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Le maréchal de Villars, homme de guerre et diplomate

De la faillite de Law en passant par les turpitudes de la Régence, puis par la faiblesse du Parlement de Paris et le ministère de Fleury, le volume XVI de l'Histoire de France de Lavisse traite de la première moitié du XVIIIe siècle. Henri Carré évoque aussi la vie des arts et des lettres, le rayonnement de Madame de Pompadour et la joyeuse Madame du Barry. Une époque marquée par la chasse, l'amour, le plaisir des dames mais aussi par la guerre de Sept Ans. "Le Régent, très intelligent, très instruit, capable de parler en connaisseur politique et finance, musique et peinture, chimie, médecine, ou mécanique, était débauché, indifférent au bien et au mal, sans ambition, sans haines, sans le "ressort" que ces sentiments inspirent, "incapable de suite dans rien", inappliqué, timide "à l'excès". Abandonné à lui-même, il aurait sans doute subi le régime du testament ; mais il était le chef d'une cabale qui ne pouvait permettre qu'il s'y résignât. Son ami, le duc de Saint-Simon, et son ancien précepteur, l'abbé Dubois, le décidèrent à agir."

Histoire de France - Tome 16, La régence et le règne de Louis XV (1715-1774)

Après une jeunesse orageuse, et poussé par une vocation irrésistible, René Trouin, sieur du Gué, dit Duguay-Trouin, né le 10 juin 1673 à Saint-Malo, second fils et septième enfant de Luc Trouin de la Barbinais, s'engage à seize ans comme novice sur un navire corsaire de Saint-Malo. Dès ses débuts il se distingue par sa bravoure. À dix-huit ans, on lui confie donc un petit bâtiment et, à vingt et un ans, il reçoit le commandement d'un vaisseau de la Marine Royale armé pour la course. Dès lors ses exploits vont se multiplier, faisant de lui l'émule de Jean-Bart et la terreur des Anglais dans la Manche. La paix de Ryswick interrompt le cours de ses succès, mais la guerre de succession d'Espagne lui permettra de donner sa mesure. Dans cette histoire du populaire héros malouin, Henri Carré fait revivre celui qui fut un grand serviteur du royaume de France.

Le maréchal de Villars, homme de guerre et diplomate

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