Né le 20 avril 1952, à Annecy, en Haute-Savoie, Pierre Présumey partage sa vie entre Clermont-Ferrand et Espaly, en Haute-Loire.

Cela convient, cela suffit

Évoquer le nom de Pierre Présumey produit toujours en moi le même effet : j'entends dans ma tête claquer le pick-up de son moulinet et je vois en un éclair se tendre un fil lumineux au-dessus de l'eau sombre de la Loire. Pierre Présumey nous tend un fil, des fils, j'allais dire des lignes. Il sait, comme les poètes qui ont un jour trouvé notre coeur, partager nos solitudes et nous aider parfois à nous remettre à flot. Simplement. Vraiment, je vous souhaite de lire Pierre Présumey.

La grande aiguille

"Avant d'aller mon chemin, je veux un peu considérer ce premier compagnon du marcheur, le chemin lui-même", précise en préambule l'auteur Pierre Présumey. Il s'agit dans cet ouvrage d'aborder la matérialité du chemin, ses éléments constitutifs, mais aussi son histoire, sa géographie, l'étymologie de ses noms antiques. Le rôle tenu par le chemin dans la littérature, la poésie et même la chanson est rappelé par Pierre Présumey qui conseille de "ne pas se jeter les yeux fermés dans le chemin ; s'y projeter sans doute, mais d'abord regarder où l'on met les pieds." Sont évoqués et cités les nombreux auteurs qui ont écrit sur le chemin : Arthur Rimbaud, Julien Gracq, Jean Giono, Paul Claudel, Gaston Bachelard, Raymond Queneau, Georges Perec, Jules Supervielle, et beaucoup d'autres... Les textes alternent avec les pages d'un carnet de superbes croquis réalisé par le peintre Jean-Pierre Petit au fil des chemins des hauts plateaux. Publié dans le cadre du 30e anniversaire de la création des Itinéraires culturels européens, cet ouvrage rappelle que "sur les chemins la vie des pieds passe toujours en premier, la vie de l'esprit vient juste après."

Aller son chemin

Dans la grande tradition de la littérature animalière, suivant Jules Renard et Maurice Genevoix, Pierre Présumey approche intimement et tendrement les bêtes des territoires ruraux. "Le cerf, écrit-il, est une personne, comme sans doute au moins tous les mammifères, dès lors qu'on a croisé vraiment leur regard." Ces rencontres animales, ces face-à-face, Pierre Présumey les a bien souvent éprouvés, grandeur nature, au coeur des espaces sauvages de Haute-Loire, d'Ardèche et de Lozère qui lui sont familiers comme pêcheur, cueilleur, marcheur et observateur. Mais pour le professeur de lettres classiques qu'il est aussi, les rencontres animales s'opèrent également dans la littérature. Avec cerfs, sangliers, écureuils, loutres, rouges-gorges, merles ou couleuvres, sont convoqués des mots qui les ont célébrés. Ceux de Jules Renard, La Fontaine, Homère, Virgile, Gustave Roud, Philippe Jaccottet, Julien Gracq, René Char… Le cartographe et carnettiste Bernard Deubelbeiss a éclaboussé le papier de couleurs aquarellées. Elles esquissent les portraits de ces animaux sauvages qu'il nous est donné quelquefois de rencontrer, en personne.

En personne - Rencontres animales

De tous les fayards que j'ai vus / L'un m'est cher entre les aimés : Quand on prend le chemin qui va / Des Salles de Saint-Martin / Jusqu'au Mazel par la gorge. Je suis passé sous son ombrage / Avec mon père, avec mon fils, / Qui ne sont plus ; avec ma fille / Et mon épouse encore l'été dernier. Et j'associe ce grand fayard / A celui qu'évoque Virgile / Dans sa cinquième Bucolique : Les vers qu'un jour j'avais gravés / Dans le vert du bois de fayard / En y mêlant aussi mon chant, Je m'en vais en faire l'épreuve. Il faut bien qu'un arbre nous dise / Si nos paroles peuvent aller / Comme un oiseau entre ses feuilles /Ou la mousse entre ses racines.

Les fayards et autres bons compagnons

Tout ce qu'on peut rassemble les poèmes de Pierre Présumey directement liés à la mort volontaire de son fils en janvier 2008. Tous ces poèmes sont des élégies, au sens ancien du mot, c'est à dire des poèmes lyriques marqués par la perte des choses ou des êtres aimés.

Ils donnent une consistance à la désolation de ceux qui restent et offrent une résistance à l'effacement qui menace la mémoire de celui qui est parti.

Conscient des pouvoirs et des limites du langage poétique, l'auteur utilise de multiples formes d'expression : longues narrations nourries de mythologie et de souvenirs intimes, éclats de mémoire brefs et tendus, sonnets aboutis ou défaits, jusqu'à l'épitaphe finale.

Jamais triomphante, renonçant lucidement à l'illusion du tout et à la tentation du rien, cette poésie trouve ses ressources spirituelles et ses images essentielles auprès d'une terre toujours aimée, à « hauteur d'homme ».

Tout ce qu'on peut

Le pays de plateaux et de hautes vallées qui chevauche la ligne de partage des eaux et qui s'étend, dans ce livre, de Saint-Agrève à Saint-Laurent-les-Bains, en passant par le Mézenc et le Gerbier, se présente comme la combinaison de deux éléments fondamentaux : la terre et l'eau, sous forme de montagnes et de rivières. Rien de plus simple en apparence, pour un observateur détaché, que de suivre sur la carte cette ligne cheminant entre les unes et les autres ; mais quand on a un penchant prononcé pour les deux pentes, quand on est attaché aux deux côtés, réfléchir à cet assemblage d'éléments est loin d'être élémentaire.

Cela convient, cela suffit

Résumé

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