Les grandes énigmes en archéologie ; Provence, Alpes et Côte d'Azur

Ce livre s'imposait. Entre 1989 et 2004, l'archéologie en Provence-Alpes-Côte d'Azur s'est distinguée par des découvertes archéologiques de toute première importance. Pour la réalisation de cet ouvrage, une cinquantaine de spécialistes, acteurs directs de la recherche archéologique, ont été invités par le Service régional de l'Archéologie (DRAC) à exposer à l'intention du grand public les acquis scientifiques obtenus au cours de ces quinze dernières années ainsi que quelques-unes des grandes pistes de recherche qui mobiliseront les archéologues dans l'avenir.

15 ans d'archéologie - En Provence-Alpes-Côte d'Azur

Depuis 30 ans, les Services régionaux de l'archéologie permettent de découvrir des sites exceptionnels tels que les grottes Chauvet ou Cosquer.
Au-delà de la description des aspects fondamentaux de l'histoire récente de l'archéologie, le livre évoque une aventure humaine et collective, parfois mouvementée, à travers le témoignage de contributeurs d'horizons divers qui racontent leurs expériences.
Au fil des pages, on découvre comment les archéologues se sont progressivement libérés de l'image convenue d'une archéologie « science auxiliaire de l'histoire », pour s'affranchir des carcans chronologiques et porter leur regard jusqu'à la période contemporaine. Dans le même temps ils ont ouvert de nouveaux champs d'étude, donnant naissance à l'archéologie des paysages et du bâti. La notion essentielle de sauvegarde est également abordée avec l'exemple des grottes ornées et de leurs répliques ou encore celui de la grotte Cosquer en Méditerranée dont le centre d'interprétation verra le jour en 2022, restituant à l'identique la cavité et ses figurations qui subissent la montée des eaux.
Enfin, on comprend dans cet ouvrage les combats menés par ces archéologues passionnés pour que leur discipline acquière reconnaissance et autonomie au sein des sciences historiques et anthropologiques.
Cet ouvrage est publié à l'occasion du trentième anniversaire de la création des services régionaux de l'archéologie. Quatre institutions soutiennent la recherche : le ministère de la Culture, l'Université, le CNRS (Centre national de recherche scientifique), l'Inrap (Institut national de la recherche préventive) ainsi que des organismes de recherches territoriales.

Les services régionaux de l'archéologie (1991-2021) : trente ans d'une histoire en mouvement

Cet ouvrage est à mettre en relation avec une actualité : le cinquantenaire de la création du ministère des Affaires Culturelles sous la responsabilité d'André Malraux. En effet, l'histoire de l'archéologie nationale est étroitement liée à celle du ministère de la Culture. C'est au cours de ce demi-siècle que la recherche archéologique se structure, en s'appuyant sur des lois (1941 et 1945) qui réglementent les fouilles archéologiques. Ces lois, qui marquent leur empreinte par un découpage territorial en dix-huit circonscriptions archéologiques, placent au centre de l'organisation administrative et scientifique l'Etat, et plus précisément le ministère de la Culture.

Cette commémoration est apparue comme une excellente opportunité pour poser un regard sur l'activité de recherche et ses pratiques dans les régions Languedoc-Roussillon, Corse, Provence-Alpes-Côte d'Azur et l'archéologie sous-marine aux larges des côtes. L'ambition n'est pas de présenter de manière exhaustive une histoire archéologique de ce vaste espace, ni d'exposer par le détail la grande diversité des apports scientifiques des cinquante dernières années. Le parti pris est tout autre et consiste à proposer à un large public une analyse comprenant deux axes principaux : une synthèse générale sur les grandes étapes de l'évolution de l'archéologie et sur quelques sujets majeurs concernant l'homme, l'habitat, le commerce ou les croyances ; une sélection de cinquante sites de la Préhistoire à l'époque contemporaine, soit cinquante notices consacrées à des sites et à des découvertes parmi les plus exceptionnelles réalisées au cours des cinquante dernières années, donnant un aperçu significatif de l'histoire de l'archéologie dans les régions sud-est de la France et en mer. Cet éventail de sites permet de mettre en exergue les avancées méthodologiques les plus remarquables et de souligner quelques aspects majeurs sur la connaissance de l'histoire humaine, du climat et des paysages. Il met aussi en exergue des sites de réputation scientifique internationale, fleuron d'une archéologie toujours très active et innovante.

En quelque sorte, il faut considérer le choix effectué comme une vitrine d'excellence de cette archéologie du sud de la France, résultat d'un travail collectif encadré ou impulsé par les services régionaux du ministère de la Culture. Ce riche bilan prend appui sur une accumulation considérable de données, les plus anciennes remontant au XIIe siècle : il souligne par là même combien cette histoire reconstituée bénéficie d'un enregistrement hétérogène des connaissances, de découvertes fortuites et de fouilles plus ou moins conséquentes, dont l'apport a priori insignifiant peut, à échéance plus ou moins brève, retrouver une réelle valeur scientifique et documentaire. Un bilan considérable qui rend d'autant plus condamnable toutes destructions et actes de vandalisme, notamment par l'emploi inconsidéré de détecteurs de métaux et la réalisation de fouilles clandestines à terre et sous les eaux. 

Cet ouvrage, objet d'un colloque organisé au Musée départemental de l'Arles antique à l'occasion du cinquantenaire du ministère de la Culture, les 28, 29 et 30 octobre 2009 paraît en même temps que les différents catalogues consacrés à l'exposition «César, le Rhône pour mémoire» (Musée départemental Arles antique du 24 octobre 2009 au 19 septembre 2010).

Grandes découvertes de l'archéologie méditerranéenne 1959-2009

250 réponses à vos questions sur l'archéologie

Avec plus de 30000 sites répertoriés, de la Préhistoire à l'époque médiévale, le patrimoine archéologique occupe une place primordiale en Provence. Il fait partie, avec des ensembles monumentaux et prestigieux, du quotidien des habitants de nombreuses villes, telles Arles, Vaison-la-Romaine, Orange, Fréjus ou Nice, et contribue par sa notoriété au rayonnement culturel et à l'économie touristique. L'ouvrage de Xavier Delestre offre pour la première fois une vaste synthèse de l'histoire de la recherche archéologique régionale tout au long du XXe siècle. Pendant cette période, la Provence a été au cœur de l'actualité nationale. Grâce au travail passionné de chercheurs professionnels et d'archéologues bénévoles œuvrant au sein d'associations, les découvertes se sont multipliées et des progrès méthodologiques notables ont été réalisés. En découpant le siècle en quatre grandes périodes, l'auteur retrace, d'une part, l'évolution structurelle et administrative de l'archéologie, les temps forts scientifiques (colloques, congrès, expositions), et présente, d'autre part, un panorama des principales fouilles et découvertes. Cette recension montre la place primordiale tenue par l'archéologie provençale au niveau national avec de nombreux sites qui sont aujourd'hui des références internationales, comme le Bau de l'Aubesier à Monieux, la grotte du Lazaret à Nice, la grotte Cosquer à Marseille, la vallée des Merveilles à Tende, l'oppidum d'Entremont à Aix-en-Provence, le comptoir massaliète d'Olbia à Hyères, le théâtre d'Orange... Deux chapitres complètent cette présentation: l'un sur l'archéologie sous-marine, née au large des côtes provençales; l'autre sur la valorisation et la médiation du patrimoine en faisant état des principales réalisations qui vont d'une présentation des vestiges in situ à la construction de grands musées. Pour conclure, l'auteur dresse un bilan des acquis scientifiques et livre quelques perspectives pour de futures recherches, montrant tout à la fois l'ampleur de la tâche qui reste à accomplir et la richesse des questionnements sur ce patrimoine unique.

100 Ans d'archéologie en Provence-Alpes-Côte d'Azur

La grotte Cosquer est située dans les calanques de Marseille. 18E Son entrée se trouve aujourd'hui à — 57 mètres sous le niveau de la mer alors qu'à l'époque de sa fréquentation (entre — 33 000 et — 18 500) elle était à plus de tao mètres au-dessus du niveau marin et à plusieurs kilomètres de la côte. La remontée des eaux menace la conservation de ce joyau de la préhistoire. C'est pour en conserver le maximum d'informations et assurer un suivi patrimonial que les scientifiques ont entrepris un relevé 3D de la cavité. Les éléments les plus représentatifs seront visibles par le public dans l'espace d'interprétation installé à Marseille dans la Villa Méditerranée. Avec un corpus d'art pariétal comprenant aujourd'hui 517 oeuvres peintes et gravées inventoriées dont certaines uniques dans l'art paléolithique, la grotte Cosquer est l'un des sites majeurs de l'art préhistorique occidental.

La grotte Cosquer en questions - Le Paléolithique en Provence

Toutes les sociétés connaissent des actions de pillage et de destruction de leur patrimoine. EElles sont souvent le fait des populations qui, pour survivre, font un commerce direct des objets pillés. Au quotidien, des centaines de pilleurs armés d'un détecteur vandalisent et pillent le patrimoine archéologique français à terre et sous les eaux et font des fouilles clandestines.

Les grandes énigmes en archéologie ; Provence, Alpes et Côte d'Azur

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