Etre une copie de soi-même, est-ce continuer à être soi-même ? C'est la question que se pose Paul Durham tandis qu'il multiplie ses doubles informatiques.
Et il fait une découverte bouleversante : c'est qu'un univers virtuel conçu d'une certaine façon n'a plus besoin d'un support matériel pour exister. L'univers réel peut disparaître, le virtuel poursuivra son expansion. Eternellement.

Paul Durham se demande avec quels êtres peupler sa Création.

La Cité des permutants est probablement le livre le plus novateur de ces dix dernières années. Greg Egan, Australien, est l'étoile qui monte au firmament de la science-fiction mondiale.

La Cité des permutants

Sur l'île artificielle d'Anarchia mise au ban des nations pour ses détournements de brevets génétiques, se prépare un colloque de physiciens. Andrew Worth, journaliste à la caméra greffée sur le cerveau, a intrigué pour le couvrir, dans l'espoir d'un reportage paisible. Voire. Car la physique la plus fondamentale a ses retombées explosives. Les physiciens réunis promettent de révéler l'énigme de l'univers : la Théorie du Tout, qui résumera l'histoire de l'univers, décrira l'infiniment petit, et signalera, selon certains, le commencement de la fin de la science. Vers Anarchia convergent les Cultes de l'ignorance qui abondent en ce milieu du XXIe siècle et qui tiennent pour impie et digne du bûcher toute révélation sur le secret ultime de la Création. La plus secrète des sectes a pris pour cible Violet Mosala, plus jeune prix Nobel de l'histoire. Qui a décidé de son côté de peser de toute sa gloire pour obtenir la levée de l'embargo que subit Anarchia. Ce qui irrite les Puissances économiques. Il n'en faut pas plus pour que l'enfer se déchaîne et que Worth se trouve involontairement transformé en protecteur de Violet, façon James Bond.

L'énigme de l'univers

Tandis qu'en ville se prépare le grand carnaval Gay et Lesbien, une terrible explosion ravage une unité de recherche en ingénierie génétique, mettant un terme brutal au développement du projet Cocon, une barrière immunologique révolutionnaire destiné à protéger l'enfant à naître de tous les poisons de la société moderne – virus, toxines, drogues –, transportés par le sang maternel. Pour James Glass, enquêteur de la police privatisée envoyé sur les lieux de l'attentat, les questions se bousculent : Qui pourrait vouloir s'opposer à une innovation aussi salutaire pour l'humanité ? Quels intérêts commerciaux sont donc en jeux ? Que cachaient les murs immaculés du laboratoire ? Au delà d'une passionnante enquête futuriste, « Cocon » est avant tout une réflexion subtile sur la place des homosexuels dans la société moderne.

Cocon

Une belle nuit, il y a trente-trois ans, les étoiles ont disparu. La Terre et avec elle l'humanité se retrouvent isolées dans une Bulle cosmique centrée sur le soleil, placées en quarantaine. Pourquoi ? Par qui ? Les hypothèses dégénèrent en cultes religieux insolites et souvent malsains. Et dans le même temps, l'humanité a appris à vivre dans les mondes virtuels. Ou bien est-ce tout l'univers qui serait devenu virtuel ? La clé du mystère serait-elle détenue par Laura Andrews, trente-trois ans, l'âge exact de la Bulle ? Mais Laura a disparu. Et les Possibles se déchaînent. Un roman quantique, éblouissant, par la grande révélation de ces dernières années, Greg Egan, écrivain australien, dont certains prétendent, puisque personne ne l'a jamais rencontré, qu'il serait un programme informatique, le premier auteur artificiel.

Isolation

« Il est temps que je devienne une machine... »Une jungle génétiquement modifiée capable de se protéger de toute agression extérieure, y compris humaine, afin de servir les intérêts des barons de la drogue. Un voyage sans retour au cour d'un trou noir. Un logiciel à même de remonter tout arbre généalogique sur des milliers de générations en traçant l'ADN. Un premier contact extraterrestre grâce à de nouvelles mathématiques et un ordinateur de lumière. La numérisation totale de la mémoire humaine. Un virus mortel en passe de devenir une nouvelle religion, à moins que la religion elle-même ne soit le virus... Greg Egan bâtit son futur en disséquant le présent avec une virtuosité implacable : nous voici prévenus... Radieux est le deuxième volume de l'intégrale raisonnée des nouvelles de Greg Egan publiée aux éditions du Bélial, un projet éditorial unique au monde. En dix novellæ ébouriffantes, il consacre l'auteur australien comme l'écrivain de science-fiction le plus fascinant depuis Philip K. Dick.

