L'Épée de Darwin

1942. Joe Lucas, agent du FBI, est mandaté par Hoover pour surveiller les activités d'Hemingway, alors à Cuba. Le célèbre écrivain s'est en effet mis en tête de créer un réseau de contre-espionnage pour faire obstacle aux activités nazies dans la mer des Caraïbes, et il espère bien capturer un sous-marin allemand ! Fantasme d'excentrique désireux de se donner des frissons ? De jouer à la guerre en compagnie de personnages hauts en couleur formant ce qu'il appelle son " Usine à forbans " ? En fait, Joe Lucas ne tarde pas à comprendre que la présence nazie à Cuba est bien réelle et se trouve engagé avec le fascinant " Papa " et sa bande d'espions amateurs dans une intrigue à tiroirs qui risque d'être mortelle pour les deux hommes et nombre de leurs compagnons...

Les Forbans de Cuba

Jeremy Bremen, mathématicien de génie, perd sa femme Gail, télépathe comme lui, des suites d'un cancer, et son monde s'effondre. Car en plus du deuil impossible, sans l'aide de Gail, il ne parvient désormais plus à ériger le bouclier mental qui le protégeait de la « neuro-rumeur » du monde, le flot ininterrompu des pensées et émotions de ceux qui l'entourent. Fou de douleur, totalement vulnérable, Bremen entame une longue descente aux Enfers dans une Amérique de cauchemar.

L'homme nu

Le 19 mai 1845, le HMS Erebus et le HMS Terror quittent l'Angleterre sous les vivats de la foule. Avec ces navires, le vénérable sir John Franklin entend enfin percer le mythique passage du Nord-Ouest. Mais à l'enthousiasme succèdent bientôt la désillusion, puis le drame... Mal préparée, équipée et dirigée, l'expédition se retrouve prisonnière des glaces et de la nuit polaire. La mort frappe. La maladie se répand. La faim, la mutinerie et la folie couvent. Et rôde une mystérieuse et terrifiante créature, incarnation des peurs ancestrales de l'homme face aux éléments.

 
Le 19 mai 1845, cent vingt-neuf hommes partaient pour un voyage au bout de l'enfer blanc. Combien en reviendront vivants ?
 
  Tout le livre, parsemé de descriptions hallucinantes de l'enfer blanc, à la fois terrifiant et poétique, est porté par un souffle qui en fait bien plus qu'un page turner accompli. 
 Hubert Prolongeau - L'Obs International Horror Guild Award du meilleur roman - 2008 ; Prix Bob-Morane du meilleur roman étranger - 2009.

Terreur

johnny keats est une intelligence artificielle construite sur le modèle d'un vieux poète de l'ancienne terre.
 il voulait échapper au technocentre, investir toute sa conscience dans son corps, être un humain à part entière et partir pour hypérion. c'est assez pour le faire assassiner. pourtant : il reçoit un corps de rechange. cette fois, il demande à lamia d'assurer sa protection ; et pour plus de sûreté, il la câble avant d'être tué. quand il ressuscite, le disque de schrön, implanté sur la jeune femme, le met en contact avec elle : il lui suffit de dormir et de rêver.
 malheureusement, sa protectrice se retrouve en grand danger sur hypérion ; tout ce qu'ils pourraient espérer, c'est de se rejoindre dans l'infosphère. or quelqu'un semble prêt à les y aider - comme si johnny était quelque rouage essentiel dans un grand dessein conçu à l'échelle de l'éternité.

La chute d'hypérion Tome 2

Quand les sept pèlerins se posent à Hypérion, le port spatial offre un spectacle de fin du monde. Des millions de personnes s'entassent derrière les grilles : les habitants de la planète sont sûrs que le gritche va venir les prendre et ils veulent fuir. Mais l'Hégémonie ne veut rien savoir. Une guerre s'annonce et les routes du ciel doivent être dégagées. Et tout ce que le gouvernement a trouvé, c'est d'envoyer les sept pèlerins. La présidente le leur a dit d'emblée : Il est essentiel que les secrets des Tombeaux du Temps soient percés. C'est notre dernière chance. " Mais les pèlerins n'y comprennent rien, et ne se connaissent même pas ! Heureusement, le voyage leur permettra de se rapprocher. Chacun raconte son histoire, et l'on s'aperçoit vite que nul n'a été pris au hasard. Celui qui a fait la sélection, au fil des confidences, parait avoir fait preuve d'une lucidité... diabolique. Et d'une cruauté... raffinée!

Hypérion 1

La Chute d'Hypérion prolonge Hypérion.
 Tous les secrets d'Hypérion seront dévoilés, toutes les énigmes résolues, dans un style à nouveau différent qui démontre une fois encore l'exceptionnel talent de Dan Simmons.
 Vous saurez pourquoi les sept pèlerins se sont retrouvés sur la planète mystérieuse qui abrite les Tombeaux du Temps. Vous découvrirez les véritables ressorts de la guerre qui fait rage autour d'elle et qui menace d'embraser toute la galaxie humaine, tout le Retz.
 Vous comprendrez le rôle unique du cybride de John Keats, le poète ressuscité, et celui du gritche.
 Ici s'affrontent des dieux, créés par les humains ou descendant d'eux.
 
 Le cycle d'Hypérion: 
 1. Hypérion  2. La Chute d'Hypérion  3. Endymion  4. L'Éveil d'Endymion

L'échiquier du mal, tome 2

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