Dans ce récit, divisé en dix périodes qui incluent à la fois chansons et dessins à l'encre de Chine, l'auteur dévoile les sources d'inspiration qui ont influencé son écriture. Dix périodes qui portent la trace des temps forts de son parcours, et lui permettent de revenir pour la première fois sur des événements et des rencontres artistiques qui ont marqué son imaginaire musical. 

Après quarante ans d'écriture, David McNeil offre une magnifique traversée de la chanson française.

Quatre mots, trois dessins et quelques chansons

«C'était plein à craquer, des maçons, des peintres en salopettes prenaient le pousse-café au comptoir où nous attendions que se libère une table. Le menu était affiché à la craie sur un des miroirs, ce jour-là c'était une blanquette de veau. Papa portait une veste en velours et un béret serré comme celui d'Auguste avec bien évidemment une chemise à carreaux. On ne dépareillait pas du tout dans le restaurant où, très vite, on avait trouvé à s'asseoir. Les deux ouvriers à la table à côté ont regardé les mains de Papa, tachées de couleurs diverses, ces mains dont il disait souvent qu'elles étaient imprégnées jusqu'à l'os. Il avait alors plus de soixante-dix ans, mais avec son allure énergique et l'impression de puissance qui émanait de lui, il pouvait très bien passer pour un peintre en bâtiment. - Vous avez un chantier dans le coin ? demanda l'un deux. - Je refais un plafond à l'Opéra, répondit mon père, attaquant son oeuf dur mayonnaise.»

Quelques pas dans les pas d'un ange

Le 27 janvier 1997, David McNeil donne un concert exceptionnel à l'Olympia avec tous ses copains chanteurs, juste avant que la prestigieuse salle ne fasse peau neuve. Il évoque ici ses souvenirs truculents ou graves qui le lient à chacun d'eux. On ne s'ennuie pas à l'évocation de ces anecdotes qui révèlent la nature artistique profonde de David McNeil, mais aussi son côté joyeux, sensible, et de fidèle camarade. Ce récit est conçu comme une fête, à l'image de ce concert où chacun amène un peu de sa personnalité, le lecteur est emporté dans son tourbillon. Au fil des pages, on retrouve çà et là une trace de tous les invités : Souchon, Voulzy, Renaud, Charlebois, Julien Clerc, et, un peu plus loin de nous, Montand, Doisneau ou Chagall.

28 boulevard des Capucines - Un soir à l'Olympia

«Mademoiselle Blumenfeld,Je suis votre vis-à-vis au troisième étage du bâtiment B. Peut-être vous souveniez-vous de moi, j'ai été l'an dernier la cause d'une pétition qui a circulé dans tout l'immeuble et que vous n'avez d'ailleurs pas signée, je vous en remercie...Je voudrais tant savoir à quoi correspond ce S qui précède votre nom sur votre boîte aux lettres! Est-ce Sarah ou Sibylle, Sandra, Samantha ou Sophie... Peut-être encore Suzanne, Sonia ou Sidonie?Où partez-vous chaque matin pour ne revenir que si tard le soir, portant vos provisions dans ce panier de paille que me semble-t-il vous avez dû ramener d'un voyage aux Baléares?»

Lettres à Mademoiselle Blumenfeld

« "Vous êtes tous ici parce que vous êtes accros à une chose ou une autre. Je vais vous expliquer comment ne jamais vous laisser piéger. Écoutez-moi, c'est simple : lundi alcool, mardi cocaïne, mercredi haschich, jeudi amphétamines, vendredi héroïne, samedi ecstasy, dimanche L.S.D., Noël et jours de fête quartier libre, morphine, éther, mescaline, tout ce que vous voudrez, avec ce régime, pas d'accoutumance."
Jean ne sourit plus du tout. »
La tentative de désintoxication du narrateur est le prétexte à une épopée turbulente avec son ami musicien, Charlie Wood, dans un Montréal sérieusement bonifié par le rock and roll et la « Blanche de Chambly ».

Tangage et roulis

This book is written for the tens of thousands of individuals (ranging from senior leaders to the front line) charged with leading continuous improvement efforts for their business, organization, or association. Regardless of the improvement program or tools your organization chooses, this book is a must read for successful implementation, sustainability and growth. Why We Wrote This Book: 'Solving The Puzzle'Over the last decade we worked with a client at two matching "sister sites" implementing continuous improvement philosophies and practices. One site became the company's North American model for continuous improvement, while the other site struggled with poor or mediocre performance, higher safety violations, and greater turnover.  How could that be? Why were results so dissimilar? To discover the answers, we have analyzed similarities and differences.  Through trial and error, we introduced alternative strategies, designs, methods, and tools, and over time, zeroed in on those specific aspects of continuous improvement we found most critical for sustainable success.   The Five Keys!FOCUS OF THE BOOKRoots:  In our decades of leading improvement efforts, we've identified some well-known and some lesser-known concepts and models that we have found to be both foundational and requisite in our work with a variety of clients. This knowledge underpins aspects of continuous improvement typically overlooked and/or misunderstood and will contribute to your success. The Five Keys:  These five have repeatedly proven to be the most impactful elements in founding a culture of continuous improvement. Each is equally important. They overlap and work together in concert and all five are necessary in creating of a vibrant and enduring improvement focused culture. The Five Keys are: Leadership, Engagement, Goal Alignment, Accountability and Resources.   Fixes:  Every Continuous Improvement leader will inevitably encounter push-back, disappointment, setbacks and even failures.  Your ability to manage and resolve these challenges will be enhanced as we provide time-tested approaches and remedies to several common obstacles. BENEFITSThis book provides the essential knowledge, skills and tools to avoid common pitfalls and confidently lead improvement initiatives in any organization.

The Five Keys to Continuous Improvement

C'est Mezz Mezzrow qui le lui a dit : tout homme se doit d'avoir un jour une bouteille à son nom dans un bar de Zanzibar. En attendant, David McNeil, né dans le Bronx et carrossé comme un marin danois, trimbale sa vie de Londres à Paris, d'Athènes à Bruxelles, d'amours en amitiés interlopes. Il voulait être, un soir ou dix minutes, troisième trompette dans le band d'Ellington mais ça, c'est un peu tard. Alors il fait de tout, des chansons, du cinèma, inventant au passage le steak «Godot». Il cultive une large tendresse pour l'humanité en général, avec un net penchant pour le doctoir des filles, partage la Cadillac de Bouglione avec deux guépards, s'évade d'un asile avec une nymphomane... Sa vie ressemble à un roman, mais c'est sa vie, un cocktail renversant de grâce et d'arnaque, et s'il lui arrive parfois de vouloir dormir deux mille ans, c'est que le camion de blues n'est jamais garé loin...

Tous les bars de zanzibar

"Le lit dans lequel je me réveille n'est pas le mien. Il est bien trop haut, bien trop droit, trop étroit, avec des pieds en tubes de métal peints en gris, en ce gris passe-partout, entre gris souris et ciel de novembre, plus clair que celui des navires de guerre, mais plus foncé que ceux des flanelles à la mode au temps où ces bateaux se faisaient la guerre. Des gens pensent qu'il n'y a qu'un seul gris, il y en a des milliers, et de toutes les nuances. Celui dont je parle est universel : c'est ce gris qui annonce la tristesse, sinon le malheur, ce gris de garde à vue, des casiers de vestiaires et des tables de nuit dans les pensionnats, qui pour moi aujourd'hui est celui d'un lieu que je ne connais pas et sur lequel, ce matin, j'ouvre les yeux. Ce n'est pas celui d'une infirmerie ni d'un dispensaire. Peut-être est-ce celui d'un hôpital ou encore d'un asile, j'ai déjà fait trop de séjours dans de tels endroits, ces endroits étranges où on sent qu'un peu partout traînent des âmes, comme celles que Gogol appelait des "âmes mortes"".

Un vautour au pied du lit

«Ce livre est court, beaucoup trop court. Il raconte les rares moments que j'ai pu passer avec celui qu'autour de moi tout le monde appelait "Maître" et que moi j'appelais simplement papa...» Avec le même tact qu'un autre fils de peintre, Jean Renoir, qui avait opté pour le cinéma, le fils de Chagall a choisi la musique, la chanson, la littérature. Ses prestigieux interprètes le qualifient à son tour aujourd'hui de maître ! Dans ce livre dense, témoignage inattendu sur le peintre au sourire de faune et sur son entourage, David McNeil
fait revivre avec tendresse et humour des souvenirs d'enfance enchantés et parfois douloureux.

Quatre mots, trois dessins et quelques chansons

Résumé

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