Le Vagabond et Autres Histoires

Rabindranath Tagore (1861-1941) est né à Calcutta dans une famille de quatorze enfants. Malgré son peu de goût pour les études, il se rend toutefois en Angleterre de 1878 à 1880 sous prétexte d'y faire son droit. Il en rapporte un récit qui constitue sa première oeuvre. Il se consacre ensuite à des poèmes et des drames musicaux. Après son mariage en 1883, il partage son temps entre l'écriture et l'administration des biens familiaux. À partir des années 1900, il met sa plume au service de la cause de l'indépendance de l'Inde. Son recueil de poèmes L'offrande lyrique, traduit en français par André Gide, lui apporte la célébrité. Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1913, et fonde en 1921 l'université internationale de Santiniketan.

L'écrin vert

Kumudini, 19 ans, vit avec son frère Vipradas. Alors que leur famille est accablée par les dettes, un mystérieux entremetteur vient demander la main de Kumudini pour un riche négociant. La jeune fille y voit un signe du destin et presse Vipradas, dubitatif, d'accepter le marché. En s'unissant à Madhusudan, elle devient malheureusement l'instrument d'une abominable vengeance.

Kumudini

Sur le rivage de la grande mer du monde les enfants se rassemblent. Les tempêtes font rage à nouveau dans le ciel, les navires sombrent dans les eaux lointaines, les anges de la mort prennent leur essor, et toujours, les enfants jouent. Sur le rivage de la grande mer du monde ils se retrouvent pour jouer.

La barque d'or

Riche brahmane, Bhupati n'a nul besoin de se mêler des affaires du monde. Il consacre pourtant sa vie au journal anglophone et progressiste qu'il a fondé. Accaparé par son travail, il délaisse sa femme, la belle et jeune Chârulatâ. Entourée de domestiques, maintenue dans la désinvolture de l'enfance, Chârulatâ s'ennuie.

Bhupati confie à son cousin Amal, étudiant qu'il héberge, le soin de la distraire par des cours particuliers. Traditionnellement acceptée dans la société indienne, cette intimité avec le jeune beau-frère prend peu à peu un tour passionné. Ensemble ils partagent leur envie d'écrire sans être lus. Rabindranath Tagore (1861-1941), l'un des plus grands écrivains indiens du xxe siècle, a reçu le prix Nobel de littérature en 1913. Poète, romancier, dramaturge, musicien, acteur, peintre a lutté pour l'indépendance de l'Inde, contre la partition du Bengale, et a soutenu le mouvement de Gandhi. Chârulatâ est paru pour la première fois en français aux éditions Zulma en 2009.

Chârulatâ

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Rabindranath Tagore. Inde, été 1940. Rabindranath Tagore passe ses dernières vacances dans la petite bourgade montagnarde de Kalimpong, près de Darjeeling. Entouré de sa famille et d'un groupe d'amis, l'auteur de "L'Offrande lyrique", alors âgé de 80 ans et sentant venir la mort, remonte le cours du temps pour partager ses souvenirs d'enfance. Ses assistants et amis l'écoutent en prenant des notes qui aboutiront à ce petit livre autobiographique, intimiste et nostalgique, l'une des dernières ouvres importantes du Prix Nobel de littérature qui mourra un an plus tard, en août 1941. Il y évoque la société indienne d'avant l'indépendance, l'univers de la maison familiale, les représentations théâtrales à domicile, les premières publications en revue... Comme toujours avec Tagore, la narration simple et limpide révèle une poésie et une sensibilité d'une grande profondeur. Pour Romain Rolland, "Rabindranath Tagore est, pour nous tous, le symbole vivant de l'Esprit, de la Lumière et de l'Harmonie, le chant de l'Eternité s'élevant au-dessus de la mer des passions déchaînées".

Souvenirs d'enfance

Introduction d'André Gide«Là où l'esprit est sans crainte et où la tête est haut portée ; Là où la connaissance est libre ; Là où le monde n'a pas été morcelé entre d'étroites parois mitoyennes ; Là où les mots émanent des profondeurs de la sincérité ; Là où l'effort infatigué tend les bras vers la perfection ; Là où le clair courant de la raison ne s'est pas mortellement égaré dans l'aride et morne désert de la coutume ; Là où l'esprit guidé par toi s'avance dans l'élargissement continu de la pensée et de l'action – Dans ce paradis de liberté, mon Père, permets que ma patrie s'éveille.» L'Offrande lyrique, 35.

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