Ferrements

Moi, laminaire...

Comment les îles françaises d'Amérique ont-elles vécu la Révolution ? Comment Saint-Domingue a-t-elle enfanté de Haïti la première République noire du Nouveau Monde ? Comment la Martinique et la Guadeloupe sont-elles demeurées françaises ? Depuis deux siècles, les manuels d'histoire font silence sur ces questions et sur les événements tragiques qui ont conduit les révolutionnaires à libérer les Noirs bien avant 1848.

Antilles 1789 : la Révolution aux Caraïbes

Petit cheval hors du temps enfui

La disparition d'Aimé Césaire, il y a un an, donna lieu à un surprenant concert de louanges médiatiques. Les obsèques nationales qui lui furent rendues, l'empressement aussi unanime que tardif de la classe politique française, où perçait l'aveu d'une certaine mauvaise conscience, tout ceci ne doit pas faire oublier qu'Aimé Césaire fut longtemps tenu à la marge. Homme de colère plutôt que de compromis, il est avant tout l'auteur d'une oeuvre poétique enfiévrée, enchantée, dont les premiers mots résonnent encore avec une violence nue : " Au bout du petit matin.../ Va-t'en, lui disais-je, gueule de flic, gueule de vache, va-t'en je déteste les larbins de l'ordre et les hannetons de l'espérance. " (Cahier d'un retour au pays natal). Sous le titre général La Poésie, cette oeuvre fut rassemblée au Seuil pour la première fois en 1994, puis rééditée en 2006. Elle est à nouveau remise en vente.

Aimé Césaire est né en 1913 et mort le 17 avril 2008. Poète majeur des Antilles françaises, dramaturge, inventeur du concept de négritude dans la revue " L'Étudiant noir " qu'il fonda en 1934, auteur du Discours sur le colonialisme, il s'engagea directement dans l'action politique, en tant que maire de Fort-de-France pendant 56 ans et député de la Martinique pendant 48 ans.

La poésie

Antoine Vitez a su insuffler à la lecture qu'il a donnée en 1989 du Discours sur le colonialisme d'Aimé Césaire la rigueur rageuse de ce réquisitoire sans haine ni pathos, imprégné d'humour et d'amour. On y retrouve l'humanisme sans complaisance de Césaire et l'on redécouvre avec émotion la force d'un texte écrit au début des années 1950, qui pose encore aujourd'hui la question coloniale que l'Occident n'a pas su affronter. Vitez se fait l'écho du poète engagé dans le combat de la négritude, porte-voix de millions d'individus que l'hypocrisie européenne et le mensonge collectif ont littéralement écrasés. La décolonisation des esprits, comme le note Daniel Delas dans son commentaire, n'a pas encore eu lieu. Dans un contexte politique centré sur les questions d'identité nationale et d'immigration, cette lecture en rappelle l'urgence.

Discours sur le colonialisme

De tous les écrivains antillais, Césaire est, en Afrique noire, le plus connu et surtout le plus aimé, celui dont le génie a marqué le plus profondément et marquera le plus durablement les consciences. Dans le Cahier d'un retour au pays natal comme dans toute l'oeuvre poétique de Césaire, l'Africain retrouve en effet son histoire d'horreur et de sang, son angoisse et son espoir, son puissant rêve de liberté. Il en va de même pour le théâtre où, de La tragédie du roi Christophe en passant par Une saison au Congo, l'Afrique apparaît soit comme le cadre réel soit comme l'arrière-plan psychologique de l'action. Quant aux textes politiques, à commencer par le Discours sur le colonialisme qui donna une impulsion décisive au courant nationaliste et anticolonialiste de la littérature africaine, ils traduisent eux aussi le fort sentiment d'une communauté de destin entre l'Afrique et les Antilles. Les textes rassemblés par Guy Ossito Midiohouan, professeur de littérature à l'Université Nationale du Bénin, à Cotonou, et destinés à accompagner l'exposition "La force de regarder demain", constituent la quintessence de l'oeuvre de l'écrivain martiniquais. Même si la vocation pédagogique d'un tel ouvrage est manifeste, son principal objectif est de donner l'envie de lire Césaire.

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