Radieux

Le jeune Prabir, neuf ans, enfant surdoué, vit avec ses parents, biologistes indiens, sur une île vierge et paradisiaque du Pacifique. Ces chercheurs étudient une espèce nouvelle de papillons, splendides et mystérieux, qui ne devraient pas exister selon les lois de loeévolution darwinienne. 
Mais lorsque la guerre soeabat sur loeîle et que ses parents sont tués, Prabir doit fuir avec sa petite soeur Madhusrhee. 
Depuis loeautre bout du monde, le destin le ramènera vingt ans plus tard sur cette île où des espèces entières semblent surgir du néant, pour peut-être menacer loehumanité. 
Greg Egan, loeun des meilleurs écrivains actuels de science-fiction raconte ici la vie tourmentée doeun homme qui devient le porteur doeune prodigieuse énigme scientifique.

Teranesie

The generation ship Peerless is suffering from a population explosion, and the only way to reduce the number of children is by drastically limiting the females' food intake. So population control consists of two barbaric choices: starvation, or suicide.
Trying to find a better way, a biologist starts experimenting with animals, and stumbles on a technique that radically alters the reproductive cycle. But while the advantages are obvious, there's a major drawback: while it spares women from their old role - reproduction without hope of survival - it will essentially wipe out an entire sex.
Amid the turmoil created by this new possibility, physicists on the ship are working to develop the technology they will need to complete the mission of the Peerless. One of the expedition's founders dreamed of discovering the Eternal Flame: a way to generate thrust without consuming any fuel at all.
The inhabitants on board the Peerless have some hard choices to make - and the wrong one could spell extinction for their entire race.

The Eternal Flame

2012.

Martin Seymour, journaliste occidental, est en poste à Téhéran où la révolution gronde. Dans le même temps, Nasim Golestani, jeune scientifique iranienne en exil aux états-Unis, ambitionne de travailler sur le PCH - un projet de cartographie des connexions neuronales du cerveau humain.

2027.

Martin vit en Iran avec sa femme et son jeune fils alors que Nasim, revenue au pays, orchestre Zendegi, un univers virtuel inédit qui passionne des millions de joueurs. Alors que Zendegi semble menacé par la concurrence, Nasim crée un programme inspiré des travaux du PCH qui confère bientôt à ses êtres virtuels une autonomie stupéfiante. Tandis que la controverse grandit à l'égard de la nature et des droits de ces créations logicielles, la tragédie s'abat sur la famille de Martin, qui se tourne vers Nasim en quête d'une solution qu'elle seule peut lui offrir. Mais Zendegi est en train de se transformer en champ de bataille.

Écrivain australien né à Perth en 1961, Greg Egan publie son premier récit en 1983. Vingt-cinq ans plus tard, après avoir révolutionné la science-fiction en l'espace d'une dizaine de romans et recueils - un talent unique salué par le prix Hugo et le John W. Campbell Memorial Award -, il est considéré comme l'écrivain le plus fascinant de sa génération et la meilleure clé qu'offre le domaine pour appréhender les vertiges annoncés du siècle nouveau.

Zendegi, son huitième roman, est le quatrième de ses titres à paraître aux éditions du Bélial' après Axiomatique, Radieux et Océanique, ce dernier ouvrage ayant été salué par le Grand Prix de l'Imaginaire en 2010.

Zendegi

Dix nouvelles imaginent un monde où l'ingénierie génétique a mis au point une barrière immunologique révolutionnaire et où l'enfant à naître est protégé de tous les poisons de la société moderne : virus, toxines, drogues, etc. Dans ce monde, le bonheur est simple comme une pilule et la religion entretient un rapport inédit avec les univers virtuels.

La Cité des permutants

Résumé

Plus de livres de Greg Egan

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques