Dans cet ardent plaidoyer pour les Tropiques, Francis Hallé ouvre une discussion aussi documentée qu'engagée sur la « condition tropicale », à partir de données naturelles, économiques et sociales sans lesquelles toute compréhension globale de notre monde est impossible, et vain tout espoir de voir se réduire les inégalités à l'échelle de la planète.

La condition tropicale - Une histoire naturelle, économique et sociale des basses latitudes

Ce volume des Origines des plantes s'intéresse aux plantes et à leur relation avec les hommes et la société. Trente-deux spécialistes renommés collaborent ici à une œuvre sans équivalent à ce jour en français, à la fois chronique et bilan, point sur l'histoire et interrogation sur les grands enjeux actuels associés au végétal. De la plante préhistorique aux grandes cultures d'aujourd'hui, de l'origine des légumes à leur devenir, de l'histoire et de l'importance de la forêt tempérée à la protection des régions tropicales, des origines de l'agriculture aux techniques d'agroforesterie, les thèmes abordés ici touchent autant à l'histoire qu'à l'avenir des plantes, à leur protection, leur transformation, ou aux questions brûlantes de l'utilisation des OGM. C'est aussi l'usage qui est fait par l'homme du végétal que l'on retrouve dans cet ouvrage : les plantes soignent tout autant qu'elles parfument, teignent ou ornent nos balcons, maisons et intérieurs. Les plantes sont partout: dans l'alimentation, la pharmacopée, l'habitat, l'industrie. Mais cultivée, transformée, la diversité végétale tend de plus en plus à diminuer: que faire pour la conserver et, de ce fait, pour préserver notre espèce ? Car si la plante est importante pour notre survie matérielle, elle l'est aussi pour la part symbolique de notre être : la présence de l'arbre dans les mythes en atteste, mais aussi la domestication des plantes toxiques, la cueillette comme pratique sociale ou les plantes médicinales. Un livre enrichi de magnifiques illustrations, qui contribue à élargir le regard sur la flore tout en affirmant son importance fondatrice dans l'ordre matériel d'abord, mais aussi dans les œuvres d'intelligence, de consolidation et d'embellissement du monde.

Aux Origines des Plantes:  Tome 2, des Plantes et des Hommes

Les plantes des Méditerranées regroupent des espèces originaires de régions dans lesquelles règne le climat méditerranéen, où qu'elles se situent sur la planète. Dans l'hémisphère Nord : le sud de la Californie ainsi que quelques autres États du sud-est des USA, Hong Kong, une partie de la Chine du Sud. Le bassin de la Méditerranée sert ici de référence climatique ; les cultures habituelles sont l'olivier, la vigne, les arbres fruitiers dont les agrumes, les épices et les plantes à parfums. Dans l'hémisphère Sud : une partie du Chili et de l'Argentine, le Sud australien et la Tasmanie, le nord de la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. La région du cap de Bonne-Espérance, l'un des sites majeurs de la biodiversité mondiale des plantes, est située en climat méditerranéen ; le Jardin botanique de Kirstenbosch, à Capetown, est une référence incontournable pour la flore méditerranéenne. Dans cet ouvrage, vous trouverez une centaine de dessins réalisés par Francis Hallé, au Domaine du Rayol, mais aussi dans la plupart des pays au climat méditerranéen.

Plantes des Méditerranées - Domaine du Rayol

Dans cet ardent plaidoyer pour les Tropiques, Francis Hallé ouvre une discussion aussi documentée qu’engagée sur la "condition tropicale", à partir de données naturelles, économiques et sociales sans lesquelles toute compréhension globale de notre monde est impossible, et vain tout espoir de voir se réduire les inégalités à l’échelle de la planète.

La Condition tropicale

Cet Eloge de la plante illustré par l'auteur est un plaidoyer pour une remise en question de la biologie, aujourd'hui quasi exclusivement centrée sur l'animal. La plante sans qui l'animal n'existerait pas alors que l'inverse est faux représente en réalité un succès biologique bien supérieur à l'animal. Sans aller jusqu'à souscrire à l'analyse de Cioran (« le grand tort de la nature est de n'avoir pas su se borner à un seul règne. À côté du végétal, tout paraît inopportun, mal venu. Le soleil aurait dû bouder à l'avènement du premier
insecte, et déménager à l'irruption du premier chimpanzé »), force est de constater les indéniables qualités des végétaux, dont est ici dressée une liste impressionnante. Sorte d'antithèse biologique de l'animal (une plante n'est pas un individu mais un « être collectif », elle concentre l'énergie au lieu de la disperser, elle a une durée de vie incomparablement plus longue, etc.), la plante est en outre belle, silencieuse et nonviolente.
Un livre pour aiguiser le regard, et voir les plantes d'un autre oeil.

éloge de la plante ; pour une nouvelle biologie

Dans cet ardent plaidoyer pour les tropiques, Francis Hallé défend une conception des basses latitudes à rebours des analyses actuelles. Ces régions, qui ont à ses yeux une importance bien supérieure à celle qu'habituellement on leur concède, constituent pour la planète tout entière une référence, un berceau, un moteur. Cette position, qui va de soi dans de nombreux domaines - climat, biologie, diversité ethnologique, maladies, techniques agricoles... -, conserve toute sa pertinence en économie : avant d'être colonisées, les populations tropicales ne respectaient-elles pas l'environnement mieux que ne le font aujourd'hui les pays riches, victimes de leur surdéveloppement ? La question ici en jeu, rarement soulevée, est donc d'ordre planétaire : c'est celle de l'inégalité économique entre les tropiques et les latitudes tempérées. Pour tenter d'y répondre, et après avoir dénoncé les contre-vérités des ignobles et tenaces théories racistes, l'auteur s'attache à évaluer les facteurs politiques - esclavage, colonisation, néocolonialisme -, mais ceux-ci, recevables pour les périodes récentes, ne permettent pas d'élucider, dans une vaste perspective historique, l'origine de ces inégalités entre les latitudes. Il avance alors une hypothèse biologique : fondée sur la sensibilité de l'homme aux variations de longueur des jours, celle-ci expliquerait les différences comportementales qui, entre les tropiques et les latitudes tempérées, influencent profondément les structures psychologiques, les progrès scientifiques et les constructions sociales. Face aux dérèglements actuels - changement climatique, montée du niveau des mers, déforestation tropicale, pollution, érosion de la biodiversité, épuisement des ressources, pénurie d'eau potable -, face aux réflexes colonisateurs attisés par la mondialisation et à la survivance du racisme, il est urgent de mettre au cœur du débat cette "condition" de l'homme tropical.

L'etude des plantes a recemment ete consideree comme une science desuete si bien que les enseignements de botanique ont tout simplement disparu des universites francaises. Pourtant, l'engouement populaire pour la nature n'a jamais ete aussi fort. A l'heure de la prise de conscience des risques de degradation de l'environnement et de disparition de certaines especes vegetales, les plantes meritent de retenir tout notre respect et notre attention.C'est cette botanique-la, bien vivante, foisonnante, eclectique, paienne que Francis Halle vient defendre ici avec ferveur, humour et humilite. Un ouvrage comme une invitation a prendre le temps: le temps d'apprendre a regarder une plante, de s'emerveiller devant l'ingeniosite des arbres, de contempler la fragile splendeur dune foret; le temps d'eveiller ses sens a la saveur du monde et au plus beau de ses parfums: celui d'un jardin apres la pluie."

Un jardin après la pluie

Le botaniste et dendrologue a mis au point une structure gonflable, très légère, qui peut se poser sur la cime des grands arbres des forêts primaires de la planète : la canopée. Appelé aussi radeau des cimes, cet engin permet à des équipes de scientifiques de travailler sur la biodiversité. Cet ouvrage revient sur la sixième mission de ce radeau.

Le radeau des cimes

Les oeuvres de Léonard de Vinci ne cessent de fasciner les foules. Cet ouvrage interroge le lien entre Léonard de Vinci et la nature qui l'entoure et dont nous retrouvons la présence diffuse dans ses tableaux mondialement connus. Découvrir les détails des tableaux ou les croquis préparatoires pour mieux saisir les pensées de Vinci, consignées dans ses carnets. Quelques thématiques traitées: Le peintre philosophe, Vinci jardinier, L'étude du vol des oiseaux, Vinci et la cause animale, Vinci et la botanique...

La condition tropicale - Une histoire naturelle, économique et sociale des basses latitudes

Résumé

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