Par la magie d'un vœu, Dorian Gray conserve la grâce et la beauté de la jeunesse. Seul son portrait vieillira. Le jeune dandy s'adonne alors à toutes les expériences, s'enivre de sensations et recherche les plaisirs secrets et raffinés."Les folies sont les seules choses qu'on ne regrette jamais", "il faut guérir l'âme par les sens, guérir les sens par l'âme".

Le Portrait De Dorian Gray

Written in his distinctively dazzling manner, Oscar Wilde’s story of a fashionable young man who sells his soul for eternal youth and beauty is the author’s most popular work. The tale of Dorian Gray’s moral disintegration caused a scandal when it ﬁrst appeared in 1890, but though Wilde was attacked for the novel’s corrupting inﬂuence, he responded that there is, in fact, “a terrible moral in Dorian Gray.” Just a few years later, the book and the aesthetic/moral dilemma it presented became issues in the trials occasioned by Wilde’s homosexual liaisons, which resulted in his imprisonment. Of Dorian Gray’s relationship to autobiography, Wilde noted in a letter, “Basil Hallward is what I think I am: Lord Henry what the world thinks me: Dorian what I would like to be—in other ages, perhaps.

Le Portrait de Dorian Gray

D'Oscar Wilde on retient surtout l'esprit fulgurant, les provocations, certains paradoxes, un roman (Le Portrait de Dorian Gray), quelques pièces de théâtre, enfin (surtout ?), sa condamnation aux travaux forcés pour pratiques homosexuelles. Wilde a longtemps pâti de son extraordinaire souci de créer sa propre légende, d'être non pas un créateur de fictions, mais une fiction vivante, et aussi du caractère spectaculaire de sa chute : passé de l'astre au désastre, l'élégant causeur dont les comédies triomphaient sur les scènes de Londres devenait brutalement un faussaire démasqué et un imposteur. Pour avoir voulu faire semblant d'être un homme honnête, il se trouva implicitement accusé d'avoir fait semblant d'être un écrivain. Le public d'aujourd'hui, soumis à un discours moins ou autrement normatif, voit plutôt en lui une victime de l'hypocrisie victorienne. Et l'écrivain de devenir une cause à défendre.Proposant des traductions nouvelles, regroupant la poésie, les contes et histoires, Dorian Gray, De profundis, les essais critiques (méconnus) et le théâtre, ce volume permet enfin à l'Œuvre de se dégager en tant que telle, dans sa cohérence comme dans ses contradictions, au-delà de ce qu'on a longtemps perçu comme un brillant recueil d'épigrammes.

Œuvres

Dorian fait la connaissance de Lord Henry, dit Harry, un ami de Basil Hallward, un peintre reconnu. Conscient de la fascination et de la perversion que Lord Henry pourrait avoir pour son ideal de beaute, cette nature simple et belle, Basil demande a Lord Henry de ne pas tenter de le corrompre. Mais Dorian se laisse seduire par les theories sur la jeunesse et le plaisir de ce nouvel ami qui le revele a lui-meme en le flattant: Un nouvel hedonisme [...] Vous pourriez en etre le symbole visible. Avec votre personnalite, il n'y a rien que vous ne puissiez faire . Va naitre des lors en lui une profonde jalousie a l'egard de son propre portrait peint par Basil Hallward. Il formule le souhait que le tableau vieillisse a sa place pour pouvoir garder lui-meme sa beaute d'adolescent. Si je demeurais toujours jeune et que le portrait vieillisse a ma place ! Je donnerais tout, tout pour qu'il en soit ainsi. Il n'est rien au monde que je ne donnerais. Je donnerais mon ame ! . Par la suite le jeune homme tombe amoureux d'une comedienne dont le jeu le fascine, Sibyl Vane, et lui promet le mariage. Mais son amour pour Dorian empeche Sibyl d'incarner ses personnages comme elle le faisait auparavant et son jeu devient tres mauvais, ce que peuvent constater Basil et Lord Henry que Dorian a emmenes avec lui au theatre. Profondement decu et humilie, Dorian repudie Sibyl et la quitte brutalement, la laissant effondree. En rentrant il remarque sur le portrait une expression de cruaute qu'il ne lui connaissait pas. Il commence alors a soupconner que son souhait insense pourrait s'etre realise. Le lendemain, il apprend par Harry le suicide de Sibyl. Etonnamment, il ne ressent qu'une peine superficielle a l'annonce de cette mort: Cependant je dois reconnaitre que cet evenement ne m'a pas emu autant qu'il l'aurait du. Il m'apparait comme le denouement sublime d'une piece etonnante. Il a toute l'effrayante beaute d'une tragedie grecque, une tragedie ou j'ai joue un grand role mais d'ou je sors indemne. . C'est un moment charniere du roman, le moment ou le retour en arriere n'est plus possible pour Dorian, bien qu'il ne le sache pas encore. Le portrait a commence a changer: l'ame de Dorian n'est plus celle du jeune homme innocent qui pouvait eprouver de la compassion pour ses semblables. Pour eviter la decouverte de son terrible secret, il enferme le tableau dans une ancienne salle d'etude et se plonge dans la lecture d'un mysterieux roman que lui offre Lord Henry (bien que son titre ne soit jamais cite, on peut reconnaitre A rebours de Joris-Karl Huysmans). Le style de vie de Dorian change alors radicalement. Montrant toujours une facade policee devant ses pairs, il court les bouges les plus infames de Londres, a la recherche de plaisirs de plus en plus raffines. Il s'entoure d'objets rares et precieux, pierreries, parfums, tapisseries... Le tableau petit a petit s'enlaidit, a cause des signes de l'age mais surtout des marques physiques du peche. Le jeune homme (qui n'en est plus vraiment un) est de plus en plus obsede par le tableau, renoncant a ses residences secondaires, inquiet des qu'il le quitte. Il vient d'ailleurs souvent verifier la degradation physique du portrait, avec une certaine jouissance car il continue a ressembler, lui, au jeune homme innocent qu'il etait encore peu auparavant, et cette apparence immarcescible a elle seule lui permet de dementir toutes les folles rumeurs qui courent a son sujet."

Ignoré (très volontairement) pendant longtemps de ses biographes, Teleny est pourtant un des meilleurs romans d’Oscar Wilde, en tout cas celui où il livre le plus librement sa nature sexuelle profonde et contradictoire. Conçu semble-t-il au début comme une sorte de jeu littéraire érotique avec certains de ses amis, Teleny fut très vite repris totalement par Wilde lui-même, et publié clandestinement à Londres – à très petit tirage et hors de prix. Et traduit à Paris (toujours clandestinement, évidemment) seulement en 1934. Or Teleny est probablement le roman le plus révélateur de Wilde, et avant tout, répétons-le, à travers des audaces sexuelles où la clandestinité lui permet de s’aventurer plus franchement que jamais.Si l’on n’a jamais encore découvert Oscar Wilde, c’est par Teleny qu’il faut commencer.

Teleny. Etude physiologique

(Une grande terrasse dans le palais d'Hérode donnant sur la salle de festin. Des soldats sont accoudés sur le balcon. A droite il y a un énorme escalier. A gauche, au fond, une ancienne citerne entourée d'un mur de bronze vert. Clair de lune.)

LE JEUNE SYRIEN

Comme la princesse Salomé est belle ce soir !

LE PAGE D'HÉRODIAS

Regardez la lune. La lune a l'air très étrange. On dirait une femme qui sort d'un tombeau.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Salomé - Drame en un acte

Un crédule doublé d'un imbécile va commettre un crime pour honorer la prédiction d'un charlatan...

« ...quand M. Podgers vit la main de lord Arthur, il devint étrangement pâle et ne souffla mot. Un frisson sembla passer sur lui. Ses grands sourcils broussailleux furent saisis d'un tremblement convulsif d'un tic bizarre, irritant, qui le dominait quand il était embarrassé. Alors, quelques grosses gouttes de sueur perlèrent sur son front jaune, comme une rosée empoisonnée, et ses doigts gras devinrent froids et visqueux. Lord Arthur ne manqua pas de remarquer ces étranges signes d'agitation et, pour la première fois de sa vie, il éprouva de la peur. Son mouvement naturel fut de se sauver du salon, mais il se contint. Il valait mieux connaître le pire, quel qu'il fût, que de demeurer dans cette affreuse incertitude. 
- J'attends, monsieur Podgers, dit-il. »
Cette farce à retournement est servie par le style d'Oscar Wilde, fait d'esprit et de malice. Parfois de cruauté sous des dehors plaisants. Wilde s'empare d'un personnage de chiromancien qui, - c'est bêta, n'est-il pas ? - n'a pas prévu son propre sort. Il le place au centre d'un décor et d'une société aristocratique qui raffole de ces personnages so crasy mais qu'elle méprise néanmoins copieusement. Nous sommes à la fin du XIX° siècle, dans une Angleterre marquée par le long règne de la Reine Victoria qui pèse de tout son poids sur le couvercle des moeurs. (extrait de l'avant-propos de Nigel Greyman)

Le crime de Lord Arthur Saville

BnF collection ebooks - "Le principal avantage qui résulterait de l'établissement du socialisme serait, à n'en pas douter, que nous serions délivrés par lui de cette sordide nécessité de vivre pour d'autres, qui dans l'état actuel des choses, pèse d'un poids si lourd sur tous presque sans exception. En fait, on ne voit pas qui peut s'y soustraire."

L'Âme humaine sous le régime socialiste

Le mari idéal, c'est Sir Robert Chiltern : raffiné,
 talentueux et très riche, il mène une brillante carrière
 politique, au grand bonheur de son épouse. Tout se
 complique lorsque la machiavélique Mrs Cheveley
 menace de le faire chanter : si Chiltern n'accepte pas
 de soutenir le projet du canal d'Argentine, dans
 lequel elle a des intérêts, elle dévoilera de quelle
 odieuse manière il a autrefois bâti sa fortune. Prêt à
 tout pour sauver son honneur, Chiltern fait appel à
 son ami Lord Goring. Ce dandy désoeuvré parviendra
 peut-être, entre deux mots d'esprit, à déjouer les
 plans de la belle vénéneuse... C'est avec humour et
 poésie que cette pièce, l'avant-dernière comédie de
 Wilde, s'en prend aux vices de la société victorienne
 du tournant du siècle, cynique et décadente.

Le Portrait De Dorian Gray

Résumé

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Critiques

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